Do arquivo médico
Jamesha Edwards, 32 anos, não era um estranho para passar as noites sem dormir. Seu marido, Lionel, 40 anos, cuidou disso com seu ronco. "O ronco era tão alto", explica ela. "E realmente assustador. Ele estava [muitas vezes] ofegante e brigando durante o sono porque estava tentando apanhar ar". Edwards, um representante de vendas que vive em Pottstown, Pa., alternou entre ficar acordado preocupado com a saúde de seu marido e ser forçado a sair de seu quarto em busca de paz e sossego.
A dela é uma história familiar. Uma pesquisa da National Sleep Foundation descobriu que quase um em cada quatro casais nos Estados Unidos dorme em quartos separados, um número que mais do que dobrou em apenas alguns anos.
O ronco - a vibração do ar contra o estreitamento das vias aéreas superiores - é a queixa número 1 dos companheiros de cama, de acordo com Charles W. Atwood Jr., MD, médico de medicina do sono do Centro Médico da Universidade de Pittsburgh. Uma via aérea pequena, um pescoço grande, congestão nasal ou um bloqueio como as amígdalas podem causar ronco. A apnéia do sono, uma condição marcada pela respiração que pára por breves períodos, é outra causa mais grave do ronco. "A pessoa com apnéia do sono tem uma breve excitação, o que restaura o tom das vias aéreas, geralmente há um alto suspiro ou ronco e a pessoa pode se assustar um pouco e depois voltar a dormir. Este ciclo pode continuar por dezenas ou centenas de vezes por noite", explica Atwood.
Como os problemas do sono afetam as relações
O arremesso e o virar ou entrar e sair da cama a noite toda que acompanha a insônia causa problemas entre casais. Assim como os movimentos involuntários de sacudir, que às vezes estão ligados à síndrome das pernas inquietas.
As noites sem dormir trazem mais do que apenas olheiras escuras. A alta pressão arterial, ataques cardíacos, derrame, depressão e perda de concentração estão todos ligados à apnéia do sono. E, com o tempo, a insônia "faz com que as pessoas se sintam cansadas e menos produtivas", diz Atwood. "Sua qualidade de vida está diminuída".
O marido de Edwards acabou sendo diagnosticado com um caso grave de apnéia do sono e agora dorme com uma CPAP, ou máquina de pressão positiva contínua das vias aéreas, que usa a pressão do ar para abrir suas vias aéreas superiores. Ele respira mais facilmente à noite, e sua esposa também. "Eu pude ver a diferença imediatamente", diz ela. "Criou-se uma [direção] totalmente nova para nosso relacionamento".
Dicas para ajudar seu parceiro a dormir melhor
Shelby Freedman Harris, PsyD, diretora do Programa de Medicina do Sono Comportamental no Centro de Distúrbios do Sono Acordado do Centro Médico Montefiore, oferece dicas para ajudar seu parceiro.
Nightcap não-não.
Refeições noturnas, relaxantes musculares e álcool podem piorar o ronco, portanto tente cortá-los das rotinas noturnas.
Ganho de bola.
Algumas pessoas ressonam apenas enquanto dormem de costas. Para ajudar a evitar que seu parceiro durma de costas - e evitar que você acorde - cosa um bolso na parte de trás de uma camiseta e a encha com uma bola de tênis.
Estande de testemunhas.
Muitas vezes, os parceiros de cama ajudam a diagnosticar distúrbios do sono, observando seu companheiro de cama à noite. Assuma um papel ativo na obtenção de ajuda para o seu companheiro de cama, que não consegue dormir.
