Vencendo o estresse das férias

É possível sobreviver ao frenesi das férias sem se sentir frenético - se você souber como. Aqui estão as principais dicas de alguns dos principais especialistas em estresse da nação.

Do arquivo médico

As férias são realmente o melhor e o pior dos tempos. Nossas notícias de conforto e alegria podem ser tão facilmente devoradas pelo estresse insaciável para fazer tudo, seja tudo, e comprar tudo.

E esse estresse também não é nada para ho, ho, ho about. Ele aumenta seu risco de doença e até mesmo de morte. Um estudo, publicado na edição de 12 de outubro de 1999 da revista Circulation, sugere o estresse das férias e o excesso de indulgência ajudam a explicar a taxa crescente de ataques cardíacos fatais em dezembro e janeiro.

No entanto, é possível sobreviver ao frenesi das férias sem se sentir frenético - se você souber como. Aqui estão as principais dicas de alguns dos principais especialistas em estresse da nação:

Mestre do estresse:

A psicóloga Alice Domar, diretora do Centro de Saúde Mental/Corpo para a Mulher do Centro Médico de Beth Israel Deaconess e da Escola Médica de Harvard, e autora do livro Self-Nurture.

Estratégia:

Dê um pouco de folga a você mesmo!

• Dica 1. Compre para que você não caia.

  O ritual do Domar é tirar um dia de folga pessoal no meio da primeira semana de dezembro. "Chego ao shopping assim que as portas se abrem, carregando nada além de uma mochila vazia e meus cartões de crédito", diz ela. "As multidões ainda não desceram, os vendedores ainda são úteis, e há muitas coisas nas prateleiras". Quando compro muito para carregar, volto para o carro, deixo-o e volto para dentro novamente". É incrível o quanto eu posso realizar''. Se ela encontrar algo que realmente goste -- digamos uma lâmpada de furacão na Crate and Barrel -- ela comprará um sortimento em cores diferentes e dará um para cada uma das várias pessoas de sua lista. "Minha cunhada, minha amiga e minha colega de trabalho nunca falam uma com a outra", diz ela. "Eles nunca saberão''. E, é claro, os catálogos e os varejistas da Internet permitem fazer compras sem sair do conforto de casa.

• Dica 2. Trate-se.

  Todo esse burburinho e agitação pode drenar você. Domar sugere que para cada 10 presentes que você compra para os outros, você escolhe um pouco de indulgência para si mesmo. "Eu poderia ir com um pouco de trufa Godiva ou um calendário de Dave Barry - nada caro, apenas um pouco de pick-me-up". Ela também recomenda exercícios regulares e tempo para um encontro de cinema com seu parceiro, um mergulho em uma banheira de hidromassagem ou uma noite solitária de música calmante.

• Dica 3. Pule o quebra-nozes.

  Ou se isso for simplesmente heresia demais, vá em frente e aceite o balé, mas renuncie à grande iluminação de menorah, ou ao desfile de Papai Noel, ou ao show de gelo do feriado. A questão é: não arraste você ou sua família de evento em evento. Pense em qualidade, não em quantidade. Domar recomenda permitir que cada criança possa escolher dois eventos como sendo obrigatórios. "O quebra-nozes será por volta do próximo ano, prometo", diz ela.

• Dica 4. Esticar a estação.

  Se dezembro é um viveiro de socialização, as semanas que se seguem tendem a ser um terreno baldio. É por isso que Domar propõe que as pessoas programem suas festas para meados de janeiro (sua própria festa no escritório está marcada para 14 de janeiro). E só porque a última agulha de pinheiro escocês foi aspirada do tapete, não significa que você não possa incorporar um tema de férias. Domar sugere que se peça aos convidados que tragam um bolo de frutas e usem o presente mais tácito que receberam.

Mestre do estresse

: A bioquímica nutricional Judith Wurtman, pesquisadora do Instituto de Tecnologia de Massachusetts e autora do livro Managing Your Mind & Mood Through Food.

Estratégia:

Comer para evitar a tensão, bem como a fome.

• Dica 1. Carregue seu corpo.

  São 16h do dia 23 de dezembro, e você está preso em uma fila interminável nos correios. É hora de um lanche, mas não de um lanche qualquer. Wurtman diz que o segredo é escolher carboidratos com pouca ou nenhuma gordura - talvez um punhado de pretzels ou, se você deseja algo doce, alguns Tootsie Rolls ou gomas. "Pelo menos 30 gramas -- veja as etiquetas das embalagens para obter quantidades", aconselha Wurtman. Suas pesquisas ao longo de vários anos mostram que tais carboidratos impulsionam a poderosa serotonina química cerebral, que ajuda o corpo a se sentir mais calmo. Curiosamente, um lanche para evitar em tais momentos é a fruta: a frutose é o único carboidrato que parece não estimular a serotonina.

• Dica 2. Coma mini-refeições.

  Quando você come alimentos que reduzem o estresse, os efeitos duram apenas cerca de duas a três horas. Se você estiver enfrentando estresse crônico nas férias, tente comer várias refeições pequenas ou aperitivos ao longo do dia, em vez de alguns grandes. Tenha o cuidado de manter o consumo total de calorias praticamente o mesmo.

• Dica 3. Zero em pontos de tensão e consertá-los.

