Do arquivo médico
As aves o fazem, as abelhas o fazem, e os homens o fazem a qualquer hora. Mas as mulheres só o farão se as velas estiverem bem perfumadas - e seu parceiro já lavou os pratos primeiro. Um estereótipo, claro, mas é verdade? Os homens realmente têm um impulso sexual mais forte do que as mulheres?
Bem, sim, eles têm. Estudo após estudo mostra que os impulsos sexuais dos homens não são apenas mais fortes do que os das mulheres, mas muito mais diretos. As fontes das libidos femininas, ao contrário, são muito mais difíceis de serem apanhadas.
É senso comum que as mulheres dão mais valor à conexão emocional como uma centelha de desejo sexual. Mas as mulheres também parecem ser fortemente influenciadas por fatores sociais e culturais.
"O desejo sexual nas mulheres é extremamente sensível ao ambiente e ao contexto", diz Edward O. Laumann, PhD. Ele é professor de sociologia na Universidade de Chicago e autor principal de uma grande pesquisa sobre práticas sexuais, A Organização Social da Sexualidade: Práticas Sexuais nos Estados Unidos.
Aqui estão sete padrões de motivação sexual de homens e mulheres que os pesquisadores encontraram. Tenha em mente que as pessoas podem variar dessas normas.
1. Os homens pensam mais em sexo.
A maioria dos homens adultos com menos de 60 anos pensa em sexo pelo menos uma vez por dia, relata Laumann. Apenas cerca de um quarto das mulheres diz que pensa sobre isso com tanta freqüência. À medida que homens e mulheres envelhecem, cada um fantasia menos, mas os homens ainda fantasiam com o dobro da freqüência.
Em uma pesquisa de estudos comparando os impulsos sexuais masculinos e femininos, Roy Baumeister, um psicólogo social da Florida State University, descobriu que os homens relatam mais excitação sexual espontânea e têm fantasias mais freqüentes e variadas.
2. Os homens buscam o sexo mais avidamente.
"Os homens querem sexo mais frequentemente que as mulheres no início de um relacionamento, no meio dele e depois de muitos anos dele", conclui Baumeister após rever várias pesquisas com homens e mulheres. Isto não se aplica apenas aos heterossexuais, diz ele; os homens gays também fazem sexo com mais freqüência do que as lésbicas em todas as etapas do relacionamento. Os homens também dizem que querem mais parceiros sexuais em sua vida, e estão mais interessados em sexo casual.
Os homens são mais propensos a procurar sexo, mesmo quando é franzido ou mesmo proibido:
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Cerca de dois terços dizem que se masturbam, embora cerca da metade também diga que se sentem culpados por isso, diz Laumann. Em contraste, cerca de 40% das mulheres dizem que se masturbam, e a freqüência da masturbação é menor entre as mulheres.
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A prostituição ainda é principalmente um fenômeno de homens que procuram sexo com mulheres, em vez do contrário.
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As freiras fazem um trabalho melhor no cumprimento de seus votos de castidade do que os padres. Baumeister cita uma pesquisa com várias centenas de clérigos na qual 62% dos padres admitiram a atividade sexual, em comparação com 49% das monjas. Os homens relataram mais parceiros em média do que as mulheres.
3. A volta sexual das mulheres é mais complicada do que a dos homens.
O que excita as mulheres? Nem mesmo as mulheres parecem sempre saber. A pesquisadora da Northwestern University Meredith Chivers e colegas mostraram filmes eróticos para homens e mulheres gays e heterossexuais. Eles perguntaram a eles sobre seu nível de excitação sexual, e também mediram seu nível real de excitação através de dispositivos ligados a seus órgãos genitais.
Para os homens, os resultados eram previsíveis: Os homens heterossexuais disseram que estavam mais excitados com as representações do sexo masculino e feminino e que os dispositivos de medição apoiavam suas reivindicações. Os homens gays disseram que estavam mais excitados com o sexo homem-mulher, e novamente os dispositivos os apoiaram. Para as mulheres, os resultados foram mais surpreendentes. Mulheres heterossexuais, por exemplo, disseram que estavam mais excitadas com o sexo homem-mulher. Mas genitalmente, elas mostraram mais ou menos a mesma reação ao sexo homem-mulher, homem-mulher e mulher-mulher.
"Os homens são muito rígidos e específicos sobre quem eles se excitam, por quem eles querem fazer sexo, por quem eles se apaixonam", diz J. Michael Bailey. Ele é um pesquisador sexual da Northwestern University e co-autor com Chivers do estudo.
Em contraste, as mulheres podem estar mais abertas a relações sexuais com o mesmo sexo graças a seus impulsos sexuais menos direcionados, diz Bailey. "As mulheres provavelmente têm a capacidade de se interessar sexualmente e se apaixonar por seu próprio sexo mais do que os homens", diz Bailey. "Elas não necessariamente o farão, mas têm a capacidade".
A idéia de Bailey é apoiada por estudos que mostram que a homossexualidade é um estado mais fluido entre as mulheres do que entre os homens. Em outra ampla revisão dos estudos, Baumeister encontrou muito mais lésbicas relatando sexo recente com homens, quando comparadas aos relatos de homens gays sobre sexo com mulheres. As mulheres também eram mais propensas que os homens a se chamarem bissexuais, e a relatar sua orientação sexual como uma questão de escolha.
4. Os impulsos sexuais das mulheres são mais influenciados por fatores sociais e culturais.
Em sua revisão, Baumeister encontrou estudos mostrando muitas maneiras pelas quais as atitudes, práticas e desejos sexuais das mulheres eram mais influenciados por seu ambiente do que os homens:
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As atitudes das mulheres em relação (e a disposição de realizar) várias práticas sexuais são mais prováveis do que as dos homens de mudar com o tempo.
