Do arquivo médico
Onde em sua comunidade você pode encontrar os germes estafilococos resistentes a drogas conhecidos como MRSA? A resposta surpreendente: Eles estão mais próximos do que você possa pensar.
Com toda a agitação sobre MRSA (Staphylococcus aureus resistente à meticilina), é fácil esquecer que existem realmente duas epidemias de MRSA acontecendo ao mesmo tempo.
De longe, a maior epidemia está ocorrendo dentro dos hospitais e outras instalações de saúde. O estafilococo causador dessas infecções resiste ao tratamento com uma ampla gama de antibióticos. Por atacar tantas pessoas com sistemas imunológicos enfraquecidos, o MRSA adquirido no hospital é responsável pela grande maioria das infecções fatais por MRSA.
Mas outra cepa de MRSA não relacionada está circulando nas comunidades em todos os Estados Unidos.
Notícias de que o MRSA está matando pelo menos 19.000 americanos a cada ano têm concentrado a atenção pública no MRSA adquirido pela comunidade. Onde isso se esconde? perguntou o médico epidemiologista Jeff Hageman, um dos cientistas que rastreiam MRSA no CDC.
"Vemos surtos em locais onde há aglomeração, muito contato com a pele e, muitas vezes, falta de boa higiene", disse Hageman ao médico.
Os pontos quentes para estes surtos têm sido:
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Cenários esportivos
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Quartel Militar
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Prisões
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Escolas
Curiosamente, Hageman diz que as creches não têm sido pontos quentes para surtos de MSRA.
"É meio surpreendente para nós que não tenhamos recebido muitos relatos de MRSA em creches", diz ele. "Ouvimos muitos relatos de MRSA em crianças, mas não associados a creches". Uma razão é que as creches já têm políticas em vigor para lidar com uma grande variedade de doenças. Essas mesmas políticas preveniriam as infecções por MRSA".
Hageman diz que os surtos ocorrem quando uma pessoa com uma infecção por MRSA entra em contato direto da pele com outra pessoa - ou depois que uma pessoa usa uma toalha ou outro objeto que tenha sido contaminado por uma pessoa infectada.
Mas você não pode evitar o MRSA evitando os chamados pontos quentes.
"O estafilococos é encontrado em qualquer lugar. Uma em cada três pessoas carrega estafilococos em sua pele. Elas podem espalhar infecções em qualquer lugar da comunidade", diz Hageman.
O principal ponto quente para MRSA
Por que tantas pessoas carregam germes de estafilococos? Porque o corpo humano é o habitat natural da bactéria estafilococos, diz Gordon Dickinson, MD, chefe das doenças infecciosas na Universidade de Miami e no Centro Médico VA de Miami.
"Nós somos a ecologia", diz Dickinson ao médico. "Os humanos são o nicho ecológico do Staphylococcus aureus". O MRSA é apenas uma variante".
Isto significa que o ponto quente número 1 para MRSA é: seu nariz.
"Ele pode viver em áreas úmidas da pele - como debaixo dos braços, na virilha - mas você o encontra principalmente dentro da frente do nariz", diz Dickinson.
O nariz de quem? Há uma chance muito boa de ser seu.
"Nosso entendimento atual é que 20% das pessoas saudáveis nunca parecem carregar estafilococos, enquanto até 60% carregam por vezes", diz Dickinson. "E 20% das pessoas saudáveis carregam estafilococos dia sim, dia não, geralmente em seus narizes".
A maioria dessas pessoas carrega o tipo normal de estafilococos. Mas um número crescente carrega MRSA. Por que isso não os machuca?
"Não entendemos por que o estafilocococo causa males. Na maioria das vezes, não causa", diz Dickinson. "Mas, presumivelmente, pequenas quebras na pele permitem que ele ultrapasse nossas barreiras". Então pode se multiplicar - e o estafilococo vem com um feixe de proteínas, toxinas e enzimas que lhe permitem fazer muitos danos".
Então, como você pode impedir que o estafilococo passe da frente do seu nariz para a pele?
"Teoricamente, uma coisa que as pessoas podem fazer é parar de apanhar o nariz. Mas isso não vai ajudar - estudos mostram que as pessoas não conseguem manter as mãos longe do nariz", diz Dickinson.
Felizmente, existem várias maneiras de prevenir a infecção tanto com estafilococos normais quanto com MRSA.
Parando o Staph
O MRSA pode ser o último germe assustador a ser manchete, mas uma boa e antiquada higiene é a chave para a proteção.
Veja como manter o MRSA à distância:
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Lave suas mãos. Suas mãos são a parte do corpo com maior probabilidade de pegar um germe e transferi-lo para uma coceira, seus olhos, sua boca, ou seu nariz. Portanto, mantenha-as limpas. Use sabão e água morna - a regra geral é esfregar suave e completamente o tempo necessário para cantar o canto do alfabeto.
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Tem um corte ou raspagem? Limpe-o - e cubra-o com um curativo até sarar.
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Evite o contato com feridas ou ataduras de outras pessoas.
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Não compartilhe toalhas, lâminas de barbear ou outros itens pessoais.
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Tomar banho logo após o exercício, especialmente no ginásio. Não jogue sua toalha molhada em sua bolsa de ginástica. Limpe e desinfete qualquer bolsa de ginástica que tenha entrado em contato com equipamento esportivo sujo.
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Lavar diariamente toda a roupa esportiva. Lavar regularmente roupas esportivas, como cotoveleiras e joelheiras.
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Tomar banho todos os dias. MRSA pode viver sobre a pele, mas pode ser lavado. O Staph pode entrar no corpo através dos folículos pilosos, portanto, tenha especial cuidado para limpar a virilha, axilas, braços e pernas.
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Esteja atento às infecções. Desde cedo, uma infecção por estafilocococos parece uma picada de aranha (um galo vermelho, irritado). Não espere - peça a uma enfermeira ou médico que olhe para ela.
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Se você tiver uma infecção, não tente espremer o pus para fora. Isto só espalha germes em sua pele. Tenha TODAS as infecções tratadas por um profissional de saúde.
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Pratique cuidadosa higiene ao visitar instalações lotadas, tais como prisões, bases militares, abrigos, hospitais e escolas.
