Brooke Aymes começou a beber como uma forma de lidar com as emoções negativas que surgiram após a morte de seu primo por suicídio. Depois, tornou-se uma atividade social - "uma forma de se encaixar e de se sentir bem comigo mesma", diz ela.
A bebida social levou a levar garrafas de água cheias de álcool para o ensino médio. Eventualmente Aymes descobriu que não conseguia se afastar da garrafa.
Quase 15 milhões de pessoas usam álcool a ponto de ter efeitos nocivos em suas vidas e não conseguem parar de beber. Aqueles com transtorno do uso de álcool têm muitos tratamentos à escolha, incluindo programas de 12 passos como Alcoólicos Anônimos (AA), centros de reabilitação hospitalar e medicação.
Alguns métodos funcionam melhor para certas pessoas do que para outras.
A pedido de seus pais, Aymes foi a programas de desintoxicação, reabilitação, ambulatório e programas de 12 passos. "Nenhuma dessas coisas funcionou até que eu tivesse o desejo de não querer beber, e ter a vontade de seguir em frente com o trabalho em mim mesma", diz ela.
Aymes acabou usando técnicas aprendidas no barracão dos programas feitos para encontrar seu caminho para a recuperação por conta própria. Hoje, ela é uma conselheira licenciada em drogas e álcool no Oaklyn, NJ.
"Não acredito que a recuperação seja de tamanho único", diz ela. "Há muitas estradas para se chegar lá".
Programas em 12 etapas
AA é um dos programas de recuperação de álcool mais conhecidos e mais estabelecidos. Muitos outros programas seguem seu método de 12 passos, que se baseia em 12 princípios, os três primeiros dos quais são admitir sua impotência sobre o álcool, acreditar que um poder superior pode parar sua bebida e entregar sua vontade a esse poder superior.
É um sistema que se concentra na crença espiritual, o que deixou Fay Zenoff desconfortável porque ela não tinha sido educada com a religião. Para ela, o álcool havia se tornado uma forma de lidar com a "tremenda dor e perda" da morte de seu irmão mais velho e do divórcio de seus pais.
No colegial, Zenoff era um bebedor de blackout. Mas foi somente aos 40 anos, após dois filhos e um divórcio, que ela percebeu que não conseguia mais manter o fa?ade que ela estava bem.
Zenoff diz que quando ela entrou em um programa de 12 passos, chorou pela primeira vez. "Eu não vi reflexos de mim mesma lá". Mas depois de 6 meses de "white-knuckling it" por conta própria, ela voltou para trás.
Ela percebeu que tinha mais em comum com as pessoas do programa do que ela pensava. "Eles estavam falando de soluções, e tinham histórias que eram semelhantes à minha experiência vivida", diz ela. "Eu realmente senti esperança pela primeira vez".
Zenoff aprendeu as habilidades e a resiliência de que precisava para quebrar os comportamentos que estavam controlando sua vida. Ela está em recuperação há quase 15 anos, o que ela diz ser um processo contínuo. Agora ela é uma estrategista de recuperação que ajuda os outros a aprender a prosperar após sair da reabilitação.
Um programa de 12 passos também ajudou Ty Reed a parar de beber, mas somente depois que ele bateu no fundo do poço. Uma vez um vendedor de hipotecas bem sucedido, Reed havia vivido "uma vida dupla". Depois do trabalho, ele saía para beber até tarde da noite. Eventualmente, ele também ficava viciado em crack e metanfetamina.
Em 2014, Reed era um sem-teto. Ele entrava e saía das prisões e instituições psiquiátricas. Ele até tentou tirar sua própria vida. Ele credita o senso de comunidade em seu programa de 12 passos, ajudando-o a parar de usar álcool e drogas, bem como impedindo-o de escorregar de volta para uma recaída.
Conseguir um emprego também foi fundamental para a sua recuperação. "Isso me deu estrutura", diz ele. "Ter responsabilidade e uma obrigação de aparecer em algum lugar, e aprender a ser confiável novamente, foram críticos". A empresa que ele fundou desde então, a Recovery Career Services, ajuda outras pessoas em recuperação a reconstruir suas carreiras.
Terapia e apoio
A "carreira da bebida" de Ashley Loeb Blassingame começou cedo. Aos 7 anos, ela roubava cervejas da geladeira de sua família e as bebia sozinha em seu armário. No colegial, ela enchia garrafas de água com vinho ou vodka e as abaixava antes da escola. Ela também usava drogas e se metia em problemas com a lei.
A terapia a ajudou a entender as razões de sua bebida. "Eu estava usando-a para medicar sentimentos de desconforto. Estava usando-a para medicar a ansiedade", diz ela. Dois tipos foram úteis: Terapia cognitiva comportamental (CBT), que aborda os pensamentos e crenças prejudiciais que desencadeiam o desejo de beber, e outro tipo chamado de dessensibilização e reprocessamento do movimento dos olhos (EMDR).
