Se você vive com apnéia do sono ou dorme ao lado de alguém que a tenha, você pode se perguntar se existe um comprimido que possa fazer com que ela desapareça. Neste momento, a maneira mais comum de tratar este distúrbio do sono é uma máquina CPAP (pressão positiva contínua nas vias aéreas). Usar esta máscara facial enquanto você dorme ajuda a manter as vias aéreas abertas e evita pausas perigosas na sua respiração.
As máquinas CPAP podem ser extremamente úteis, mas nem todos gostam de usá-las. Embora ainda não haja nenhum medicamento que possa substituir um CPAP -- ou curar a apnéia do sono -- alguns medicamentos ajudam a aliviar os sintomas da apnéia do sono ou outras condições que freqüentemente surgem ao seu lado.
Estes são alguns dos medicamentos que podem ajudar:
Antidepressivos. Os médicos às vezes prescrevem um tipo de antidepressivo chamado SSRI (inibidor seletivo de recaptação de serotonina) para pessoas que têm depressão. Se você tiver apnéia do sono, este tipo de antidepressivo pode, em teoria, ajudar também nessa condição. Eles tornam mais difícil para você cair no sono REM, o estágio profundo durante o qual os problemas respiratórios são mais prováveis de acontecer. Os SSRIs também podem afetar os músculos ao redor de sua via aérea superior. Alguns estudos demonstraram que isto pode ajudar na apnéia obstrutiva do sono.
Estimulantes. Estimulantes como o modafinil (Provigil) e o armodafinil (Nuvigil) podem ajudar a reduzir a sonolência diurna, um efeito colateral comum da apnéia do sono.
Drogas para perda de peso. Pessoas com sobrepeso ou obesas têm maior probabilidade de ter apnéia do sono. O peso extra aumenta a pressão nas vias aéreas superiores e na parede torácica. Se você tentou um programa de emagrecimento e seu IMC é 27 ou superior, seu médico pode prescrever um medicamento anti-obesidade. Não está claro o quanto esses tipos de medicamentos ajudam. Mudanças no estilo de vida como fazer mais exercício e observar o que você come ainda são a chave para a perda de peso.
Hormônios. O envelhecimento aumenta seu risco de apnéia do sono. Para as mulheres, uma gota no estrogênio hormonal feminino também poderia desempenhar um papel. Alguns estudos mostram que a terapia hormonal para mulheres que passam pela menopausa pode aliviar sua apnéia do sono, mas os médicos precisam de mais pesquisas para confirmar isso.
Alergias e medicamentos para a asma. Ter suas alergias ou asma sob controle pode ajudar a melhorar a apnéia leve do sono.
Descongestionantes nasais. Um descongestionante nasal antes de dormir pode ajudar a manter suas passagens nasais abertas. Pergunte a seu médico qual produto usar e por quanto tempo é seguro usá-lo. Esses tipos de drogas são geralmente melhores para uso a curto prazo.
Acetazolamida (AZT). Alguns estudos iniciais mostram que esta droga, que já é usada para outras condições como glaucoma e epilepsia, pode ajudar na apnéia do sono. O AZT faz com que você respire mais profundamente, de modo que você absorve maiores quantidades de oxigênio. Ele também pode ajudar seu CPAP a trabalhar melhor.
Mas, como pode causar efeitos colaterais, interferir com outras drogas e agravar alguns problemas de saúde, como doenças hepáticas e renais, não será correto para todos.
Medicamentos que não ajudam
Muitos medicamentos podem piorar a apnéia do sono, inclusive:
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Barbitúricos
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Benzodiazepinas
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Alguns beta-bloqueadores
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Opiáceos
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Sildenafil (uma droga para disfunção erétil)
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Testosterona
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Drogas que fazem você ganhar peso
