Quando seu filho estava na pré-escola, Cynthia Chin-Lee se lembra dos professores que diziam que ele adormeceria durante o recreio. Aos 10 anos de idade, ?Joshua era impossível acordar de manhã, dizendo: "Preciso dormir mais 10 minutos. Deixe-me em paz".
Joshua parecia cansado, tinha bolsas debaixo dos olhos e não estava indo bem na escola, explica Chin-Lee, 53 anos, gerente de uma empresa de software em Palo Alto, Califórnia. O marido de Chin-Lee tinha uma teoria: Talvez seu filho tivesse apnéia do sono, uma condição com a qual seu marido havia sido diagnosticado recentemente.
Fatores de risco para a Apnéia do Sono Infantil
A apnéia obstrutiva do sono (AOS) é um distúrbio respiratório do sono que afeta mais de 18 milhões de adultos e 2% a 3% das crianças de todas as idades, mesmo recém-nascidos, de acordo com a National Sleep Foundation. Parece ocorrer em famílias, e crianças que têm amígdalas aumentadas e/ou adenóides (linfonodos na garganta atrás do nariz) têm um risco maior de desenvolver AOS.
Outros fatores incluem ser obeso, ter uma mandíbula pequena ou uma face média, ou uma língua maior que a habitual, estar exposto à fumaça do tabaco e ter menos tônus muscular (como em crianças com síndrome de Down, paralisia cerebral e/ou distúrbios neuromusculares), explica Dennis Rosen, MD, diretor médico associado do Center for Pediatric Sleep Disorders do Boston Children's Hospital.
Tratamento da Apnéia do Sono Infantil
A apnéia do sono, derivada da palavra grega para "sem fôlego", é uma condição grave. A respiração pausa temporariamente durante o sono por mais de 10 segundos nos adultos e por mais de dois ciclos respiratórios nas crianças, e isto pode acontecer até 70 vezes por hora. Os níveis de oxigênio no sangue caem, e o corpo responde como se estivesse sufocado.
Às vezes as crianças pequenas superam o AOS quando suas gargantas ficam maiores e as vias respiratórias se endurecem, diz Rosen. Aqueles com amígdalas grandes e adenoides podem precisar de cirurgia (adenotonsillectomia), que normalmente cura 80% a 90% das crianças, diz Rosen.
Joshua foi diagnosticado com AOS e precisa de tratamento adicional, uma vez que a cirurgia das amígdalas não teve sucesso. Seus pais estão consultando outro especialista em sono.
"Estou aliviado por ter um diagnóstico", diz Chin-Lee. "Muitas pessoas, e provavelmente muitas crianças, têm apnéia do sono e não sabem disso".
Sintomas de Apnéia do Sono
Pensa que seu filho pode ter apnéia obstrutiva do sono? Procure por estes sintomas, diz Rosen.
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Ressonar alto, muitas vezes com ofegantes, asfixiantes e bufantes
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Longas pausas na respiração durante o sono (mais de dois ciclos de respiração)
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Transpiração excessiva à noite por causa da tensão de tentar respirar
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Acordar com dores de cabeça e sonolência diurna, irritabilidade, hiperatividade e dificuldade de concentração
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