Do arquivo médico
A mãe sabe melhor - pelo menos é o que parece quando se trata de falta de sono. Acontece que a falta de sono pode realmente nos tornar mais propensos a pegar resfriados e a gripe. E isso inclui o vírus H1N1.
É uma velha história de esposas que se você não dormir bem, você ficará doente, e há alguns dados experimentais que mostram que isto é verdade, diz Diwakar Balachandran, MD, diretor do Centro de Sono da Universidade do Texas M.D. Anderson Cancer Center, em Houston.
Cerca de 50 a 70 milhões de adultos americanos sofrem de distúrbios do sono ou da incapacidade de permanecer acordados e alerta, segundo o CDC. Embora nem sempre seja fácil de fazer, conseguir um sono adequado pode ajudar a manter nosso sistema imunológico preparado para ataques.
Sono e Imunidade: Entendendo a ligação
Não dormir o suficiente tem sido ligado a uma lista de problemas de saúde mental e física, incluindo os que provêm de um sistema imunológico deficiente. Nosso sistema imunológico é projetado para nos proteger contra resfriados, gripe e outras enfermidades, mas quando não está funcionando adequadamente, ele não faz seu trabalho. As conseqüências podem incluir mais dias de doença.
A relação entre a falta de sono e nosso sistema imunológico não é, no entanto, tão simples quanto a mãe fez com que fosse. O sistema imunológico é bastante complexo. É composto de vários tipos de células e proteínas que são encarregadas de manter à distância invasores estrangeiros, como resfriados ou gripes.
Muitos estudos mostram que nossas células T descem se estivermos privados de sono, diz Balachandran. E as citocinas inflamatórias sobem. ... Isto pode potencialmente levar a um maior risco de desenvolver um resfriado ou gripe.
Em termos simples, a privação do sono suprime o funcionamento do sistema imunológico. Ou, como Balachandran diz, quanto mais você puxa durante toda a noite, mais provável é que você diminua a capacidade de seu corpo de responder a resfriados ou infecções bacterianas.
Falta de sono e febres
A perda do sono não desempenha um papel apenas no resfriado ou na gripe. Ela também influencia a forma como combatemos as doenças uma vez que as enfrentamos.
Por exemplo, nossos corpos combatem a infecção por febres. Uma das coisas que acontece quando dormimos é que podemos obter uma melhor resposta à febre, diz Balachandran. É por isso que as febres tendem a aumentar durante a noite. Mas se não estivermos dormindo, nossa reação à febre não está preparada, então talvez não estejamos travando uma guerra contra a infecção da melhor forma possível.
Falta de Sono e Vacinas
Estudos demonstraram que as pessoas que são privadas de sono também recebem menos proteção contra vacinas contra a gripe do que aquelas que estão dormindo adequadamente, diz Balachandran.
John Park, MD, um pneumologista especializado em medicina do sono na Clínica Mayo em Rochester, Minn., concorda. Sabemos que nossa resposta imunológica é suprimida quando estamos privados de sono e que desenvolvemos menos anticorpos para certas vacinas se estivermos privados de sono, diz Park. Leva mais tempo para que nosso corpo responda às imunizações, portanto, se estivermos expostos a um vírus da gripe, podemos ter mais probabilidade de adoecer do que se estivermos bem descansados quando vacinados.
Perda do sono: Uma questão de vida ou morte
A perda do sono também joga um papel importante em nossa capacidade de lutar contra condições graves de saúde. As pesquisas sugerem que as pessoas privadas de sono correm maior risco de morrer de doenças cardíacas, de acordo com Balachandran. Quanto mais perda de sono, mais altos serão seus níveis de proteína C reativa (CRP), diz ele. A CRP é um marcador de inflamação, e a inflamação pode desempenhar um papel nas doenças cardíacas.
As pessoas que dormem menos são na verdade mais propensas a morrer de todas as causas do que suas contrapartes bem descansadas. Estudos mostram que as pessoas que dormem cerca de sete horas por noite têm a melhor sobrevivência, e se dormirmos menos de seis horas por noite, nossa mortalidade parece aumentar, diz Balachandran.
Combate à Doença: De quanto tempo você precisa para dormir?
Parece que algumas pessoas podem se sair melhor com menos sono do que outras. Se você tem um sistema imunológico forte, pode levar mais tempo para você ser atropelado se não estiver dormindo, diz Susan Zafarlotfi, PhD, diretora clínica do Instituto para Distúrbios do Sono e do Despertar no Centro Médico da Universidade Hackensack em Nova Jersey. Algumas pessoas podem ser capazes de tomar um café da Starbucks ou Dunkin' Donuts e reajustar. Mas se você tiver um sistema imunológico fraco, provavelmente estará mais propenso a infecções se não estiver dormindo o suficiente.
Mas Balachandran diz que o ponto principal é este: Vivemos em uma sociedade 24 horas por dia e todos têm dois empregos e são bombardeados com a mídia. Portanto, o sono parece ser dispensável. Mas o sono adequado é um componente fundamental de um estilo de vida saudável.
Como conseguir dormir o suficiente
Balachandran oferece algumas dicas de higiene do sono para uma melhor saúde. Dorme ao mesmo tempo todos os dias e acorda ao mesmo tempo, diz ele. Certifique-se de que o ambiente de seu quarto esteja bem adequado para dormir. Isto significa desligar o computador e a TV antes de dormir.
Se você não conseguir dormir adequadamente, Park diz que a pergunta mais importante é: por quê? É por escolha ou necessidade, ou porque você é fisicamente incapaz de dormir? pergunta ele. Se você não conseguir dormir fisicamente devido a insônia ou outro problema de saúde subjacente, visite seu médico ou um especialista para ver quais tratamentos estão disponíveis.
O tratamento pode incluir medicamentos e dicas de higiene do sono, como evitar cafeína após o almoço, não consumir álcool dentro de seis horas após a hora de dormir e não fumar antes de dormir. Você também pode aprender técnicas de relaxamento e terapia cognitiva comportamental para mudar ações ou pensamentos que possam estar prejudicando sua capacidade de dormir.
