As úlceras são feridas que demoram a cicatrizar ou que continuam voltando. Elas podem assumir muitas formas e podem aparecer tanto no interior quanto no exterior de seu corpo.
Elas podem ser encontradas em lugares de seu corpo que você pode ver, como uma úlcera na perna encontrada na pele, ou em lugares que você não pode ver, como uma úlcera péptica no revestimento do seu estômago ou intestino superior. Do olho ao pé, você pode obtê-los em praticamente qualquer lugar do corpo.
Lesões, doenças e infecções podem causá-las. O aspecto delas depende de onde você as tem e como você as adquiriu. Enquanto alguns vão embora por conta própria, outros causam sérios problemas se você não os tratar.
Úlceras nas pernas e nos pés
Estas podem ser dolorosas e podem levar meses para sarar. Elas variam na aparência, desde manchas vermelhas que escorrem até manchas escurecidas de pele inchada.
O que as causa? A maioria começa com uma lesão que não cicatriza bem por causa de algum outro problema de saúde - geralmente, um problema de fluxo sanguíneo.
Se você tiver problemas com suas veias, pode ter úlceras venosas, o tipo mais comum em suas pernas. É mais provável que você as adquira se tiver:
-
Um histórico de coágulos de sangue em suas pernas
-
Você tinha inchaço em suas pernas antes
-
Capacidade limitada de movimentação
-
Osteoartrite (quando a cartilagem nas extremidades de seus ossos se desgasta)
-
Varizes
Se você tiver problemas com suas artérias, tais como acúmulo de placas (aterosclerose), você pode ter úlceras arteriais. Tipicamente, você as tem em seus pés e dedos dos pés.
O diabetes pode causar problemas nos nervos e no fluxo sangüíneo que levam a úlceras. Elas geralmente aparecem em seus pés. Quando você tem diabetes, é melhor checar seus pés para ver se há ferimentos menores a cada dia.
A que problemas eles podem levar? Se não forem tratadas, as úlceras nas pernas e nos pés podem levar a:
-
Infecção
-
Ter um pé ou parte de sua perna removido (às vezes um problema com úlceras diabéticas)
-
Osteoporose (quando seus ossos ficam fracos e quebram facilmente em uma queda)
Bedsores
Também chamadas de úlceras de pressão ou feridas de pressão, a princípio elas parecem apenas uma pele fora da cor. Com o tempo, porém, elas podem crescer em feridas profundas e abertas.
O que as causa? Você fica com escaras quando a pressão prolongada sobre sua pele leva a problemas de fluxo sanguíneo. É mais provável que você as tenha se você tiver uma condição que dificulte o seu movimento e for forçado a se deitar ou sentar a maior parte do tempo. Um exemplo é quando você teve uma cirurgia que requer descanso na cama por um longo período de tempo.
A que problemas eles podem levar? Os ferimentos no leito podem causar:
-
Infecções ósseas e articulares
-
Câncer nas camadas superiores de sua pele
-
Celulite, uma infecção dolorosa em sua pele e tecidos moles
-
Bactérias carnívoras (fascite necrosante), uma infecção que ameaça a vida
-
Sepse, um problema que ameaça a vida onde as bactérias entram em seu sangue e se movimentam pelo seu corpo
Úlceras genitais
São feridas dolorosas no pênis, na vagina ou no ânus.
O que as causa? São geralmente causadas por doenças sexualmente transmissíveis como herpes, sífilis e chancróides (nas quais bactérias causam a formação de úlceras na pele, geralmente nos órgãos genitais). Também podem ser causadas por uma lesão ou uma reação a um produto de cuidado da pele.
A que problemas eles podem levar? As feridas abertas em seus genitais tornam mais provável que você sofra ou contraia doenças sexualmente transmissíveis (DSTs), incluindo o HIV.
Úlceras de córnea
Estes aparecem na córnea, que é a superfície do seu olho. Podem causar vermelhidão e dor e você pode sentir que tem algo preso em seu olho.
O que as causa? Tipicamente, uma úlcera corneana é causada por uma infecção. Você também pode tê-la por causa da síndrome do olho seco, uma lesão na córnea ou problemas nas pálpebras que podem causar o ressecamento das córneas e a formação de úlceras.
A que problemas eles podem levar? Eles podem causar sérios problemas de visão, inclusive cegueira. Se você acha que tem um, o melhor é se tratar imediatamente.
Úlceras de estômago
Um tipo de úlcera que você não pode ver é uma úlcera péptica. Você pode tê-las no estômago ou na parte superior do intestino delgado. Para a maioria das pessoas, a dor de estômago é a primeira pista que elas têm.
O que as causa? Normalmente, você tem apenas a quantidade certa de ácido estomacal para quebrar seus alimentos. Mas se alguma coisa atirar seu estômago fora, o ácido pode corroer seu revestimento e causar uma úlcera. Isto pode acontecer por causa de:
-
H. pylori, um tipo de bactéria
-
Uso a longo prazo de anti-inflamatórios não esteróides (AINEs). Estes incluem aspirina, ibuprofeno (Motrin e Advil) e naproxen (Aleve e Naprosyn). O acetaminofeno (Tylenol) não causa este problema.
-
Uso de alguns medicamentos, tais como esteróides e uma classe de medicamentos chamada inibidores seletivos de recaptação de serotonina (SSRIs), usados para tratar a depressão.
A que problemas eles podem levar? Se não forem tratadas, as úlceras pépticas podem causar:
-
Sangramento dentro de seu corpo
-
Bloqueios que impedem que os alimentos saiam do seu estômago
-
Infecção
Úlceras bucais
Também chamadas de aftas, estas pequenas feridas redondas podem ser vermelhas, amarelas ou cinzentas. Elas aparecem dentro de suas bochechas e lábios, assim como em sua língua e gengivas. Elas são diferentes das feridas frias que você pode ter no exterior de sua boca.
O que as causa? Certas condições, como a doença celíaca (uma reação imune que come glúten) ou Crohns (uma doença intestinal que causa inflamação), podem lhe causar úlceras na boca. Elas também podem ser causadas por traumas, sensibilidade a alimentos com muito ácido, mudanças nos níveis hormonais ou falta de vitaminas suficientes.
A que problemas eles podem levar? Normalmente, as úlceras bucais são inofensivas e desaparecem por si mesmas. Verifique com seu médico se elas duram mais de 3 semanas, você continua a tê-las, ou elas ficam mais vermelhas e mais dolorosas.
