Em quase todas as festas a que vou, encontro alguém que faz a simples pergunta: "Então, o que você faz?". Quando respondo: "Sou um especialista em sono", minha esposa começa a procurar um lugar agradável e confortável para sentar, porque ela sabe que pode demorar um pouco.
"Sério?", diz meu novo conhecido. "Isso parece interessante". Posso lhe fazer algumas perguntas?" E lá vamos nós.
O que é um especialista em sono? Muitas vezes, os especialistas em sono estão na área médica ou psicológica (com diplomas como MD, PhD ou DO) e têm treinamento especializado em medicina do sono e distúrbios do sono.
Os especialistas em sono têm certas credenciais? Sim. Na verdade, a ABSM é membro do Conselho Americano de Especialidades Médicas. Qualquer pessoa que tome e passe no conselho da ABSM tem o privilégio de colocar o seguinte após seu nome: Diplomado do Conselho Americano de Medicina do Sono, ou simplesmente D, ABSM.
O que eles tratam? Os distúrbios do sono são cerca de 88, mas a maioria dos especialistas em sono passa grande parte de seu tempo tratando os cinco primeiros: insônia, apnéia do sono, narcolepsia, síndrome das pernas inquietas, e movimentos periódicos dos membros?
Por que eu iria a um especialista em sono? A razão mais comum é que você não está tendo a qualidade ou quantidade de sono necessária para se sentir descansado e enérgico durante o dia. Além disso, seu médico de atendimento primário, médico de clínica familiar ou internista pode enviá-lo a um especialista com base nos sintomas gerais.
O que acontece quando eu vejo um especialista em sono? Ele ou ela lhe fará perguntas para determinar se seus sintomas o qualificam para um teste diagnóstico chamado polissonograma, no qual você dorme com cerca de 25 eletrodos ligados ao seu corpo para que um técnico possa observar suas ondas cerebrais, freqüência cardíaca, movimento dos olhos, tensão muscular, contração das pernas, fluxo de ar que entra e sai de sua boca e nariz, e movimento da parede torácica.
Se seu especialista em sono não sentir que você precisa de um teste de sono, ele ou ela pode prescrever um medicamento ou encaminhá-lo a outro especialista, como um psicólogo.
Como são tratados os distúrbios do sono? Há muitos tratamentos possíveis. Terapias comportamentais, como a terapia da fala, e mudanças no estilo de vida são opções. Digamos que você não dorme bem porque seu parceiro de cama dorme com a TV ligada. A solução é se livrar da TV, não dar a você medicamentos para dormir através dela. Vários medicamentos tratam insônia e outros distúrbios do sono, e tratamentos para a apnéia do sono podem incluir dispositivos médicos e aparelhos odontológicos que ajudam você a respirar à noite. A cirurgia ajuda em alguns distúrbios.
Se eu não tiver curado a insônia do meu questionador com estas noções básicas, ele pode me perguntar sobre a interpretação dos sonhos. Tento detê-lo antes que ele confie que sonhou que estava nu no colegial durante os exames finais. Interpretação de sonhos não é o meu forte.
