Quando a pandemia da COVID-19 levou o mundo ao isolamento há 2 anos, uma recém-formada universitária na Nova Inglaterra C deixou de chamá-la de Julia* C de repente percebeu que sua obsessão diária com a maconha já a havia preparado para a vida isolada.
A maconha é uma droga que não faz você querer ir com outras pessoas, diz Julia, que tinha acabado de voltar para casa para apoiar suas mães na batalha contra o câncer estágio IV. É uma droga? que faz você querer sentar-se sozinho em seu quarto. Então, quando a pandemia atingiu, meu primeiro pensamento foi Oh, uau, agora todos vão viver como eu vivo.
Esse foi um momento assustador para mim, admite ela, ao perceber que uma pandemia global não vai mudar muito a maneira como vivo minha vida.
Julia decidiu que era hora de abandonar sua melhor amiga desde a faculdade: as canetas dab, os pequenos dispositivos eletrônicos que liberam um vapor de óleo ou cera de canábis altamente concentrada, muito mais potente do que os tufos de gemas, caules e sementes vendidas em saquinhos nos velhos tempos.
Agora, a shes juntou-se a uma multidão crescente de usuários com um novo BFF: Maconha Anônima, uma organização que emprega o mesmo programa de 12 passos concebido por Alcoólicos Anônimos para ajudar os usuários a lidar com sua droga de escolha.
Isso não só o deixa sóbrio, como o torna uma pessoa melhor, diz Susan*, 66 anos, uma executiva de Hollywood que deu um pontapé em um hábito de 40 anos depois de entrar para MA 12 anos atrás. Ele ajuda você a admitir que não tem poder sobre esta substância que tornou sua vida incontrolável. Eu vi pessoas no programa realmente crescerem e amadurecerem à medida que ganham um certo tipo de sabedoria sobre como lidar com as dificuldades de viver.
MA existe desde 1989, mas há muito tempo tem sido ofuscado pelos maiores e mais conhecidos AA e suas afiliadas, incluindo Narcóticos Anônimos, Al-Anon e Alateen.
MA é uma pequena irmandade com recursos limitados tentando levar a palavra para o mundo, diz Lori, 45 anos, uma escritora de Los Angeles que participou de sua primeira reunião há 16 anos. Estivemos aqui para ajudar o viciado em maconha que está sofrendo enquanto trabalhamos em nossa própria sobriedade e recuperação.
Uma onda de interesse
Hoje em dia, a MA está hospedando mais usuários do que nunca. O aumento do interesse coincidiu com a pandemia em curso, já que milhares de viciados em maconha se encontravam afundando cada vez mais, à medida que subiam mais e mais. Outros fatores que contribuem para o aumento do uso quase certamente incluem a proliferação de medidas que legalizam a maconha em todo o país e o uso amplamente sancionado da maconha medicinal.
Não há dados concretos para verificar essa teoria, mas há poucas dúvidas de que a maconha não é mais um tabu nos Estados Unidos. O National Center for Drug Abuse Statistics (NCDAS) informa que 55 milhões de americanos C 16,9% da população C usam maconha de alguma forma, desde fumar charros, bongos e cachimbos da velha guarda até ingerir edibles ou vaping. Talvez surpreendentemente, esses consumidores superam em muito os 36,5 milhões de americanos que fumam tabaco, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC).
O NCDAS também informa que a aprovação pública da maconha médica C legal em 36 estados C reduziu significativamente o estigma, uma vez ligada à droga. Na verdade, 56% dos americanos agora consideram a maconha socialmente aceitável, enquanto uma parcela muito maior da população acredita que é menos ameaçadora à saúde do que o tabaco (76%), o álcool (72%) e as drogas prescritas (67%).
Mas especialistas médicos advertem que ninguém deve encolher os ombros como simplesmente uma erva inofensiva. Estudos mostram que 9% dos usuários de maconha desenvolvem um vício, diz Marvin D. Seppala, MD, diretor médico da Fundação Hazelden Betty Ford.
A infeliz verdade é que a falta de conseqüências sérias e precoces ao vício da maconha permite um longo e lento declínio, escreve Seppala na introdução à Bíblia MAs, Life with Hope: A Return to Living Through the 12 Steps and 12 Traditions of Marijuana Anonymous (Vida com Esperança: Um Retorno à Vida através dos 12 Passos e 12 Tradições da Maconha Anônima). Um indivíduo pode acordar anos nesta doença crônica, sem uma compreensão razoável de como sua vida ficou tão distante do caminho. Entretanto, o isolamento dos amigos e da família, a perda de interesse e a falta de participação em atividades que costumavam trazer alegria e o peso esmagador das oportunidades perdidas se somam.
Zoom é um Forro de Prata Inesperado
A julgar pelo crescimento dos MA desde a pandemia, mais usuários do que nunca estão contemplando esse buraco na alma. A boa notícia é que sua tentativa de recuperação tem sido auxiliada por um inesperado revestimento de prata na era da COVID: a capacidade de participar de reuniões no Zoom ao invés de fazer caminhadas para as tradicionais reuniões presenciais em salas de igrejas, centros comunitários e outras instalações variadas que podem ser tão baratas quanto um trailer.
Há cinco anos, MA operou 17 distritos em todo o mundo. Hoje são 27, incluindo os mais novos capítulos em Chicago e na Islândia. Reuniões presenciais que tipicamente atraíram 15 usuários estão agora hospedando de 30 a 50 no Zoom.
O número de recém-chegados às reuniões é praticamente impressionante, diz Lori. Eu também notei um conjunto muito mais diversificado de adictos.
