Do arquivo médico
Quando se trata de mitos sobre o sono, este se recusa a adormecer -- e a permanecer adormecido. Ao contrário da opinião popular, as pessoas mais velhas não precisam dormir menos do que a pessoa comum. Na verdade, os adultos exigem aproximadamente a mesma quantidade de sono dos 20 anos até a velhice, embora o número de horas por noite varie de pessoa para pessoa. Mas muitos adultos mais velhos dormem muito menos do que precisam, por uma variedade de razões.
Problemas para dormir e idosos
Harry Gaertner, um aposentado de Richardson, Texas, lembra-se primeiro de estar extremamente cansado e ter dificuldade para dormir há seis anos. "Eu tinha que dormir 10 horas e dormir uma hora todos os dias", lembra-se ele. A esposa de Gaertner também notou que ele estava roncando muito. Uma viagem ao médico resultou em um diagnóstico de apnéia do sono e uma máquina de CPAP (pressão positiva contínua nas vias aéreas). Mas Gaertner diz: "a máquina não funcionou, o que significava que algo mais estava errado".
Uma viagem às urgências revelou o que era essa outra coisa: Gaertner precisava de um marcapasso para corrigir seu ritmo cardíaco. Ele agora tem um pulso garantido de 60 batimentos por minuto, o que o ajuda a dormir e respirar mais facilmente. Mas os problemas cardíacos de Gaertner foram apenas parcialmente culpados por suas noites agitadas. Ele ainda sofria de apnéia do sono, então ele retomou o uso da máquina CPAP e agora dúzia mais confortavelmente do que em anos.
Muitos idosos não dormem o suficiente por causa da insônia. Pode ser tão debilitante quanto o pobre sono que vem com a apnéia do sono.
"A insônia é mais comum para os idosos, em parte devido a problemas de saúde, em parte devido à ansiedade e às preocupações com o envelhecimento, e às vezes devido à medicação", diz Jack Gardner, MD, um neurologista certificado em medicina do sono na Baylor Scott & White Medical Center em Waxahachie, Texas. Gardner acrescenta que a probabilidade de apnéia do sono e síndrome das pernas inquietas também aumenta com a idade. A micção freqüente e a dor da artrite também são mais comuns, e roubam o sono dos idosos.
Outra razão para os problemas de soneca dos idosos reside em uma grande diferença entre os dorminhocos mais jovens e os mais velhos: o tempo de descanso. Conforme os adultos envelhecem, a síndrome da fase avançada do sono se instala, fazendo com que o relógio interno do corpo se ajuste aos horários de dormir e acordar mais cedo. Mas alguns idosos continuam a ficar acordados até tarde, como fizeram em seus anos mais jovens. A privação do sono é freqüentemente o resultado.
O resultado final: É importante abordar... a causa raiz das noites sem dormir.
? "Consulte seu médico se você não estiver dormindo descansado à noite e não conseguir acordar refrescado", diz Gardner. "O sono saudável é algo que se deve esperar em todas as idades".
Dicas para dormir mais
Se você estiver tendo problemas para dormir, experimente estas técnicas para ficar mais calado:
Preparar.
Acordar à mesma hora todos os dias e fazer exercícios e comer refeições em horários determinados para ajudar a retomar o sono.
Faça Exercício. Consulte seu médico para ver que tipo de atividade é melhor para você, e depois saia e faça. Mas talvez você queira fazer isso no início do dia, para que não o mantenha acordado à noite. Um pouco de luz solar a cada dia pode fazer uma grande diferença também!
Fique Legal. Mantenha seu quarto do lado frio. E apague todas aquelas luzes e aparelhos eletrônicos. Mantenha a TV fora do quarto.
Tenha uma Rotina. Qualquer coisa que relaxe, um banho quente, alguns momentos de meditação, um bom livro.
Saia da cama. Isso mesmo! Se você estiver jogando e virando após cerca de 10 ou 15 minutos, saia da cama e faça algo relaxante. Basta não ligar a TV ou o computador.
Seja verificado.
Alguns medicamentos ou certos problemas médicos podem interromper o sono. Se a culpa for de um medicamento, seu médico pode recomendar o ajuste do tempo ou da dose, ou possivelmente mudar para uma prescrição alternativa. E se for um problema médico que esteja roubando seu olho fechado, eles podem resolver isso também.
