Dos arquivos do médico
São 3 da manhã e você está olhando para o brilho verde de seu relógio digital, perguntando-se se vai conseguir fechar os olhos antes que o alarme dispare em poucas horas. Depois de várias noites sem dormir, você se sente rabugento e letárgico. É seguro começar a tomar um medicamento para dormir?
Muitas pessoas se voltam para os auxiliares de sono porque a insônia e a falta de sono se tornaram comuns neste país, levando a conseqüências potencialmente graves. Em uma pesquisa da National Sleep Foundation de 2008, 29% dos entrevistados - quase um terço - relataram ter adormecido ou se sentido muito sonolento no trabalho no último mês. E 36% relataram que, no último ano, adormeceram enquanto dirigiam ou adormeceram ao volante. Dormir sem sono suficiente também pode levar a dores de cabeça e contribuir para a depressão.
Diante de tudo o que perdeu o sono, não é de se admirar que milhões de pessoas se voltem para os medicamentos para dormir de venda livre e prescritos. Se você é um deles, aqui está o que você precisa saber para usar esses produtos com segurança.
Tipos de Medicamentos para o Sono
Algumas pessoas buscam aparelhos para dormir no balcão, tais como melatonina, valeriana e produtos com anti-histamínicos, incluindo Benadryl, Sominex e Tylenol PM. Outros tomam antidepressivos prescritos com efeitos sedantes, mesmo que estes medicamentos não sejam aprovados pelo FDA para tratar insônias.
Outras pessoas usam medicamentos prescritos para dormir aprovados especificamente para a insônia. No passado, os médicos receitavam freqüentemente uma classe antiga de medicamentos chamados benzodiazepínicos, incluindo Dalmane, Halcion, e Restoril. Mas os benzodiazepínicos acarretam sérios riscos de dependência física e overdose.
Atualmente, é mais provável que os médicos prescrevam uma classe mais nova de drogas para dormir chamada "medicamentos de ácido gama-aminobutírico (ou GABA)", que parecem ser menos arriscados para o vício, embora exista um pequeno potencial. Marcas comuns incluem Lunesta, Ambien, e Sonata.
Estes medicamentos GABA ajudam os pacientes a adormecer, permanecer adormecidos, ou ambos. São uma melhora em relação aos benzodiazepínicos, dizem os especialistas ao médico.
"Em geral, os medicamentos que são aprovados para o tratamento da insônia pela FDA são medicamentos bastante seguros e eficazes com perfis de efeitos colaterais relativamente baixos", diz Michael J. Sateia, MD, professor de psiquiatria e chefe da seção de medicina do sono da Faculdade de Medicina de Dartmouth. "A maioria das pessoas tolera bem estes remédios".
Rozerem, um agonista receptor de melatonina, é outro tipo de medicamento de prescrição que ajuda as pessoas a adormecer mais rapidamente.
Todos os medicamentos ou auxiliares do sono devem ser usados com cuidado. Por exemplo, você nunca deve combiná-los com álcool. Os comprimidos para dormir prescritos também podem desencadear comportamentos perturbadores do sono, tais como comer e dirigir o sono, especialmente se usados de forma inadequada.
Aqui estão 10 dos e não para tomar remédios para dormir.
1. Fale com seu médico sobre seus problemas de sono.
Se você tiver insônia, consulte primeiro seu médico para obter um diagnóstico adequado. Seu médico ou um especialista em sono pode ser capaz de identificar uma causa, por exemplo, um distúrbio do sono ou um problema médico, como a depressão. O tratamento da insônia sem um exame completo pode mascarar um problema subjacente que requer cuidados.
Certifique-se de informar seu médico sobre todas as condições de saúde e todos os medicamentos que você está usando, incluindo prescrição médica, venda livre e medicamentos complementares. Se seu médico prescrever comprimidos para dormir, eles precisam garantir que não irão interagir com outros medicamentos ou piorar qualquer problema médico.
Antes de usar qualquer medicamento para dormir, leia cuidadosamente todas as instruções e folhetos informativos para entender o uso seguro e para aprender sobre possíveis efeitos colaterais.
