A pele vem em todas as cores, desde o marfim mais pálido até o marrom mais escuro e quase todas as tonalidades entre elas.
Os problemas de pele, entretanto, são geralmente daltônicos, o que significa que a maioria das condições de pele pode ocorrer em todas as raças e em todos os tipos de pele.
Dito isto, há certas condições de pele que parecem afetar a pele escura com mais freqüência ou com mais severidade. Além disso, muitos tratamentos usados para condições comuns de pele podem às vezes levar a ainda mais problemas quando usados em pessoas de cor.
Mas antes de aprender como proteger seu rosto e corpo, é importante saber um pouco sobre a biologia da pele escura.
Entendendo a pele escura
A cor de toda a pele provém de células chamadas melanócitos. Eles produzem melanosomas, pacotes contendo a melanina química natural.
Estudos mostram que todas as pessoas têm aproximadamente o mesmo número de melanócitos no tecido cutâneo, independentemente da cor. O que difere é tanto o tamanho quanto a distribuição dos melanossomos. Quanto mais e maiores eles forem, mais escura será a pele.
Como o papel da melanina na pele é absorver e dispersar a energia da luz ultravioleta (UV), ter uma tez escura reduz o risco de danos causados pelo sol, particularmente porque ela pertence ao envelhecimento da pele e à formação de câncer de pele.
Ao mesmo tempo, a pele escura tem maior probabilidade de desenvolver problemas de pigmentação. Mesmo lesões menores da pele, como picadas de insetos, podem causar uma mudança na pigmentação da pele, permitindo a ocorrência de manchas escuras chamadas hiperpigmentação.
Quando não é administrado adequadamente, qualquer tratamento cosmético que fere a pele - como cirurgia a laser, dermoabrasão (remoção de células mortas da pele), injeções de preenchimento de rugas como Restylane, ou injeções de Botox - tem o potencial de causar problemas de pigmentação.
Mudanças na pigmentação da pele escura
Na hiperpigmentação, a pele ou produz muito pigmento ou o pigmento é depositado no fundo da pele, resultando em manchas escuras. Quando a cor se perde, é chamada de hipopigmentação, o que resulta em manchas de cor clara. Todas as pessoas com pele escura estão em risco para ambas as condições de pele.
Entre os tipos mais comuns de problemas de pigmentação em peles escuras está a hiperpigmentação pós-inflamatória. Isto ocorre como resultado de lesões na pele, tais como corte, raspagem ou queimadura. Também pode ocorrer em conjunto com eczema ou acne.
A área escurecida da pele pode levar de meses a anos para desbotar, embora tratamentos médicos possam ajudar. Os tratamentos incluem a remoção de camadas de pele através de um peeling químico e tratamentos de clareamento prescritos. Estes tratamentos não funcionarão com pigmentos mais profundos na pele.
O uso diário de um protetor solar de amplo espectro e colorido também ajudará a evitar que uma área pigmentada se torne mais escura.
Aqueles com pele sensível correm maior risco de ter problemas de pigmentação. Na verdade, qualquer ingrediente de produto de cuidado da pele que irrita ou seca a pele aumenta o risco.
Os produtos mais comuns incluem peróxido de benzoíla e ácido salicílico (usado para tratar a acne) e compostos anti-envelhecimento, como retinóides e ácido glicólico. Em alguns pacientes, o composto branqueador de pele hidroquinona também pode irritar a pele.
Nos pacientes com pele mais clara, a irritação relacionada ao produto normalmente diminui uma vez que o uso é interrompido. Mas em pessoas de cor, as irritações freqüentemente dão lugar à hiperpigmentação pós-inflamatória. Isto pode se desenvolver dentro de uma a duas semanas após a interrupção do produto e pode se prolongar por vários meses ou mais.
É importante notar que todos estes ingredientes podem ser usados com sucesso em tez escura, desde que sejam usados corretamente.
Eczema em pele escura
Também conhecida como dermatite, esta condição da pele é caracterizada por uma coceira, erupção cutânea vermelha que se instala gradualmente e dura muito tempo. Ela pode ser desencadeada por coisas como estresse, mudanças extremas de temperatura, pele seca, alergias a animais de estimação ou plantas, ou irritações causadas por cuidados com a pele ou ingredientes cosméticos.
Quando o eczema ocorre como resultado de uma tendência herdada, ele é conhecido como dermatite atópica.
Acredita-se que o eczema ocorra com duas vezes mais freqüência em crianças com pele escura. Um estudo descobriu que sua incidência é maior em adolescentes mexicano-americanos do que em brancos ou negros. Outras pesquisas encontraram uma incidência maior em bebês chineses e vietnamitas, em comparação com os bebês brancos.
Quando o eczema ocorre naqueles com a pele escura, ele apresenta um problema duplo:
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Muitas vezes é mal diagnosticado, levando a longos períodos de ausência de tratamento ou ao tratamento errado.
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Quando não tratada precocemente, pode aumentar o risco de problemas de pigmentação.
O tratamento para o eczema consiste em identificar e evitar produtos que irritam a pele. O uso de hidratante pode ajudar muito, junto com os cremes esteróides. Às vezes, a terapia com luz ultravioleta é eficaz.
