Dos arquivos médicos
Há vinte anos, a cirurgia de emagrecimento para adolescentes era considerada um último recurso raro e arriscado, com poucos dados sobre o que acontecia com os pacientes a longo prazo. Mesmo há uma década atrás, metade dos médicos de família disseram que nunca a recomendariam.
Hoje, com um em cada 11 adolescentes severamente obesos e pesquisas mostrando que a cirurgia pode melhorar a saúde ao longo da vida, muitos médicos dizem que para alguns jovens, os benefícios superam os riscos.
"Descobrimos que a perda de peso é durável a longo prazo para a maioria dos adolescentes e que a pressão alta, a diabetes e o colesterol alto vão embora e permanecem longe", diz Thomas Inge, MD, diretor de cirurgia bariátrica de adolescentes no Hospital Infantil Colorado em Aurora.
Em um dos primeiros estudos de longo prazo de pacientes adolescentes, Inge seguiu 58 quando fez cirurgia de bypass gástrico, o que torna o estômago menor. O índice médio de massa corporal (IMC) dos pacientes caiu de 59 antes da cirurgia para 36 um ano depois e 42 oito anos após a cirurgia, uma perda de cerca de 110 libras, ou 30% do peso corporal. O número com diabetes caiu de 16% para 2%, as taxas altas de colesterol caíram de 86% para 38% e a pressão alta caiu de 47% para 16%.
Notavelmente, dois terços permaneceram obesos (um IMC de 30 ou mais). Quanto menos eles pesavam no momento da cirurgia, melhor se saíam.
"Descobrimos que a janela para voltar a um peso normal, ou mesmo para obesos, se fecha rapidamente depois que você se torna severamente obeso", diz Inge. "Se você cometer o erro de ignorar o problema por muito tempo, a oportunidade pode ser tristemente perdida".
Outro estudo comparou 81 adolescentes obesos que foram operados com 80 que não o fizeram. Cinco anos depois, aqueles que foram operados tinham mantido um terço de seu peso original fora, enquanto aqueles que não ganharam peso.
A Sociedade Americana de Cirurgia Metabólica e Bariátrica atualizou recentemente suas diretrizes para jovens, afirmando que "ficou claro que a cirurgia é um tratamento seguro e eficaz" e exortando os médicos a superarem o "estigma".
Inge diz que a cirurgia é apenas para casos graves. Os riscos comuns incluem hérnias, obstrução intestinal, pedras na vesícula biliar e falta de nutrientes.
Ele o recomenda apenas para adolescentes com IMC de 40 ou mais (235 libras para uma pessoa com 5 pés 4) ou para aqueles com IMC de 35 ou mais que têm diabetes, doença hepática gordurosa não alcoólica ou apnéia do sono. Ele aconselha novos pacientes a experimentarem mudanças de estilo de vida e medicamentos durante 6 meses antes de se comprometerem com a cirurgia.
Para aqueles que optam por ela, os resultados muitas vezes mudam a vida.
"Eles relatam menos dor nas articulações, sentem-se mais vitais, seus relacionamentos são melhorados e ganham a capacidade de alcançar objetivos de vida simples que o resto de nós toma como garantidos", diz Inge. "É realmente uma metamorfose".
Pelos Números
8.5%: Porcentagem de jovens de 12 a 19 anos que são severamente obesos, enquanto 18,5% são obesos
1,500: Número de adolescentes que fazem cirurgia de emagrecimento anualmente. Em 2000, apenas 200 o fizeram.
3-5: Número de vezes que os jovens que são severamente obesos na infância têm maior probabilidade de morrer de ataque cardíaco na vida adulta
70%: Porcentagem de adolescentes que procuram cirurgia para emagrecer e que têm apnéia do sono
59%: Porcentagem de adolescentes que procuram cirurgia para emagrecer e que têm doença hepática gordurosa não-alcoólica
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