2. Tome seus medicamentos corretamente antes de dormir e planeje uma noite inteira de sono.
Certifique-se de que você tenha programado tempo suficiente para uma noite de sono completa, normalmente de sete a oito horas para a maioria das pessoas. Se você tomar uma droga para dormir e acordar após apenas algumas horas, você ainda pode se sentir grogue.
O tempo é fundamental, diz Sateia. "Se alguém tem um problema para dormir, provavelmente [deveria] tomar estes medicamentos talvez 20-30 minutos antes de dormir". Uma vez que você tenha tomado um comprimido para dormir, é importante entrar na cama rapidamente, diz Sateia, "provavelmente não mais do que 10-15 minutos depois de ingerir o medicamento".
A maioria dos remédios para dormir prescritos atinge níveis máximos cerca de 1 a 1 ? horas depois que alguém os toma, diz Sateia.
3. Pare as atividades de despertar depois de tomar um comprimido para dormir.
Ir para a cama poucos minutos depois de tomar um comprimido para dormir com receita médica ajudará a evitar "comportamentos complexos relacionados ao sono". De acordo com a FDA, as pessoas que tomam drogas para dormir já comeram, fizeram telefonemas, fizeram sexo e até mesmo foram conduzidas quando não estavam totalmente acordadas - e não têm memória desses atos.
Como explica Sateia, as pessoas entram numa fase de "sonambulismo" enquanto ainda estão acordadas, em vez de entrar de um estado adormecido. Isso pode produzir alguns dos efeitos desagradáveis, como distúrbios alimentares ou comportamento bizarro, diz Sateia.
É fácil para as pessoas serem desviadas, diz Sateia. "Eles tomam seus medicamentos para dormir, e podem ter a intenção de entrar na cama, e então dizem: 'Oh, esqueci de fazer isso, preciso fazer isso', e eles estão acordados e 45 minutos depois, estão tentando comer a planta porque seu cérebro foi para casa por um dia".
4. Relate os efeitos colaterais ao seu médico.
Se você tiver dificuldade para se sentir sonolento, grogue ou tonto durante o dia, pergunte a seu médico se você precisa mudar sua dosagem ou afinar um medicamento para dormir. Informe também seu médico sobre outros problemas. Os comprimidos para dormir prescritos podem causar efeitos colaterais, incluindo tonturas, sonolência prolongada, dor de cabeça, inchaço, náusea, dor abdominal, prisão de ventre e, raramente, reações alérgicas graves ou inchaço facial.
Auxílios para dormir no balcão também podem provocar efeitos colaterais. Por exemplo, a difenidramina, um anti-histamínico comumente usado em aparelhos auxiliares do sono de farmácias, pode causar tonturas, problemas de memória e sonolência prolongada que se prolonga até o dia seguinte.
Quem corre maior risco de sofrer efeitos colaterais? Pacientes mais velhos, assim como pessoas com condições médicas ou pessoas que tomam outros medicamentos, diz Margaret H. Tomecki, Pharm.D., FAPhA, gerente sênior de desenvolvimento de práticas e pesquisas da Associação Americana de Farmacêuticos. "Estes indivíduos devem conversar com seu farmacêutico ou médico antes de experimentar qualquer produto para insônia", diz Tomecki.
5. Se você tiver insônia persistente, melhore seu sono com mudanças de estilo de vida ou terapia cognitivo-comportamental.
Os medicamentos para o sono podem fazer maravilhas para insônia de curto prazo, que deriva de estresse, jet lag, doença ou outros problemas temporários.
Em contraste, alguns pacientes usam os medicamentos para insônia crônica que pode durar meses ou mesmo anos. Estes pacientes podem se beneficiar da terapia cognitiva comportamental, diz Sateia. Com tal tratamento, um terapeuta do sono treinado usa muitas técnicas, inclusive para ajudar as pessoas a controlar os pensamentos negativos e as preocupações que as mantêm acordadas.
