Do arquivo médico
Barbara Schneider não se permite um pedaço de comida depois do jantar, acreditando que comer antes de dormir vai mantê-la acordada. "Desde jovem, tenho tido dificuldades para adormecer. E quando consigo adormecer, acordo por volta das 3 da manhã", diz ela.
Cerca de 70% dos americanos têm problemas para dormir, e cerca da metade deles, como Schneider, tem insônia. Embora Schneider, 51 anos, uma coordenadora de serviços às vítimas do departamento de polícia de Miami, na maioria das vezes atribui sua soneca blues ao seu trabalho de alta tensão e horário de trabalho errático, novas pesquisas sugerem que seu hábito de não comer antes de dormir pode ser um fator.
"A conexão entre o que comemos e como dormimos está apenas tomando forma", diz Antonio Culebras, MD, professor de neurologia da Universidade Estadual de Nova York Upstate Medical University em Syracuse.
Por que a fome perturba nosso sono
Esta pesquisa relativamente nova se concentra na leptina e no ghrelin, dois hormônios metabólicos que os cientistas descobriram somente durante a última década. Quando comemos, a leptina sinaliza que o corpo está satisfeito, enquanto a ghrelin estimula a fome. Os pesquisadores especulam que se tivermos leptina suficiente para suprimir a secreção de ghrelin, dormiremos a noite inteira sem despertar para comer. "Eles agem de forma transparente, contrabalançando-se uns aos outros", diz Culebras. "Se o equilíbrio é jogado fora de ordem, pode resultar em sinais sutis que nos despertam".
Quais lanches para dormir ajudam você a dormir?
Para alcançar este equilíbrio hormonal, as pessoas com insônia podem achar útil comer um lanche antes de dormir. Mas algumas regras se aplicam. Primeiro, coma apenas um lanche leve, não uma refeição pesada. O sistema digestivo abranda enquanto você dorme, então comer demais pode deixar você desconfortável, causar DRGE (doença do refluxo gastroesofágico, quando o alimento ou líquido viaja para trás do estômago para o esôfago, causando azia), ou até mesmo fazer com que você se engasgue enquanto dorme.
Além disso, o que você come é importante. Os especialistas dizem que os lanches ricos em carboidratos podem ser melhores, porque estes alimentos provavelmente aumentam o nível de triptofano indutor do sono no sangue. A proteína, por outro lado, é mais difícil de digerir (embora você possa escapar com um pequeno pedaço de queijo ou um pouco de manteiga de amendoim). Boas escolhas incluem uma pequena tigela de cereais e leite, alguns biscoitos, torradas ou um pequeno muffin, diz Culebras. Cuidado com alimentos contendo cafeína, incluindo escolhas menos óbvias, como certos refrigerantes e chocolate. Mesmo bebidas descafeinadas contêm uma pequena quantidade de cafeína; assim como alguns remédios.
Schneider, que trabalhou duro para estabelecer uma rotina na hora de dormir, pode dar uma chance à recomendação alimentar. "Eu faço tudo que você faria para induzir uma criança pequena a adormecer", diz ela. Portanto, os biscoitos e o leite devem se encaixar perfeitamente.
Alimentos e Sono: Como fazer corretamente
Se você não conseguir dormir, ou ficar dormindo, pode haver uma conexão de alimentação. Experimente estas dicas:
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Não coma uma refeição pesada dentro de quatro horas após ir para a cama.
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Não coma ou beba nada que tenha cafeína depois do meio-dia.
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Coma um pequeno lanche se você acordar com fome, mas não adquira o hábito de comer demais, pois você pode ganhar peso.
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Evite comer muita proteína, mas um pequeno pedaço de queijo ou um pouco de manteiga de amendoim com suas bolachas está bem.