A terapia, além do apoio de seus pares, a manteve sóbria por 15 anos. Agora, Loeb Blassingame é uma conselheira certificada em álcool e drogas e co-fundadora do Lionrock, um programa online de aconselhamento sobre abuso de substâncias.
Programas de internação
Para algumas pessoas com distúrbios relacionados ao uso de álcool, tentar se recuperar em casa ou em um programa ambulatorial pode não ser suficiente. Os programas de internação oferecem um nível mais alto de cuidados, incluindo a desintoxicação para facilitar o processo de retirada.
Patrick Venzke acabou em uma unidade de internação em Jacksonville, FL, uma decisão que, segundo ele, provavelmente salvou sua vida. O ex-jogador nascido na Alemanha, da NFL, tinha investido seus ganhos no futebol para comprar e revirar casas de luxo quando a crise habitacional de 2008 o atingiu e sua vida se desmoronou ao seu redor. "Eu estava vivendo o sonho americano, e dentro de 3 anos estávamos em senhas de alimentação e tivemos que declarar falência", diz ele.
"Eu usava álcool como uma ferramenta, como um analgésico, só para passar mais um dia", diz ele. Em 2014, ele estava bebendo de duas a três garrafas de vinho por dia.
O programa de internação o ajudou a ficar sóbrio. Então, a Associação de Ex-alunos da NFL o levou para o Centro de Tratamento do Deserto Esperança em Las Vegas, onde ele agora continua sua recuperação enquanto trabalha como um contato com os pacientes.
Venzke está 5 meses e meio em seu programa, mas ele percebe que a recuperação é uma longa jornada. "Não é como se eu estivesse curado", diz ele. "É um processo vitalício para mim".
Lares Soberanos
Para Joe Marks, a bebida tinha se tornado tão arraigada que 90 dias em uma instalação de tratamento mal tinha feito uma mossa. "Duas semanas depois, eu ia pegar um maço de cigarros, e o que tenho em minhas mãos? Dois meio-galões de bebida. Começou tudo de novo", diz ele.
Mais de 35 anos de bebida o haviam levado à beira da morte. Ele bebia ao ponto de desmaiar, apenas para acordar e começar a beber novamente. "O álcool havia seqüestrado meu cérebro", diz ele. "Eu precisava sair do álcool por um tempo suficiente para deixar esses caminhos encontrarem o caminho certo".
Seu conselheiro de reabilitação sugeriu que ele se mudasse para uma comunidade de moradia sóbria em Hickory, NC. "Havia estabilidade suficiente, e isso colocou estrutura em minha vida", diz ele.
Levou um par de anos, e fazendo conexões com pessoas com os mesmos interesses, para ajudá-lo a ficar sóbrio. "Descobri uma nova vida", diz ele. "Eles me pegaram pela mão e caminharam comigo quando eu não conseguia andar sozinho".
Hoje, Marks encontrou um renovado senso de propósito em ajudar os outros. Como embaixador da iniciativa Talk It Out, falar aos jovens sobre os perigos do consumo de bebidas alcoólicas por menores de idade é uma grande parte de sua recuperação.
Faça-o Você Mesmo
Algumas pessoas preferem parar de beber à sua maneira, como a atriz, cineasta e apresentador de podcasts Raeden Greer. Cansada das conseqüências negativas (incluindo um DUI e duas prisões) de sua bebida, ela ficou sóbria ao administrar sua ansiedade e ao substituir os novos rituais por aqueles que costumavam envolver álcool.
"As cinco horas ainda vão rolar, independentemente de você estar bebendo ou não". Então, o que você vai fazer agora às cinco, porque você tem que fazer algo diferente", diz ela. Quando as 5 horas rolam, ela bebe água espumante com suco de frutas ou chá de ervas. E ela substituiu o tempo que ela costumava passar bebendo por atividades mais positivas focadas no autocuidado.
Greer se recupera um dia de cada vez e tenta não colocar muita pressão sobre si mesma para nunca mais beber novamente. "Quanto mais tempo vou, mais sinto que provavelmente não voltarei a beber". Mas se o fizer em algum momento, não quero criar um ambiente para mim mesma onde me sinta envergonhada e como um fracasso que não vivi à altura desta enorme expectativa que coloquei em mim mesma", diz ela.
Encontre o que funciona para você
A recuperação do uso do álcool acontece para cada pessoa à sua maneira... Não se espanque se você não tiver sucesso na primeira vez. Veja isso como um passo na direção certa.
"É muito comum que as pessoas tentem a recuperação várias vezes antes que ela tome posse", diz Reed. "É difícil não desanimar, mas cada vez que falhamos, é na verdade uma oportunidade de crescimento".
Se você ou alguém que você ama tiver problemas com o uso de álcool, ligue para a Linha Nacional de Ajuda ao Abuso de Substâncias e Serviços de Saúde Mental (SAMHSA) no 800-662-HELP (800-662-4357).