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As mulheres que freqüentam regularmente a igreja são menos propensas a ter atitudes permissivas sobre sexo. Os homens não mostram esta conexão entre o comparecimento à igreja e as atitudes sexuais.
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As mulheres são mais influenciadas pelas atitudes de seu grupo de colegas em suas decisões sobre sexo.
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As mulheres com níveis de educação superior tinham maior probabilidade de ter realizado uma maior variedade de práticas sexuais (como sexo oral); a educação fez menos diferença em relação aos homens.
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As mulheres eram mais propensas que os homens a mostrar inconsistência entre seus valores expressos sobre atividades sexuais, como sexo antes do casamento, e seu comportamento real.
Por que os impulsos sexuais das mulheres são aparentemente mais fracos e mais vulneráveis à influência? Alguns teorizaram que está relacionado ao maior poder dos homens na sociedade, ou às diferentes expectativas sexuais dos homens quando comparados às mulheres. Laumann prefere uma explicação mais ligada ao mundo da sociobiologia.
Os homens têm todo incentivo para fazer sexo para transmitir seu material genético, diz Laumann. Por outro lado, as mulheres podem ter dificuldade para escolher cuidadosamente seus parceiros, pois são elas que podem engravidar e acabar cuidando do bebê. É provável que elas estejam mais sintonizadas com a qualidade do relacionamento porque querem um parceiro que fique por perto para ajudar a cuidar da criança. Eles também são mais propensos a escolher um homem com recursos devido à sua maior capacidade de sustentar uma criança.
5. As mulheres tomam um caminho menos direto para a satisfação sexual.
Homens e mulheres percorrem caminhos ligeiramente diferentes para chegar ao desejo sexual. "Ouço as mulheres dizerem em meu escritório que o desejo se origina muito mais entre os ouvidos do que entre as pernas", diz Esther Perel, uma psicoterapeuta da cidade de Nova York. "Para as mulheres há a necessidade de uma trama - daí o romance. Trata-se mais da antecipação, de como se chega lá; é o desejo que é o combustível do desejo", diz Perel.
O desejo das mulheres "é mais contextual, mais subjetivo, mais estratificado em uma trama de emoção", acrescenta Perel. Os homens, pelo contrário, não precisam ter quase tanta imaginação, diz Perel, já que o sexo é mais simples e mais direto para eles.
Isso não significa que os homens não buscam intimidade, amor e conexão em um relacionamento, assim como as mulheres. Eles apenas vêem o papel do sexo de maneira diferente. "As mulheres querem falar primeiro, conectar-se primeiro, depois ter sexo", explica Perel. "Para os homens, o sexo é a conexão. O sexo é a linguagem que os homens usam para expressar seu lado terno e vulnerável", diz Perel. "É a sua linguagem de intimidade".
6. As mulheres têm orgasmos diferentes dos homens.
Os homens, em média, levam 4 minutos desde o ponto de entrada até a ejaculação, de acordo com Laumann. As mulheres geralmente levam cerca de 10 a 11 minutos para chegar ao orgasmo - se o fizerem.
Essa é outra diferença entre os sexos: com que freqüência elas têm um orgasmo durante o sexo. Entre os homens que fazem parte de um casal, 75% dizem que sempre têm um orgasmo, em oposição a 26% das mulheres. E não há apenas uma diferença na realidade, há também uma na percepção. Enquanto as parceiras masculinas relataram com precisão sua taxa de orgasmo, as parceiras masculinas disseram acreditar que suas parceiras tiveram orgasmos 45% do tempo.
7. As libidos femininas parecem ser menos responsivas às drogas.
Com os impulsos sexuais dos homens aparentemente mais diretamente ligados à biologia quando comparados às mulheres, pode não ser surpresa que o baixo desejo possa ser tratado mais facilmente através da medicação nos homens. Os homens adotaram drogas como cura não apenas para a disfunção erétil, mas também para uma libido encolhida. Com as mulheres, porém, a busca de uma droga para aumentar o desejo sexual se mostrou mais esquiva.
A testosterona tem sido ligada ao desejo sexual tanto em homens quanto em mulheres. Mas a testosterona funciona muito mais rapidamente em homens com baixa libidos do que em mulheres, diz Glenn Braunstein, MD. Ele é ex-presidente do departamento de medicina do Cedars-Sinai Medical Center em Los Angeles e um dos principais pesquisadores sobre tratamentos de testosterona em mulheres. Embora os tratamentos sejam eficazes, eles não são tão eficazes nas mulheres quanto nos homens. "Há um fator hormonal no [impulso sexual], mas é muito mais importante nos homens do que nas mulheres", diz Braunstein.
Um adesivo de testosterona para mulheres chamado Intrinsa foi aprovado na Europa, mas foi rejeitado pela FDA devido a preocupações com a segurança a longo prazo. Mas a droga provocou uma reação de alguns profissionais médicos e psiquiátricos que questionam se o baixo desejo sexual das mulheres deve mesmo ser considerado uma condição mais bem tratada com drogas. Eles apontam para os resultados de uma grande pesquisa na qual cerca de 40% das mulheres relataram algum tipo de problema sexual - mais comumente baixo desejo sexual - mas apenas 12% disseram que se sentiram angustiadas com isso. Com todos os fatores que entram no ensopado que pique o desejo sexual nas mulheres, alguns médicos dizem que uma droga deveria ser o último ingrediente a ser considerado, e não o primeiro.