  As férias muitas vezes geram um ciclo vicioso: O estresse faz com que as pessoas comam mais e mais ricos alimentos, o que as faz ganhar peso, o que as faz sentir-se ainda mais estressadas. "É melhor prevenir ou desviar o estresse do que lidar com ele", diz Wurtman. Por exemplo, diga que você é uma mãe trabalhadora que volta para casa às 18 horas para começar seu segundo emprego, e você come porque se sente sobrecarregada. Ao invés disso, planeje com antecedência. Dê à sua família instruções escritas sobre o que fazer para ajudá-lo, e dê a si mesmo 10 minutos de tempo livre para relaxar.

Mestre do estresse:

Robert Sapolsky, professor de ciências biológicas e neurologia da Universidade de Stanford e autor de Why Zebras Don't Get Ulcers: Um Guia Atualizado sobre Estresse, Doenças Relacionadas ao Estresse e Cópia.

Estratégia:

Coloque o que quer que esteja lhe estressando em perspectiva. É provável que seu nível de estresse não seja alto porque você está correndo por sua vida de um leão atacante. Portanto, imagine explicar sua angústia por não ter conseguido criar uma mesa Martha Stewart para uma girafa realmente empática. Se suas tristezas de férias soariam como um completo absurdo para a girafa, você está descrevendo os estressores de sua própria criação e você pode conquistá-los.

• Dica 1. Diminua o estresse por meio da redução das expectativas.

  Lembre-se, essas famílias Norman Rockwell são estritamente bidimensionais - não espere que elas tenham muita semelhança com as reuniões de sua própria família. "Para as pessoas que vivem no outro extremo do país, esta é freqüentemente uma das poucas ou únicas épocas do ano a ver algumas pessoas de grande significado", observa Sapolsky. O resultado: "esta pressão estressante para encher toda essa emoção e união e intimidade em poucos dias muito agitados". Esperar algumas irritações e imperfeições, depois relaxar e se divertir apesar delas".

• Dica 2. Não vá sozinho.

  Enquanto a noção de estresse das férias conjuga visões de estacionamentos lotados e jantares tensos com os sogros, muitas pessoas sofrem de estresse porque enfrentam as férias sozinhas. Sapolsky aconselha a ser pró-ativo conectando-se com a família, amigos, até mesmo outros que enfrentam um isolamento semelhante.

• Dica 3. Lembre-se do motivo da temporada.

  Algumas pessoas acham a temporada de férias estressante porque parece despojada de seu significado autêntico. Em vez disso, elas estão mergulhadas em uma cultura que conspira para ganhar muito dinheiro com algo que já teve um grande significado pessoal. O antídoto, diz Sapolsky: "Tome o tempo e o esforço para reafirmar o que esta estação realmente significa para você, seja sobre família, comunidade, religião". Vá ajudar alguém necessitado, para se ajudar a reafirmar do que se trata''.

Mestre do estresse

: Eric Brown, porta-voz do Centro para um Novo Sonho Americano, uma organização sem fins lucrativos com sede em Maryland, incitando os americanos a mudar seu consumo para melhorar a qualidade de vida e o meio ambiente.

Estratégia

: Aprenda a se divertir mais com menos coisas! (Uma pesquisa de 1998 encomendada pelo centro e realizada pela EDK Associates of New York descobriu que 44% dos americanos sentem pressão para gastar mais do que podem no período de férias, e apenas 28% relatam que as férias os deixam "alegres").

• Dica 1. Dê os presentes que o dinheiro não pode comprar.

  Ao ser criativo, você pode evitar o estresse do trânsito, lojas lotadas - e aquela insatisfação persistente de que você gasta uma pequena fortuna em presentes genéricos. Quatro em cada cinco pessoas dizem preferir um álbum de fotos cheio de lembranças da infância a um presente comprado em uma loja. "Minha mãe de 65 anos tem tudo o que precisa, então eu dei uma doação em sua homenagem ao banco de alimentos do condado", diz Brown. "Cada vez mais as pessoas estão encontrando novas maneiras de pensar fora da caixa -- para dar presentes que mostram a relação entre o doador e o receptor". Outras idéias: Adotar um coala em nome de uma criança no zoológico local. Criar um áudio ou vídeo de um ancião de família que lembre para seus filhos e netos. Ilustrar e escrever uma história caseira apresentando seu filho como o personagem principal. Fazer cupons resgatáveis para as bolachas de fundo ou brownies caseiros. Ou escreva para celebridades, pedindo um autógrafo dedicado ao destinatário.

• Dica 2. Lamber o gasto excessivo.

  Leva em média quatro meses para um usuário de cartão de crédito pagar contas de férias que induzem ao stress, de acordo com um relatório de 1999 da Associação Americana de Banqueiros. Em vez disso, tente isto: Decida quanto você pode gastar por cada pessoa de sua lista, depois coloque essa quantia em dinheiro em um envelope com o nome dessa pessoa. Quando o envelope estiver vazio, você está pronto - sem exceções. Ou congele seus cartões de crédito em um jarro de água, ou mande-os pelo correio a um amigo até que as férias passem à história. "Quanto mais você puder injetar senso de humor e torná-lo um jogo, mais fácil será viver dentro de suas possibilidades", diz Brown.

• Dica 3. Siga sua felicidade nas férias.

  "Minha esposa, minha filha e eu realmente preferimos simplesmente ir embora", diz Brown. "Alugamos uma cabana para a véspera de Natal, Natal e para o dia seguinte. Isso nos obriga a deixar todas as distrações para trás e apenas gostar de estarmos juntos". Entramos em contato com o que são os feriados''.