Uma pesquisa de opinião realizada pela MA em 2021 revelou que quase a metade dos entrevistados tem mais de 40 anos, enquanto a outra metade está dividida igualmente entre 31-40 anos (25,5%) e 21-30 (24,7%). O número de mulheres é ligeiramente superior ao de homens, mas 8% se identificam como não-binárias.
Um de nossos comitês agora é dedicado à representação e acessibilidade, diz Audry, 39, um designer instrucional para uma jovem sem fins lucrativos no norte da Califórnia que está sóbria há 20 anos. Não somos os especialistas em quem faz ou não luta contra o vício da maconha em relação à etnia, identidade de gênero ou orientação sexual. Portanto, há muito trabalho a ser feito para garantir que possamos chegar a todos.
Esse alcance já mostra sinais de pagamento a nível de base. Em Oakland, por exemplo, uma reunião de sexta à noite há muito estabelecida para mulheres que se identificam como estranhas ou transgêneros atraía rotineiramente de 6 a 10 usuários antes da pandemia. Mas desde que as reuniões foram on-line, o comparecimento pósCOVID mais do que triplicou para 20-30.
Dito isto, a diretoria da MAs enfatiza que existe C e sempre será C apenas um requisito para ser membro: o desejo de abandonar a erva daninha. A organização se afasta da política, não oferece nenhuma opinião sobre questões de fundo como legalização e maconha medicinal, e não tem nenhum interesse em dar palestras aos usuários.
Não demonizamos a maconha ou o vício, diz Lindsay, 29 anos, que trabalha para uma agência sem fins lucrativos na área da Baía de São Francisco e começou sua recuperação há 5 anos. Vim de uma casa com alcoolismo e disfunção familiar, e a maconha foi uma das muitas ferramentas que me ajudaram a sobreviver. Pensei nisso como um amigo. Mas era um mecanismo de sobrevivência que não funcionava mais quando me tornei adulto.
Minha vida só melhorou porque agora tenho muito mais clareza, acrescenta ela. Não estou em uma névoa ou neblina literal ou metafórica.
A maconha não é viciante
Como MA guia os usuários para a recuperação, um de seus desafios mais urgentes é dissipar a percepção persistente de que a maconha não é viciante. Abundam as histórias de usuários que se identificam como viciados em maconha nas reuniões de NA apenas para serem atendidos com rolos de olhos.
Muitas pessoas que conheço têm sido motivo de riso, diz Anne-Katherine, 56 anos, uma trabalhadora de saúde mental em Los Angeles que ingressou no MA há mais de 5 anos. Talvez não fosse para ser assim tão mau, mas é como, olha, estou tomando heroína e metanfetaminas de cristal. Eu gostaria de ser viciada em maconha. Isso soa como brincadeira de crianças.
Longe disso. O CDC estima que 3 em cada 10 consumidores de maconha têm um distúrbio do uso de maconha C e o risco de desenvolver uma dependência mental aumenta significativamente para qualquer um que comece a usar antes dos 18 anos.
O uso prolongado ou freqüente também tem sido ligado ao aumento do risco de psicose, alucinações e esquizofrenia em alguns usuários, bem como de doenças físicas graves. Talvez você queira pesquisar no Google a síndrome de Hiperemese Canabinoide, sugere Anne-Katherine. É quando os receptores em seu revestimento intestinal ficam tão saturados com canabinóides C, os diversos compostos químicos da maconha, incluindo o THC, a principal fonte de ervas daninhas infame buzz C, que você não consegue parar de vomitar. A questão se tornou tal que há uma reunião de mestrado dedicada a ela.
Nenhuma questão relacionada à maconha está fora dos limites no MA. Os membros veteranos juram que o apoio que receberam na reunião após a reunião foi a base sólida de sua sobriedade.
Trata-se de um grupo de pessoas que o pegam totalmente, diz Robin*, 56 anos, uma treinadora comportamental que começou a fumar maconha quando tinha 12 anos e não parou até ingressar no MA 9 anos atrás. Eu vivia há décadas com este vício para o qual eu não tinha a menor idéia de que havia uma solução. No momento em que encontrei MA, foi uma experiência espiritual. Eu apenas sabia que pertencia lá.
Quando vou a uma reunião de MA, estou em casa, concorda Kate*, 47, uma agente imobiliária que encontrou MA após anos de participação nas reuniões do AA. É a parte mais preciosa da minha vida. Sem ela, eu não teria nada.
Julia, a graduada universitária cujo uso de maconha a levou ao fechamento muito antes da COVID, tem 23 anos agora. Ela se mudou para o sul no outono passado depois que sua mãe faleceu, começou um novo trabalho no varejo e continua a participar de quatro ou cinco reuniões de mestrado em Zoom a cada semana. Ela não toca em uma caneta dab desde outubro de 2020.
Meu ano e meio de sobriedade não tem sido o ano mais fácil da minha vida, mas estou indo muito bem, diz ela. Eu tenho um sistema de apoio muito mais amplo. Estou vivendo minha vida de uma maneira mais presente e realizada, e sou uma pessoa muito, muito melhor para ser amiga agora do que era antes.
De fato, Julia não tem dúvidas de que o momento de sua lâmpada, igualando o isolamento pandêmico ao seu confinamento solitário auto-imposto com uma caneta vape, foi o ponto crucial que abaixou seu desejo de ficar alta e a empurrou para MA, uma cabeça limpa e uma vida melhor.
Reconhecer a realidade do meu vício foi uma coisa realmente interna, sabe? diz ela. Eu sei como me senti no fundo e sei que nunca mais quero me sentir assim.
*alguns nomes foram mudados para garantir o anonimato.
Para maiores informações sobre a maconha anônima, incluindo uma lista atualizada de reuniões em todo o mundo e links para folhetos e literatura detalhando o programa, acesse marijuana anônima.org ou ligue para (800) 766-6779.
