Se você bebe um pouco demais de álcool de vez em quando, provavelmente não causará danos duradouros se você for saudável de outra forma. Mas é uma história diferente se você bebe muito regularmente.
Para a maioria dos homens, isso é definido como mais de 4 bebidas por dia, ou 14 ou 15 em uma semana. Para as mulheres, beber pesado é mais de 3 bebidas em um dia, ou 7 ou 8 por semana.
O excesso de álcool pode prejudicá-lo física e mentalmente de muitas maneiras.
Danos no fígado
O álcool é uma toxina, e seu trabalho de fígado é expulsá-lo de seu corpo. Mas seu fígado pode não ser capaz de acompanhar se você beber muito rápido demais. O álcool pode matar células hepáticas e levar a cicatrizes chamadas cirrose. O uso pesado de álcool a longo prazo também pode lhe dar a doença do fígado gordo alcoólico, um sinal de que seu fígado não funciona tão bem quanto deveria.
Doença cardíaca
Você pode saber dos perigos dos coágulos sanguíneos e dos altos níveis de gorduras e colesterol em seu corpo. O álcool torna ambas as coisas mais prováveis. Estudos de bebedores pesados também mostram que é mais provável que eles tenham dificuldade em bombear sangue para o coração e podem ter uma chance maior de morrer de doenças cardíacas.
Problemas do Cérebro e do Sistema Nervoso
O álcool afeta os caminhos de comunicação do cérebro. Isto torna mais difícil para você pensar e falar claramente, lembrar das coisas, tomar decisões e mover seu corpo. O beber pesado também pode causar problemas de saúde mental, como depressão e demência. Você pode sofrer danos nervosos dolorosos que podem se prolongar por muito tempo depois de ficar sóbrio.
Anemia
Isto é quando seu corpo não produz glóbulos vermelhos saudáveis o suficiente para movimentar o oxigênio. Isso pode lhe dar úlceras, inflamações e outros problemas. O excesso de álcool também pode fazer com que você fique mais propenso a pular as refeições, o que pode reduzir a troca do seu corpo de ferro.
Câncer
Existe uma clara ligação entre o uso pesado de álcool e muitos tipos de cânceres. O álcool pode danificar as células de sua boca, garganta, caixa de voz e esôfago. Pode levar a cancros no fígado, peito e intestinos. O álcool pode ajudar a entrar mais facilmente em suas células com produtos químicos que causam câncer no tabaco e em outras fontes.
Apreensões
O abuso de álcool a longo prazo pode aumentar suas chances de epilepsia. E a abstinência de álcool após beber muito pode causar convulsões.
Gota
Esta forma de artrite resulta de uma dolorosa acumulação de ácido úrico nas articulações. Você pode ficar com gota por comer muitos alimentos ricos em produtos químicos chamados purines, que incluem carne vermelha, crustáceos e álcool - especialmente cerveja e licor.
Infecções
A bebida pesada pode impedir que suas células imunes combatam vírus e bactérias. Também pode prejudicar seu fígado, que desempenha um papel importante em seu sistema imunológico ao produzir proteínas antibacterianas.
Problemas digestivos
A bebida é cáustica. Pode inflamar o revestimento do estômago, causando azia e náusea. Com o tempo, isto pode causar úlceras e inflamação crônica no estômago, esôfago e intestino. Também pode tornar mais difícil para seus intestinos digerir nutrientes importantes como a B12 e a tiamina. O álcool também pode causar uma acumulação de enzimas digestivas no pâncreas, levando a uma condição chamada pancreatite, ou um pâncreas inflamado. Isto pode afetar a quantidade de insulina que você produz, colocando você em maior risco de diabetes.
Dormir
Beber muito pode deixá-lo inconsciente durante a noite. Mas uma vez que o efeito sedativo se desgasta, ele pode perturbar ou diminuir a qualidade do seu sono. Beber demais com muita freqüência pode dificultar o adormecimento e a permanência no sono. Também pode aumentar o ronco e a apnéia do sono, dificultando um bom descanso noturno.
Como obter ajuda
Se você acha que pode ter um problema com o álcool, procure ajuda. Fale com seu médico, terapeuta ou um especialista em dependência. Encontre grupos de apoio on-line. Algumas pessoas conseguem criar o hábito por conta própria. Mas se você acha que precisa de ajuda extra, talvez queira verificar sua filial local de Alcoólicos Anônimos... Saiba mais sobre o tratamento ambulatorial com álcool.
