Desesperadamente em busca de um companheiro
Por que tantas pessoas são solteiras? A resposta pode surpreendê-lo.
Do arquivo médico
20 de março de 2000 (Los Angeles) -- Meaghan Muir quer um parceiro de vida. Mas a mulher de 28 anos, Santa Bárbara, decidiu tomar um fôlego após um relacionamento fracassado de 3-1/2 anos. A certa altura, o casal falou seriamente sobre passar o resto de suas vidas juntos. Mas agora não.
"Havia diferenças entre nós", diz Muir. "E eu não sei se não fomos capazes de trabalhar através delas ou se simplesmente não nos esforçamos o suficiente para ultrapassá-las. Quando estou sendo prático sobre isso, digo para mim mesmo que nunca teria dado certo, mas às vezes penso: 'Será que eu realmente explorei isso? Será que eu realmente me dediquei a isso? "
Solteiros em busca de solteiros
Muir é um dos milhões de adultos solteiros que refletem sobre seus esforços para encontrar o verdadeiro amor. Eles o querem, mas também sabem que é cada vez mais difícil de encontrar. E aqueles que pensam tê-lo encontrado, muitas vezes se enganam. A taxa de casamento é para baixo; a taxa de divórcio, para cima. O número de casamentos para cada 1.000 mulheres caiu 43% entre 1960 e 1996, enquanto a taxa de divórcio mais que dobrou no mesmo período, de acordo com um relatório publicado no ano passado pelo National Marriage Project, uma iniciativa de pesquisa e educação na Rutgers University em Nova Jersey.
E as notícias sobre a coabitação não são muito diferentes. Em um estudo programado para aparecer na Revisão Anual de Sociologia deste verão, Pamela Smock, PhD, pesquisadora do Instituto de Pesquisas Sociais da Universidade de Michigan, descobre que cinco dos seis casais que coabitam terminam essa convivência em três anos, sendo que apenas 30% deles legalizam suas uniões com o casamento. A maioria dos casais que coabitam simplesmente se separam.
Retiro para a autoproteção
O que dá? Alguns especialistas sugerem que nossa expectativa de vida mais longa e a crescente aceitação do divórcio pela sociedade significam que muitos solteiros (ou uma vez mais solteiros) não sentem nenhuma pressão para dar o nó mais cedo do que mais tarde.
Mas um especialista tem outro ponto de vista. Muitos solteiros são emocionalmente sem leme nos relacionamentos porque subconscientemente se afastam de amar e ser amados, vendo os riscos emocionais envolvidos como grandes demais, diz Robert Firestone, PhD, um psicólogo de Santa Bárbara. Eles entram em um modo de retiro autoprotetor por medo de serem feridos emocionalmente.
Em seu livro Fear of Intimacy, publicado em 1999 pela Associação Americana de Psicologia, Firestone teoriza que explorar a verdadeira intimidade é muitas vezes um anátema para o mecanismo de autoproteção que as pessoas têm usado desde a infância para se protegerem contra a dor emocional. Embora muitas pessoas entrem em relacionamentos com a melhor das intenções, muitas vezes têm dificuldade de superar essas paredes de autoproteção, diz ele. Como resultado, elas falham em alcançar amor e intimidade duradouros com seus parceiros.
As soluções
A Firestone encoraja a intimidade-fóbulos a procurar aconselhamento e a se tornarem seus próprios treinadores emocionais. Exortando-se a assumir riscos e a desnudar seu lado vulnerável, eles podem ser capazes de estabelecer uma verdadeira conexão com seus parceiros. "As defesas fecham as experiências emocionais e cortam o sentimento", diz Firestone. "Avancem em direção à abertura e honestidade e à franqueza, e corram seus riscos".
Dois outros conselhos freqüentemente citados são tão óbvios quanto ignorados: Conversar com casais de longa duração sobre como eles foram capazes de alcançar um relacionamento significativo e duradouro. E aprender habilidades básicas de relacionamento, tais como como lidar com desentendimentos básicos. Demasiados casais acreditam que se discordarem, não encontraram o verdadeiro amor. É claro que eles terão desentendimentos", diz Diane Sollee, diretora da Coalizão para Casamento, Família e Educação de Casais de Washington, D.C., que representa uma rede nacional de cursos na construção de habilidades de relacionamento. Eles só precisam saber como lidar com eles". Você tem que aprender a entender e respeitar a posição de seu parceiro, mesmo que não concorde com ela''.
O medo da intimidade, os especialistas admitem, geralmente não pode ser superado rapidamente. Mas para os solteiros que esperam fazer parte de um casal, as habilidades de relacionamento definitivamente podem ser aperfeiçoadas.
Stephen Gregory é jornalista há 10 anos e trabalhou para publicações como o Los Angeles Times, o San Diego Union-Tribune e o U.S. News and World Report.
