Mais de 20 milhões de americanos em média usam maconha a cada mês, tornando-a a droga de rua mais popular no país. Onze estados - Alasca, Califórnia, Colorado, Illinois, Maine, Massachusetts, Michigan, Nevada, Oregon, Vermont, Washington - e o Distrito de Columbia legalizaram a maconha para fins recreativos. Muitos outros estados estão considerando leis para torná-la legal.
O número de americanos que são a favor da legalização da maconha recreativa tem aumentado. Mais de 60%?das pessoas pesquisadas agora apóiam a idéia. A maioria dos americanos não acha que a maconha é prejudicial. No entanto, apesar da aceitação crescente, o uso da maconha tem alguns riscos.
Aqui está uma visão de como a maconha pode afetar sua saúde.
Como funciona a maconha no cérebro?
Quando você fuma ou come maconha, produtos químicos chamados canabinóides são liberados em seu corpo. Um dos principais canabinóides é o THC.
Os canabinóides se movem de seus pulmões ou do estômago para seu sangue. De lá, eles viajam para seu cérebro e para o resto de seu corpo. O THC atua sobre certos receptores em seu cérebro. Isto cria o "alto" que algumas pessoas sentem.
Quais os efeitos que a maconha pode ter?
"A maconha tem uma gama de efeitos que variam com base na pessoa e na potência", diz Christian Hopfer, MD, professor associado de psiquiatria na divisão de dependência de substâncias na Universidade do Colorado. Quanto mais maconha você usa, mais tempo você a usa, e quanto mais THC ela contém, mais efeitos você vai sentir.
A curto prazo, a maconha pode afetar sua saúde:
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Capacidade de pensar e resolver problemas
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Coordenação
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Tempo de reação
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Julgamento
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Memória
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Humor
A longo prazo, o uso regular pode levar a:
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Perda de memória
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Problemas de aprendizagem e pensamento
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Mudanças na estrutura do cérebro
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Problemas no trabalho ou na escola
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Vício ou distúrbio do uso de maconha
Quais são os efeitos da maconha sobre a saúde?
A maconha afeta seu corpo de muitas maneiras. Algumas delas são:
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Problemas pulmonares, tais como tosse crônica e dificuldade para respirar
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Náuseas e vômitos intensos
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Ritmo cardíaco mais rápido, o que pode aumentar seu risco de um ataque cardíaco
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Distúrbios de saúde mental, como depressão, ansiedade e psicose
Como a maconha afeta os adolescentes?
Os efeitos da maconha podem ser ainda mais graves nos jovens. "Há um risco muito maior nas pessoas cujos cérebros estão se desenvolvendo - aqueles com menos de 25 anos", diz Kevin Hill, MD, professor assistente de psiquiatria na Harvard Medical School e diretor do Serviço de Consulta sobre Abuso de Substâncias no Hospital McLean. "Se você é uma pessoa jovem e está usando regularmente, há uma série de problemas que podem ocorrer".
O uso regular de maconha durante a adolescência tem sido vinculado:
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QI mais baixo
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Mudanças em áreas do cérebro envolvidas com aprendizagem, memória e atenção
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Ansiedade, depressão e outros problemas de saúde mental
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Abandono da escola
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Pior desempenho na faculdade
O estudo ABCD ajudará os pesquisadores a aprender mais sobre os efeitos da maconha nos jovens. Ele foi lançado em 2015 e acompanhará 10.000 crianças a partir dos 9 ou 10 anos de idade até o início da vida adulta para ver como as drogas, o álcool e outras exposições afetam o desenvolvimento cerebral.
Quais são as diferentes maneiras de tomar maconha, e como elas o afetam?
Fumar é provavelmente a maneira mais comum de usar a maconha. Quando você fuma de uma junta, cachimbo ou bongo, o calor libera produtos químicos ativos da planta para a fumaça, que você inspira.
A maconha também vem em outras formas.
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Vaporização. Similar a um e-cigarette, um vaporizador aquece a maconha seca e libera um vapor. Este vapor contém THC e outros canabinóides, mas sem a fumaça tóxica. Não se sabe se este método é menos prejudicial para os pulmões do que fumar maconha... A vaporização também pode causar lesões pulmonares agudas.
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Dabbing. Neste novo método de entrega, você aquece e respira em óleos de cannabis concentrados que contêm até 80% de THC. A Dabbing produz uma alta forte. Sua segurança ainda é desconhecida.
