Do arquivo médico
Poucas coisas se sentem tão bem quanto uma boa noite de sono. Isso é especialmente verdade se o sono parece escapar de você, noite após noite, noite após noite.
Se você já ouviu falar em espuma de memória, você pode se perguntar se ela poderia melhorar a qualidade do seu sono. Algumas pessoas juram por isso. Outras são menos entusiastas.
O que é exatamente espuma de memória? E quais são seus prós e contras? Aqui estão as informações para ajudá-lo a decidir se a espuma de memória vale a pena tentar.
O que é espuma de memória?
Concebida pela primeira vez em meados da década de 1960 para assentos de aviões da NASA, a espuma de memória é feita de uma substância chamada viscoelástico. É ao mesmo tempo altamente absorvente de energia e suave.
A espuma de memória molda o corpo em resposta ao calor e à pressão, distribuindo uniformemente o peso do corpo. Ela então retorna à sua forma original uma vez que você remove a pressão.
Além de proteger contra impactos, estas propriedades tornam a espuma de memória muito confortável. Após seu "vôo virgem" para a NASA, a espuma de memória fez uma incursão em outras aplicações. Por exemplo, foi usada como amortecedor em capacetes e sapatos. A medicina encontrou um uso para ela em próteses e produtos para evitar úlceras de pressão, tais como almofadas de assento para pessoas que são gravemente incapacitadas.
Então, a espuma de memória realmente decolou. Agora é bem conhecida por seu uso em almofadas, colchões e colchões, que vêm em diferentes densidades e profundidades.
Quais são os benefícios da espuma de memória?
As propriedades especiais da espuma de memória poderiam melhorar seu sono? A especialista em sono Donna L. Arand, PhD, diz que faltam estudos objetivos que apóiem os alegados benefícios da espuma de memória - ou os efeitos de qualquer tipo particular de superfície do sono.
Isto é verdade por uma variedade de razões, diz ela. Este tipo de estudo do sono pode ser caro, se realizado de forma independente. Ou é "perseguido" por uma sombra de preconceito, se for apoiado pela indústria.
Além disso, alguma tecnologia do sono, como a espuma de memória, é relativamente nova, portanto não tem sido bem estudada. Mas talvez um dos obstáculos mais difíceis para testar os benefícios à saúde de colchões como a espuma de memória seja a natureza subjetiva do sono. É simplesmente difícil de medir.
Às vezes a atividade elétrica do cérebro, medida com um eletroencefalograma (EEG), e outros achados registrados durante um teste de sono nem sempre combinam perfeitamente com a experiência subjetiva de uma pessoa, diz Arand, que é o diretor clínico do Kettering Sleep Disorders Center em Dayton, Ohio. "Eles podem dizer: "Tive uma ótima noite de sono", mas os parâmetros do EEG podem não indicar isso realmente".
O sono não é apenas subjetivo, mas as preferências pelas superfícies de sono são individuais, diz Arand. "Há uma grande variabilidade entre os indivíduos em termos de que tipo de superfície - seja firme, dura ou macia - eles preferem quando estão dormindo", diz ela. "Tanto quanto sabemos, não há rima ou razão para isso".
Muitos dos pacientes da Arand que usam espuma de memória têm oferecido relatórios brilhantes não solicitados como estes sobre a espuma de memória: "Eu estou dormindo muito bem". "O melhor sono que já tive". "Adoro ir para a cama à noite". Arand diz que estas respostas anedóticas podem ser unilaterais. Isso porque ela e outros funcionários não perguntam a todos os seus pacientes sobre suas superfícies de sono. "Podemos estar ouvindo apenas as coisas boas", diz Arand.
Kathy R. Gromer, MD, especialista em sono do Minnesota Sleep Institute, em Minneapolis, concorda que a espuma de memória pode melhorar o sono. "Ela pode, se aliviar pontos de pressão dolorosos", diz ela. Mas Gromer acrescenta que a espuma de memória não faz nada para a apnéia do sono ou outros distúrbios respiratórios do sono - e os distúrbios do sono são a queixa principal da maioria de seus pacientes.
"Quando você deita sobre a espuma de memória, o calor do seu corpo a amolece em pontos apropriados", diz Arand, "então isto ajuda a apoiar seu corpo ao longo das curvas e linhas naturais do corpo". Os fabricantes de espuma de memória afirmam que isto ajuda a aliviar a dor e assim promove um sono mais tranquilo. E, embora os consumidores freqüentemente acreditem que colchões muito firmes são os melhores, mais colchões "doando" como estes podem levar a um sono melhor em pessoas com dores nas costas, de acordo com a National Sleep Foundation.
Embora não haja dados científicos que sustentem a hipótese, Arand se pergunta se as superfícies de espuma de memória do sono podem ser especialmente úteis para as pessoas mais velhas. Para eles, a minimização de movimentos extras poderia reduzir o número de vezes que acordam durante a noite. Estar menos consciente dos movimentos de um parceiro de cama pode ser um benefício extra, acrescenta ela. "Sem as molas enroladas, você sente menos os movimentos do seu parceiro de sono, e isso pode ajudar, também".
Quais são as desvantagens da espuma de memória?
Gromer diz que os produtos de espuma de memória podem reter o calor corporal, o que poderia torná-los menos confortáveis com o tempo quente. No entanto, Arand não ouviu esta reclamação de seus pacientes. "Em nossa cultura, a maioria das pessoas pode ajustar seus termostatos ou cobertores para a estação apropriada", diz Arand.
Quando nova, a espuma de memória pode produzir um odor químico estranho - um fenômeno chamado "offgassing". Para minimizar este problema, o Sleep Products Safety Council, um grupo de comércio de produtos para dormir, recomenda arejar o colchão ou almofada por pelo menos 24 horas antes de colocar lençóis sobre ele. "Se você seguir as instruções, o cheiro se dissipa rapidamente", diz Arand, "mas nunca ouvi falar de alguém que tenha reações a ele".
Os produtos de espuma de memória são seguros para crianças pequenas?
"Eu recomendaria vivamente evitar isto e materiais similares muito macios para uso em camas de bebês", diz Gromer. "Isso porque as armadilhas de cama macias [dióxido de carbono] e aumenta o risco de morte súbita de crianças com síndrome da morte súbita infantil (SIDS)".
