Sífilis e homens que fazem sexo com homens

O que é Sífilis?

A sífilis é uma doença sexualmente transmissível (DST) causada pela bactéria Treponema pallidum. Tem sido freqüentemente chamada "a grande imitadora", porque muitos dos sinais e sintomas da sífilis são indistinguíveis dos de outras doenças.

Como a Sífilis se espalha?

A bactéria da sífilis é transmitida de pessoa a pessoa através do contato direto com uma ferida de sífilis (também chamada de chancre). As feridas ocorrem principalmente nos genitais externos, na vagina, no ânus e no reto. As feridas também podem ocorrer nos lábios e na boca (áreas cobertas por membranas mucosas). A transmissão da bactéria ocorre durante o sexo vaginal, anal, ou oral. Pessoas com sífilis primária ou secundária (nos estágios iniciais) podem transmitir a doença. As mulheres grávidas com a doença podem transmiti-la aos bebês que estão carregando. A sífilis não pode ser disseminada por contato casual, como por exemplo com assentos de banheiros, maçanetas de porta, piscinas, banheiras, banheiras de banho, roupas compartilhadas, ou utensílios de alimentação.

Por que os homens que fazem sexo com homens devem pensar na sífilis?

Nos últimos anos, foram relatados aumentos na sífilis entre os homens que fazem sexo com outros homens. Nos surtos recentes, 20% a 70% dos casos ocorreram em homens que também têm HIV. Embora os problemas de saúde causados pela sífilis em adultos sejam graves por direito próprio, sabe-se agora que as feridas genitais causadas pela sífilis em adultos também facilitam a transmissão e a aquisição sexual da infecção pelo HIV. De fato, há um risco duas a cinco vezes maior de adquirir a infecção pelo HIV quando a sífilis está presente.

Sintomas da sífilis

Etapa principal

O estágio primário da sífilis é geralmente marcado pelo aparecimento de uma única ferida, mas pode haver várias feridas. A duração entre a infecção pela sífilis e o aparecimento dos primeiros sintomas pode variar de 10 a 90 dias (média de 21 dias). A ferida começa como uma borbulha, mas rapidamente se forma uma úlcera firme, redonda, pequena e sem dor. Se ela estiver dentro da vagina ou do ânus, é fácil não perceber este estágio. Aparece no local onde a bactéria sífilis entrou no corpo. A ferida geralmente dura de três a seis semanas, e cicatriza com ou sem tratamento. Entretanto, se não for administrado o tratamento adequado, a infecção pode progredir para a sífilis secundária. Nesta fase, as pessoas são altamente infecciosas.

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Etapa Secundária

O estágio secundário da sífilis é caracterizado por uma erupção cutânea e feridas na membrana mucosa. Este estágio normalmente começa com o desenvolvimento de uma erupção cutânea em uma ou mais áreas do corpo - a erupção cutânea geralmente não causa comichão. As erupções associadas à sífilis secundária podem aparecer quando a ferida inicial está cicatrizando ou várias semanas após ter cicatrizado. A erupção característica da sífilis secundária pode aparecer como manchas ásperas, vermelhas ou marrom-avermelhadas tanto nas palmas das mãos quanto no fundo dos pés. Entretanto, erupções com aparência diferente podem ocorrer em outras partes do corpo, às vezes lembrando erupções causadas por outras doenças. Às vezes, as erupções associadas à sífilis secundária são tão tênues que não são notadas. Além das erupções cutâneas, os sintomas da sífilis secundária podem incluir febre, glândulas linfáticas inchadas, dor de garganta, queda de cabelo desigual, dores de cabeça, perda de peso, dores musculares e fadiga. Os sinais e sintomas da sífilis secundária se resolverão com ou sem tratamento, mas sem tratamento, a infecção pode progredir para os estágios latentes e tardios da doença.

Etapa Final

O estágio latente (oculto) da sífilis começa quando os sintomas secundários desaparecem. Sem tratamento, a infecção permanece no corpo. Nos estágios finais da sífilis, os órgãos internos, incluindo o cérebro, nervos, olhos, coração, vasos sanguíneos, fígado, ossos e articulações, podem ser danificados posteriormente. Estes danos internos podem aparecer muitos anos mais tarde. Os sinais e sintomas do estágio tardio da sífilis incluem dificuldade em coordenar os movimentos musculares, paralisia, entorpecimento, cegueira gradual e demência. Estes danos podem ser suficientemente graves para causar a morte.

Diagnóstico da sífilis

Dois?testes de sangue diferentes são necessários para determinar se alguém tem sífilis. Logo após a infecção ocorrer, o corpo produz anticorpos contra a sífilis que podem ser detectados através de um exame de sangue preciso, seguro e barato. Um baixo nível de anticorpos permanecerá no sangue por meses ou anos, mesmo após a doença ter sido tratada com sucesso.

