Não é segredo que uma boa noite de sono faz você se sentir melhor. Não apenas o sono dá ao seu corpo tempo para descansar e recarregar, ele também pode ser crucial para a capacidade de seu cérebro aprender e se lembrar.
Durante o sono, enquanto seu corpo descansa, seu cérebro está ocupado processando informações do dia e formando memórias. Se você estiver privado do sono, corre o risco de desenvolver uma série de problemas sérios de saúde, tais como hipertensão, obesidade e diabetes, e sua capacidade de aprender e reter novas informações pode ser prejudicada.
Isto pode não ser novidade para ninguém que tenha feito um teste durante toda a noite apenas para encontrar os fatos e os números que sabia às 2 da manhã e não pôde ser lembrado no dia seguinte. Sem um sono adequado, seu cérebro fica nebuloso, seu julgamento é deficiente e suas habilidades motoras finas são prejudicadas.
O Poder do Sono
Os estudos de imagem e comportamento continuam mostrando o papel crucial que o sono desempenha na aprendizagem e na memória. Os pesquisadores acreditam que o sono afeta a aprendizagem e a memória de duas maneiras:
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A falta de sono prejudica a capacidade de uma pessoa de se concentrar e aprender de forma eficiente.
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O sono é necessário para consolidar uma memória (fazê-la grudar) para que ela possa ser lembrada no futuro.
Fazendo Memórias
Existem diferentes tipos de memórias. Algumas são baseadas em fatos, como a lembrança do nome das capitais de estado. Algumas são episódicas -- baseadas em eventos de sua vida, tais como seu primeiro beijo. E algumas memórias são processuais ou instrutivas, tais como como como andar de bicicleta ou tocar piano.
Para que algo se torne uma lembrança, três funções devem ocorrer, inclusive:
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Aquisição -- aprender ou experimentar algo novo
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Consolidação -- a memória se torna estável no cérebro
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Recall -- ter a capacidade de acessar a memória no futuro
Tanto a aquisição quanto o recall são funções que acontecem quando se está acordado. Entretanto, os pesquisadores acreditam que o sono é necessário para a consolidação de uma memória, não importa o tipo de memória. Sem um sono adequado, seu cérebro tem mais dificuldade de absorver e lembrar novas informações.
Dormir faz mais do que ajudar a afiar a mente. Estudos mostram que o sono afeta os reflexos físicos, as habilidades motoras finas e o julgamento, também. Um estudo mostrou que os participantes que estavam privados do sono tinham mais probabilidade de pensar que estavam certos quando, de fato, estavam errados.
Estudos envolvendo testes de memória mostram que após uma única noite de sono, ou mesmo uma soneca, as pessoas têm melhor desempenho, seja num teste, no escritório, no campo de atletismo ou em uma sala de concertos.
O que acontece quando você dorme?
Os cientistas não sabem exatamente como o sono melhora a memória, mas parece envolver o hipocampo e o neocórtex do cérebro -- a parte do cérebro onde as memórias de longo prazo são armazenadas. Pensa-se que durante o sono, o hipocampo reproduz os eventos do dia para o neocórtex, onde revê e processa as memórias, ajudando-as a durar a longo prazo.
Os pesquisadores continuam a investigar as etapas do sono envolvidas na criação de certos tipos de memórias. Alguns estudos mostraram que certos tipos de memórias se tornam estáveis durante o sono de movimento rápido dos olhos (REM) - o tempo em que se sonha. Outros estudos descobriram que alguns tipos de lembranças são mais freqüentemente fixadas durante o sono lento e profundo. Os cientistas estão cada vez mais próximos de entender o que o sono faz ao nosso cérebro, mas ainda há muitas perguntas a serem respondidas.
O que é certo é que o sono é uma necessidade biológica - nós precisamos dele para sobreviver. Infelizmente, nos dias de hoje, poucos de nós são capazes de obter o sono que precisamos para funcionar da melhor maneira possível. Especialistas recomendam que os adultos durmam de sete a nove horas por noite. Embora isto possa não ser alcançável todas as noites, deve ser o objetivo.
Dicas para o sono
Aqui estão algumas dicas para ajudar você a dormir mais:
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Dorme e acorda ao mesmo tempo todos os dias.
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Faça exercícios regularmente, mas não faça exercícios perto da hora de dormir. Os especialistas recomendam permitir pelo menos três horas entre o exercício e a hora de dormir.
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Evite cafeína, álcool e nicotina antes de ir dormir.
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Tome tempo para relaxar antes de ir dormir. Tome um banho quente, leia um livro, beba um chá sem cafeína e evite qualquer atividade que possa causar tensão.
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Acabar de comer duas a três horas antes de ir para a cama.
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Criar um ambiente de sono agradável: tornar o quarto escuro, fresco e confortável.
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Use uma máquina de som, ou outro tipo de dispositivo de ruído branco, para bloquear os sons indesejados.
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Não assistir TV ou usar o computador na cama. Use seu quarto somente para dormir e fazer sexo.
Manter um estilo de vida saudável, incluindo um sono regular e de qualidade, pode ser um desafio, especialmente quando se está estressado com um prazo de trabalho ou teste. Mas, lembre-se (e você precisa dormir para fazer isso!), o sono é seu amigo. Portanto, quando se trata de aprendizagem e memória, durma sobre o assunto.