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Edibles. A maconha pode ser cozida em alimentos como biscoitos ou brownies. Também pode ser levada pela boca em óleo, cápsula ou tintura.
Como os comestíveis o afetam em comparação com o fumo da maconha?
A maneira como você toma maconha afeta a rapidez com que seu corpo absorve o THC e outros produtos químicos. "Vai ser um início de ação mais rápido com um produto inalado", diz Hopfer.
Como os comestíveis funcionam mais lentamente, há uma chance maior de você tomar em demasia. "Você dá uma mordida em um produto comestível e nada acontece. Então você dá outra dentada e outra mordida, não entendendo que leva tempo para que os efeitos ocorram", explica Hill. Comer grandes quantidades de maconha pode expô-lo a níveis perigosamente altos de THC.
Como a maconha pode afetar sua capacidade de dirigir?
A maconha afeta muitas das habilidades que você precisa para dirigir com segurança, inclusive a sua:
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Julgamento
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Habilidades motoras
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Tempo de reação
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Percepção
Seu risco de entrar em um acidente de carro aumenta significativamente depois que você usa maconha. "A maconha definitivamente afeta sua capacidade de dirigir, assim como o álcool, mas você comete erros diferentes", diz Hill.
O álcool faz você esquecer. Você pode deixar de verificar seus espelhos retrovisores ou dirigir acima do limite de velocidade. Com a maconha, você está mais consciente de que é deficiente, então você se torna excessivamente cauteloso. "Quando você está bêbado, você passa a luz vermelha, e quando está pedrado, você pára na luz verde", diz Hill.
Depois de ter usado maconha, não há como dizer se você está seguro para dirigir. "Não temos a tecnologia para testar a quantidade de deficiência com maconha como fazemos com o álcool", diz Hill. Um teste de bafômetro pode dizer se seu nível de álcool no sangue está acima do limite legal. Nenhum teste pode dizer se você está muito alto para dirigir.
O melhor conselho é evitar dirigir depois de ter usado maconha. Ou, pelo menos, espere algumas horas antes de chegar ao volante.
Se você está grávida, como a maconha afeta seu feto?
Conhecemos os efeitos do álcool na gravidez. É possível o aborto, defeitos de nascença, baixo peso ao nascer e problemas de desenvolvimento. Os efeitos da maconha durante a gravidez não são tão bem conhecidos, diz Hill.
As primeiras pesquisas sugerem que as crianças nascidas de mães que fumaram maconha durante a gravidez têm mais problemas:
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Emoções
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Atenção
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Memória
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Comportamento impulsivo
O THC também pode entrar no leite materno. Não está claro que efeito isto pode ter no cérebro de um bebê... Alguns estudos mostram que... o uso de maconha durante a gravidez pode causar baixo peso ao nascer em recém-nascidos.
O uso de maconha pode levar a drogas mais duras?
Um dos maiores argumentos contra a legalização da maconha é que ela é uma droga "gateway". A idéia é que fumar maconha pode levar as pessoas a usar outras drogas mais duras. Existe uma ligação entre o uso da maconha e outras drogas. No entanto, não há provas de que o uso da maconha leve as pessoas a usar drogas duras. "Só porque eles usam maconha não significa que vão usar opióides em 6 anos", diz Hill.
O uso de drogas tem muitas causas, incluindo genes, exposição a drogas em casa e estresse. É possível que as pessoas que estão mais propensas a usar drogas tomem maconha primeiro porque é fácil para elas obterem. A maioria das pessoas que consomem maconha não usa drogas mais duras, de acordo com o Instituto Nacional sobre Abuso de Drogas... Descubra a verdade por trás dos mitos comuns sobre a maconha.
Qual é a diferença entre maconha recreativa e medicinal?
"Não há realmente uma diferença", diz Hopfer. "A maconha médica é apenas a maconha que um médico recomendou". Ambos contêm THC e têm os mesmos efeitos sobre o cérebro e o corpo. A maconha medicinal é usada para tratar uma série de condições, incluindo convulsões, náuseas e vômitos causados pela quimioterapia e dor. Mas não há muita pesquisa sobre como funciona bem.
A maconha é viciante?
"Não há dúvidas sobre isso", diz Hill. "A maconha é tanto física quanto psicologicamente viciante, mas a maioria das pessoas que a usam não se tornam viciadas". Cerca de 9% dos adultos que usam maconha e 17% dos adolescentes ficarão viciados.