Sífilis e HIV

As feridas genitais (úlceras) causadas pela sífilis facilitam a transmissão e a aquisição sexual da infecção pelo HIV.

As doenças sexualmente transmissíveis (DSTs) que causam feridas, como a sífilis, rompem barreiras que fornecem proteção contra infecções. As úlceras genitais causadas pela sífilis podem sangrar facilmente, e quando entram em contato com as membranas mucosas orais e retais durante o sexo, aumentam a infecciosidade e a suscetibilidade ao HIV. Ter outras DSTs também é um preditor importante para se tornar infectado pelo HIV, porque as DSTs são um marcador de comportamentos associados à transmissão do HIV.

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Tratamento da sífilis

A sífilis é fácil de curar em seus estágios iniciais. Uma única injeção de penicilina, um antibiótico, curará uma pessoa que teve sífilis por menos de um ano. São necessárias doses adicionais para tratar alguém que tenha tido sífilis por mais de um ano. Para pessoas que são alérgicas à penicilina, outros antibióticos estão disponíveis para tratar a sífilis. O tratamento matará a bactéria da sífilis e evitará danos adicionais, mas não reparará os danos já causados. Não há remédios caseiros ou medicamentos de venda livre que curem a sífilis.

Como o tratamento eficaz está disponível e a infecção nem sempre é óbvia, é importante que as pessoas sejam examinadas continuamente para detecção de sífilis, caso seus comportamentos sexuais as coloquem em risco de DST.

As pessoas que recebem tratamento para a sífilis devem abster-se de contato sexual com novos parceiros até que as feridas da sífilis estejam completamente curadas. As pessoas com sífilis devem notificar seus parceiros sexuais para que também possam ser testadas e receber tratamento.

Recorrência da sífilis

Ter sífilis, uma vez, não protege uma pessoa de tê-la novamente. Após um tratamento bem sucedido, as pessoas ainda podem ser suscetíveis à re-infecção. Somente testes de laboratório podem confirmar se alguém tem sífilis. Como as feridas de sífilis podem estar escondidas na vagina, reto ou boca, pode não ser óbvio que um parceiro sexual tenha sífilis. Conversar com seu provedor de saúde o ajudará a determinar se você precisa fazer um novo teste de sífilis após ter recebido o tratamento.

Prevenção da sífilis

A maneira mais segura de evitar a transmissão de doenças sexualmente transmissíveis, incluindo a sífilis, é abster-se de contato sexual ou estar em uma relação mutuamente monogâmica de longo prazo com um parceiro que tenha sido testado e não esteja infectado.

Evitar o uso de álcool e drogas também pode ajudar a prevenir a transmissão da sífilis, pois essas atividades podem levar a comportamentos sexuais de risco. É importante que os parceiros sexuais falem um com o outro sobre seu estado de HIV e histórico de outras DSTs para que possam ser tomadas medidas preventivas.

Para as pessoas cujos comportamentos sexuais as colocam em risco para as DSTs, o uso correto e consistente de preservativos masculinos (e de barragens dentárias durante o sexo oral) pode ajudar a reduzir o risco de transmissão da sífilis. Entretanto, doenças de úlcera genital como a sífilis são transmitidas principalmente através do contato "pele a pele" ou "superfície a superfície" de feridas que podem não ser cobertas por preservativos. O uso correto e consistente de preservativos de látex masculino pode reduzir o risco de transmissão somente se áreas infectadas ou locais de potencial infecção forem cobertos.

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Os preservativos lubrificados com espermicidas contendo Nonoxynol-9 ou N-9 não são mais eficazes do que outros preservativos lubrificados na proteção contra a transmissão de DSTs. Com base nos resultados de vários estudos de pesquisa, o N-9 pode, por si só, causar lesões genitais, fornecendo um ponto de entrada para o HIV e outras DSTs. O CDC recomenda que o N-9 não seja usado como microbicida ou lubrificante durante o coito anal.

Lavar os genitais, urinar e/ou dobrar após o sexo não previne as DSTs, incluindo a sífilis. Qualquer descarga incomum, dor ou erupção cutânea, particularmente na virilha, deve ser um sinal para evitar ter relações sexuais e consultar um médico imediatamente.

Mais informações sobre a sífilis

CDC National Prevention Information Network (NPIN) P.O. Box 6003Rockville, MD 20849-60031-800-232-46361-888-232-6348 TTYEmail: [Associação Americana de Saúde Sexual (ASHA) P. O. Box 13827Research Triangle Park, NC 27709-38271-919-361-8400STD perguntas: [protegido por e-mail].

Organização Pan-Americana da Saúde/Organização Mundial da Saúde

525 Twenty-third St NWWashington, DC 20037Ph: 1-202-974-3000