As mudanças no estilo de vida também podem melhorar o sono para pessoas com insônia. Algumas medidas de exemplo: estabelecer um padrão de sono regular, evitar a sesta diurna e evitar a cafeína, álcool ou nicotina por pelo menos 4-6 horas antes de dormir, diz Tomecki.
6. Não misturar medicamentos de venda livre (OTC) ou medicamentos para dormir prescritos com álcool ou outras drogas que deprimem o sistema nervoso.
A mistura de drogas pode causar interações adversas. Tomar suplementos para dormir ou drogas para dormir com álcool, mesmo uma pequena quantidade, aumenta o efeito sedativo e pode fazer com que você se sinta confuso, tonto ou desmaiado.
"O próprio álcool perturba o ciclo do sono", diz Tomecki.
7. Não dirigir um carro ou operar máquinas depois de tomar qualquer tipo de produto para dormir.
Você não estará alerta, portanto, estas atividades podem se tornar perigosas.
8. Não aumente a dosagem que seu médico prescreveu.
Com os benzodiazepínicos mais antigos, os médicos se preocupavam em aumentar as dosagens dos pacientes por conta própria à medida que se tornavam mais tolerantes, o que poderia levar ao vício físico.
"Não há dúvida de que se se tomar quantidades substanciais de benzodiazepínicos durante períodos de tempo e aumentar a dosagem e parar esses medicamentos, há uma possibilidade real de uma retirada séria", diz Sateia. "Esses indivíduos são viciados e a retirada de benzodiazepinas pode ser bastante séria; pode ser uma ameaça à vida".
Isso é muito menos um problema com os mais novos medicamentos de prescrição GABA. "Eles demonstraram um potencial de abuso reduzido", diz Tomecki.
Sateia concorda. "Os indivíduos com insônia primária crônica são capazes de tomar estes medicamentos de forma aparentemente bastante segura com eficácia contínua, sem aumento da dosagem ou evidência de sintomas significativos de abstinência quando parados", diz ele.
Mas tomar uma dose maior do que a prescrita aumenta o risco de comportamento complexo relacionado ao sono, diz Sateia.
9. Não o esconda de seu médico se você estiver tomando outros produtos para dormir, inclusive produtos de venda livre.
Sateia freqüentemente vê pacientes combinando produtos de prescrição médica e de venda livre para o sono. "O maior problema é que, na verdade, seus médicos não sabem o que estão tomando, o que introduz um potencial adicional para várias interações 'droga-droga'", diz ele.
Usar mais de um produto para dormir também é uma bandeira vermelha, diz Sateia. "Geralmente representa uma tentativa desesperada de encontrar a medicação correta ou a combinação de medicamentos que vão resolver o problema". É quase sempre uma estratégia contraproducente".
Em vez disso, "as pessoas precisam trabalhar de perto com seus médicos para identificar um medicamento apropriado", diz Sateia. Por exemplo, as pessoas podem estar perdendo o sono porque estão lutando contra a dor ou a depressão. Talvez elas precisem tratar estes problemas antes de poderem dormir melhor.
10. Não deixe de tomar um medicamento para dormir a menos que consulte seu médico primeiro.
Se você tem tomado medicamentos para dormir prescritos por um período prolongado, não pare abruptamente, a fim de evitar sintomas de abstinência, como ansiedade, náuseas e cãibras musculares
.
Nem todos sentem sintomas de abstinência - depende, em parte, do tipo de droga que você tem tomado, com que freqüência e por quanto tempo. Mas, em vez de tomar o medicamento em suas próprias mãos, pergunte ao seu médico se você precisa afinar o medicamento e como fazer isso.
Isso pode ser feito de duas maneiras, diz Sateia. Primeiro, você pode reduzir gradualmente a freqüência. Se você tomar o medicamento à noite, você pode escolher uma noite da semana para não tomá-lo. Quando você se aclimatar, então você pode pular duas noites e, eventualmente, desmamar.
Ou você ainda pode tomar a droga à noite, mas gradualmente reduzir a dosagem, diz Sateia. Mas novamente, verifique primeiro com seu médico.
