A leishmaniose é uma doença parasitária encontrada em partes do sul da Europa, nos trópicos e nos subtropicais. Classificada como uma doença tropical negligenciada (NTD), a leishmaniose é uma infecção disseminada por moscas-areias flebotominas.
Continue lendo para saber mais sobre como reconhecer, tratar e prevenir a leishmaniose.
O que é Leishmaniose?
A leishmaniose é causada por parasitas da Leishmania que são transmitidos pela picada de moscas-areias flebotominas. Embora este NTD seja encontrado principalmente em partes dos subtropicais e trópicos, assim como no sul da Europa, também foi documentado em outras regiões do mundo...
No Hemisfério Ocidental, a doença é geralmente encontrada na América Central, México e América do Sul, mas não no Uruguai ou Chile. No Hemisfério Oriental, é encontrada no Oriente Médio, África e partes da Ásia, mas não nas Ilhas do Pacífico ou na Austrália.
Há vários tipos de leishmaniose:
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Cutâneo, que causa feridas na pele
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Mucocutânea, que se desenvolve quando a leishmaniose cutânea se espalha para o revestimento mucoso dentro de sua boca ou nariz
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Visceral, que afeta órgãos internos como a medula óssea, o fígado e o baço
Como a Infecção Acontece?
As moscas-da-lebotomina fêmeas podem espalhar parasitas Leishmania quando bebem o sangue de um animal infectado, como cães e roedores. Uma vez mordido por uma mosca da areia infectada, você notará um anel vermelho em sua pele. Estas mordidas nem sempre são dolorosas, então nem sempre é óbvio que você foi infectado...
Além disso, você pode contrair leishmaniose visceral através de transfusão de sangue ou compartilhamento de agulhas. Ela também pode se espalhar de uma mãe grávida infectada para seu bebê.
Quantas pessoas desenvolvem esta condição a cada ano? Estima-se que cerca de 700.000 a 1,2 milhões de pessoas desenvolvem leishmaniose cutânea a cada ano, enquanto menos de 100.000 pessoas desenvolvem leishmaniose visceral.
Quem corre maior risco? Pessoas de todos os sexos e idades estão em risco se forem para áreas onde ocorre a leishmaniose. Esta infecção é tipicamente mais comum em áreas rurais, portanto não se esqueça de tomar as precauções necessárias se passar muito tempo ao ar livre em áreas onde ocorre a leishmaniose.
As pessoas com maior risco de infecção incluem:
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Ornitólogos (pessoas que estudam aves)
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Viajantes
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Voluntários do Corpo da Paz
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Missionários
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Pessoas que estão lá fora ao nascer do sol, ao pôr-do-sol ou à noite
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Ecoturistas
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Soldados?
Reinfecção. Você pode pegar leishmaniose cutânea, mesmo que já a tenha tido antes. Você sempre precisa ter cuidado quando estiver indo para uma área com leishmaniose.
Sintomas
Os sintomas dependem se você tem leishmaniose cutânea, mucocutânea ou visceral.
Leishmaniose cutânea. Algumas pessoas com esta condição não apresentam quaisquer sintomas. Se você tiver, entretanto, pode ter feridas na pele que podem mudar na aparência e no tamanho com o tempo...
Essas feridas podem começar como inchaços (pápulas) ou nódulos (nódulos) e podem eventualmente se transformar em úlceras cobertas por crosta ou crostas. Estas feridas são normalmente indolores, mas também podem ser dolorosas, acompanhadas por glândulas inchadas.
A leishmaniose cutânea normalmente aparece algumas semanas ou meses após ter sido mordida inicialmente por uma mosca de areia infectada. Em alguns casos, pode levar anos para ocorrer...
Também pode levar meses ou anos para cicatrizar das feridas, o que pode deixar cicatrizes.
Leishmaniose mucocutânea. Este tipo de leishmaniose geralmente se desenvolve anos depois que suas feridas cutâneas de leishmaniose cicatrizaram.
Ela pode causar os seguintes sintomas:
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Nariz entupido
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Feridas na boca ou no nariz
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Sangramento nasal freqüente
Se você não for tratado por esta condição, seu rosto pode ficar severamente desfigurado.
Leishmaniose visceral. Como na leishmaniose cutânea, algumas pessoas com leishmaniose visceral não terão sintomas. Se você tiver sintomas, eles normalmente incluem:
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Perda de peso
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Febre
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Inchaço do fígado e do baço
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Exames de sangue anormais
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Baixa contagem de glóbulos brancos (leucopenia), baixa contagem de glóbulos vermelhos (anemia), e baixa contagem de plaquetas (trombocitopenia).
Se não for tratada, a leishmaniose visceral pode ser fatal.
Diagnóstico
Para descobrir se você tem leishmaniose, você deve se perguntar se esteve em uma parte do mundo onde ocorre a leishmaniose e verificar se você tem algum dos sintomas cobertos acima.
Se você suspeitar que tem leishmaniose, contate seu médico imediatamente. Se você estiver nos Estados Unidos, deve contatar os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), que podem ajudá-lo a testar a leishmaniose.
Ao testar a leishmaniose, amostras podem ser retiradas de suas feridas de pele ou medula óssea para serem examinadas para detecção de parasitas da Leishmania. Também podem ser usados testes de sangue e DNA.
Tratamento
O tratamento depende do tipo de leishmaniose que você tem.
Leishmaniose cutânea. A leishmaniose cutânea às vezes desaparece por si mesma, mas você deve tratá-la, pois pode se transformar em leishmaniose mucocutânea...
Há muitas maneiras de tratar a leishmaniose cutânea, incluindo regimes de baixa dose de isethionato de pentamidina. Você também pode obter tratamento tópico como cauterização, crioterapia e aplicação local de calor. A leishmania é sensível ao calor, portanto, aplicar calor em suas feridas pode ser uma maneira eficaz de tratar esta infecção.
Leishmaniose mucocutânea. Fluconazole é uma maneira eficaz de tratar a leishmaniose mucocutânea, mas vem com alguns efeitos colaterais graves. Outros medicamentos, como os agentes antifúngicos itraconazol e cetoconazol, também podem tratar esta condição.
Leishmaniose visceral. A anfotericina B liposomal é o tratamento para a leishmaniose visceral, aprovado pela FDA (Food and Drug Administration) dos Estados Unidos. O FDA também aprovou a miltefosina para tratar a leishmaniose visceral de adultos e adolescentes que não estão amamentando ou grávidas.
A paromomicina, um antibiótico, também pode ser usada para tratar a leishmaniose visceral.
Prevenção
Infelizmente, atualmente não existe nenhuma droga ou vacina para prevenir infecções. Isto significa que você deve tomar precauções especiais ao viajar para uma parte do mundo onde a leishmaniose é encontrada...
Para evitar picadas de moscas da areia, você deve considerar as seguintes precauções:
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Evitar atividades ao ar livre durante o nascer ou o pôr-do-sol
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Dormir em uma sala climatizada com telas de janela
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Dormir debaixo de uma rede de cama que foi tratada com inseticidas
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Evite acampar próximo a habitats de animais, já que alguns carregam leishmaniose
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Evite viajar para áreas onde a leishmaniose pode ocorrer?
Você também deve pulverizar as áreas dormentes e habitáveis com inseticidas para matar qualquer mosca da areia presente.
