Do arquivo médico
Os derrames podem acontecer com qualquer pessoa a qualquer momento, independentemente do sexo ou da idade. A cada ano, quase 800.000 pessoas nos Estados Unidos têm um AVC, e 130.000 morrem de um. Dos que sobrevivem, mais de dois terços terão alguma deficiência. O reconhecimento dos sintomas do derrame é a chave para evitar uma morte desnecessária.
Muitos pacientes que têm um derrame cerebral desenvolvem uma sonolência em um lado do rosto. E eles ficam fracos no braço, então em muitos casos seu braço cai para o lado e eles não conseguem levantá-lo. Se você lhes pedir para sorrir, não é simétrico, diz Holli A. DeVon, PhD, RN, professor associado da Faculdade de Enfermagem da Universidade de Illinois, em Chicago.
Em geral, a melhor maneira de saber se alguém está tendo um derrame cerebral é usar a sigla FAST, que significa queda facial, fraqueza do braço, dificuldade de fala e tempo para ligar para o 911.
Se você acha que alguém está tendo um derrame cerebral, peça-lhe que sorria, levante um braço e diga uma frase curta. Se você vir algum destes sinais, é hora de ligar para o 911.
Outros sintomas comuns de derrame podem incluir o início súbito de:
-
Entorpecimento do rosto, braço ou perna
-
Confusão, problemas para falar ou entender
-
Problemas de visão em um ou ambos os olhos
-
Problemas na caminhada, tonturas, perda de equilíbrio ou coordenação
-
Dores de cabeça graves sem causa conhecida
Quando não é óbvia
Saber quando ocorreu um derrame pode ser complicado. A imagem clássica do AVC é não poder se mover de um lado, ou falar. Mas como alguns acidentes vasculares cerebrais são menos graves que outros, você pode sentir apenas uma fraqueza menor em um braço ou perna se você tiver tido um.
Há dois tipos de AVC; os sintomas são os mesmos:
-
isquêmica, quando um coágulo de sangue bloqueia uma artéria que transporta sangue do coração para o corpo
-
hemorrágica, quando um vaso se rompe e pára o fluxo de sangue para o cérebro
À medida que você envelhece, o risco de um mini-acidente - conhecido como um ataque isquêmico transitório, ou TIA - aumenta. Os sintomas do TIA imitam os de um derrame real, mas desaparecem em cerca de 24 horas.
A probabilidade de que um derrame isquêmico completo siga um TIA é forte - até 40% das pessoas que têm um TIA passam a ter um derrame. E não leva muito tempo - 5% das pessoas que têm TIA têm um derrame em 2-3 dias; 10% a 15% têm um derrame em 3 meses.
O tempo é a chave
Obter tratamento rápido é crucial. "O componente tempo [é] semelhante a um ataque cardíaco", diz DeVon. "Você deve chegar ao hospital o mais rápido possível, porque há tratamentos que podem, em alguns casos, reverter os danos.
Isso é graças a um medicamento que quebra o coágulo -- ativador do plasmogênio tecidual, ou tPa -- que pode dissolver os bloqueios que causam derrames isquêmicos. Mas há um senão. O medicamento tem que ser administrado dentro de 3 a 4 horas após o início dos sintomas do derrame para obter melhores resultados. Existem outros medicamentos para diluir o sangue e prevenir a coagulação mesmo que a janela de 3 horas tenha passado, ou se um paciente não puder tomar tPA.
A cirurgia para reparar o vaso quebrado é o tratamento para o AVC hemorrágico.
A boa notícia é que 80% dos acidentes vasculares cerebrais são evitáveis. E como a metade dos derrames resulta de pressão alta, você pode tomar medidas para mantê-la sob controle - parar de fumar, fazer exercícios, perder peso e tomar remédios que seu médico prescreve.