É essencial buscar ajuda o mais rápido possível para qualquer erupção cutânea vermelha e com prurido. Fazer isso ajudará a evitar problemas de pigmentação.
Acne em pele escura
A acne pode ocorrer em qualquer tipo de pele. Mas devido a sua ligação com a hiperpigmentação, ela é de grande preocupação para as pessoas de pele escura. A acne se desenvolve quando há uma superprodução de óleo na pele. Esse óleo se mistura com bactérias dentro dos poros e bloqueia as aberturas dos poros. Isto causa inflamação logo abaixo da pele, o que resulta em lesões - desde pequenas e discretas colisões até grandes quistos.
Este trauma não só pode levar a problemas de pigmentação na pele escura, mas também muitos medicamentos usados para tratar a acne. Isto também é verdade para certos antibióticos orais, particularmente a minociclina. Em algumas pessoas, pode produzir um escurecimento da pele, que pode levar meses para desbotar.
Se você tiver pele escura e desenvolver acne, consulte um dermatologista especializado em tratar as complexões étnicas o mais rápido possível. Quanto mais cedo você procurar tratamento, menor é a probabilidade de sofrer cicatrizes permanentes de pigmentação.
Pseudofolliculitis Barbae (PFB) e Dark Skin
Esta condição da pele é caracterizada por colisões sob a superfície da pele, e é freqüentemente confundida com acne. Mas o problema na verdade provém de pêlos encravados. Na maioria das vezes ocorre em pessoas negras e hispânicas, devido à forma distinta do folículo piloso.
Se os solavancos forem espremidos ou manipulados de alguma forma, eles podem ficar inflamados ou infectados. Mas mesmo quando deixados sozinhos, eles podem ser difíceis de cobrir e às vezes causar dor.
Estudos recentes mostraram que a depilação a laser é um tratamento eficaz.
Como esta condição é freqüentemente confundida com a acne, é importante que seu diagnóstico seja confirmado por um dermatologista familiarizado com a pele escura.
Quelóides e pele escura
Sempre que a pele escura é ferida em certas áreas, há um risco maior de quelóides - uma cicatriz que se espalha além do limite da lesão original e se desenvolve em um crescimento. As causas mais comuns de quelóides são cortes ou queimaduras. Os locais mais comuns são os lóbulos da orelha, peito, costas e braços. Embora possam se desenvolver imediatamente após uma lesão, também podem levar meses ou até anos para crescer - e podem continuar crescendo ao longo de um período de tempo.
Em algumas pessoas, os quelóides podem fazer coceira, causar dor e ardor, e ser sensíveis ao toque.
Embora ninguém saiba ao certo por que os quelóides se desenvolvem, pensa-se que estejam ligados a um defeito na produção de colágeno. Os tratamentos incluem injeções de cortisona, radioterapia, curativos de pressão e aplicações de gel de silicone. Os quelóides também podem ser removidos através de cirurgia ou com um laser. Independentemente do tratamento, os quelóides retornam entre 45% e 100% do tempo.
Vitiligo em pele escura
Nesta condição, a pele fica despigmentada. A perda de cor faz com que apareçam manchas grandes e brancas. O vitiligo ocorre em até 2% da população, mas é mais perceptível nas pessoas com pele escura. Pensa-se que o vitiligo se desenvolve quando as células produtoras de melanina são danificadas, embora ninguém saiba ao certo por que isto acontece... Uma suscetibilidade genética talvez desencadeada por um fator no ambiente pode resultar em um distúrbio auto-imune, causando a destruição das células pigmentares.
Quando o vitiligo atinge o couro cabeludo, o cabelo fica branco - e ocasionalmente é a causa de cabelos prematuramente grisalhos.
O tratamento inclui vários procedimentos para "re-pigmentar" a pele. Um desses métodos é a exposição controlada à luz UV, chamada fototerapia. Isto pode ajudar a aumentar a quantidade de células melanócitas na superfície da pele.
Outra abordagem utiliza o eczema oinment?tacrolimus tópico, que às vezes é eficaz. Quando aplicado à pele duas vezes ao dia, a pesquisa mostra que a pigmentação normal pode retornar, embora possa levar meses. Ainda outra abordagem é o uso de cremes esteróides fortes, que podem ser eficazes se usados em certas áreas do corpo, como o rosto e o pescoço.
Melanoma e pele escura
Embora as pessoas de pele escura tenham uma proteção natural contra o câncer de pele, isso não significa que não possa ocorrer. Ela tem - mais freqüentemente onde a pele é mais leve, como as palmas das mãos, a sola dos pés e ao redor do leito das unhas. Isto é mais verdade para asiáticos, nativos americanos e pessoas de ascendência africana. Nos hispânicos, o melanoma ocorre com mais freqüência nas pernas.
Por ser frequentemente mal diagnosticado como verrugas plantares (na sola dos pés), tinea manuum (um fungo que ocorre nas palmas das mãos), ou uma condição conhecida como talon noir ou calcanhar preto, e porque muitas pessoas não procuram tratamento precocemente, a taxa de mortalidade por melanoma é mais alta entre pessoas com pele escura.
A resposta para salvar vidas está na conscientização e no diagnóstico precoce.
