Para Dormir, Perca para Sonhar: Tudo sobre a Insônia

Dormir

Revisado medicamente por Gary D. Vogin,?MD dos Arquivos Médicos

O escritor Fran Leibowitz, uma vez, pôs de lado essa vida é o que se faz quando não se consegue dormir. Na verdade, para muitos de nós, ter uma boa noite de sono é um objetivo importante, mas esquivo. Até 30% da população em geral sofre de insônia, e metade deste grupo experimenta o problema como grave. Até 90% das pessoas idosas relatam algum tipo de problema de sono. E a sonolência ao volante pode ser responsável por 30% dos acidentes de direção fatais.

Tipos de Distúrbios do Sono

Os distúrbios do sono são divididos em vários tipos: dificuldade em adormecer e/ou permanecer adormecido (insônia), sonolência diurna excessiva (hipersônia), tempo anormal dos ciclos de sono-despertar (distúrbio do ritmo circadiano) e estágios anormais do sono (parasônia). Problemas ocasionais de queda ou adormecer são normais e geralmente devido a estresse transitório. Mas quando a insônia continua por semanas ou meses, é importante considerar possíveis causas.

A ansiedade e a depressão são responsáveis por até metade dos casos de insônia crônica. O tratamento do problema subjacente geralmente leva a uma melhora no sono do paciente. Cerca de um quinto dos casos de insônia crônica são os chamados casos de insônia primária. Este distúrbio é geralmente causado por uma combinação de estresse, maus hábitos de sono e uma forma de ansiedade condicionada na qual simplesmente entrar em suas próprias camas faz com que os pacientes fiquem ansiosos. Estas pessoas realmente dormem melhor em laboratórios do que em suas casas!

Três condições que podem perturbar o sono

Ao contrário daqueles com insônia crônica, apenas uma pequena porcentagem das pessoas com hipersônia tem um problema psiquiátrico subjacente. Entretanto, quase 85% têm uma das três condições: apnéia do sono, narcolepsia ou mioclonos. A apnéia obstrutiva do sono (AOS) é um distúrbio respiratório, geralmente causado por um bloqueio parcial na parte de trás da garganta. A AOS é comum em homens acima do peso, de meia-idade com pressão alta, e sua marca registrada é o ronco muito alto - do tipo que às vezes desperta os vizinhos.

A narcolepsia é caracterizada por "ataques de sono" durante o dia, e em 75% dos casos, pela perda repentina do tônus muscular. Alguns narcolépticos também sofrem alucinações estranhas pouco antes de adormecer e paralisia muscular ao acordar. Myoclonus refere-se a contracções anormais dos músculos da panturrilha durante o sono, e é responsável por cerca de 10% dos casos de hipersônia. Os distúrbios do ritmo circadiano incluem a síndrome comum de "jet lag", assim como dormir muito tarde ou acordar muito cedo devido ao trabalho de turno irregular - uma causa comum de acidentes no trabalho.

Parasônias

As parasônias são distúrbios nos quais a "arquitetura" normal do sono é distorcida ou perturbada. Por exemplo, o sonambulismo pode ocorrer durante uma etapa do sono profundo chamada sono delta. E o comportamento agitado ou violento pode ser exibido por pessoas com sono REM (movimento rápido dos olhos) anormal, um estágio normalmente associado ao sonho.

O que você deve fazer se tiver um problema de sono persistente? Um exame minucioso por seu médico de clínica geral ou médico de família é o melhor lugar para começar. Os médicos muitas vezes são capazes de diagnosticar o problema simplesmente tomando um histórico cuidadoso. Em alguns casos, será necessário um exame noturno chamado polissonograma. Este é um procedimento indolor que mede a respiração, a atividade das ondas cerebrais e os movimentos musculares.

Tratamentos diferentes

O tratamento dos distúrbios do sono depende do diagnóstico específico. Para insônia primária, é crucial melhorar a "higiene do sono": Mantenha horas de sono regulares; saia da cama quando não conseguir dormir; evite cafeína ou álcool à noite; e use a cama somente para dormir e sexo - não para atividades comerciais! O tratamento da apnéia obstrutiva do sono pode envolver perda de peso, uso de equipamento especial de respiração na hora de dormir ou cirurgia menor para corrigir a obstrução das vias aéreas superiores. As pessoas que sofrem de narcolepsia devem tomar medicamentos.

Para alguns pacientes com insônia crônica grave, a medicação que induz o sono é útil. Entretanto, geralmente é melhor limitar isto a algumas semanas, porque alguns destes medicamentos (como Dalmane ou Halcion) podem ser formadores de hábito. Enquanto os remédios fitoterápicos para o sono, melatonina e outros agentes de venda livre são populares, a pesquisa sobre sua segurança e eficácia é limitada, e sua pureza varia muito de marca para marca.

Quando um distúrbio psiquiátrico subjacente é a causa de um distúrbio do sono, tanto a medicação quanto a psicoterapia podem ser necessárias.