Do arquivo médico
Talvez você já tenha uma dieta saudável e faça exercícios também. Mas você deveria adicionar alguns suplementos à mistura para manter seu coração em boa forma? Há prós e contras à abordagem "natural", então aprenda o máximo que puder sobre como eles funcionam, e verifique com seu médico antes de decidir.
Suplementos que podem ajudar
Óleo de peixe:
Tem ácidos graxos ômega-3, que os pesquisadores dizem ser bom para a saúde do coração. Estudos mostram que eles podem diminuir suas chances de doenças cardíacas e reduzir os níveis de uma gordura no sangue chamada triglicerídeos. Eles também podem reduzir seu risco de batimentos cardíacos irregulares, conhecidos como arritmia, e baixar ligeiramente sua pressão sanguínea.
Idealmente, ao invés de tomar suplementos, você deveria comer peixe para obter ômega-3, diz Mark K. Urman, MD, cardiologista do Cedars-Sinai Heart Institute em Los Angeles.
Para prevenir doenças cardíacas, a American Heart Association sugere que você coma peixe duas vezes por semana, especialmente salmão, cavala, arenque, sardinha e atum. Mas se você é alérgico ou simplesmente não gosta de frutos do mar o suficiente para comê-lo com tanta freqüência, fale com seu médico sobre suplementos.
Fibra:
Estudos mostram que obter 5 a 10 gramas por dia de fibra "solúvel", o tipo que absorve água, pode baixar o "mau" colesterol LDL em cerca de 5%. Psyllium, um tipo de suplemento de fibra, pode ser útil quando você também mantém uma dieta saudável, diz Urman, mas também pode causar dor de estômago ou desconforto, especialmente se você não tiver o suficiente para beber.
É melhor obter suas fibras solúveis de alimentos como aveia, feijão, frutas cítricas e cevada, diz Frances M. Burke, RD, dietista do Centro Penn Heart and Vascular da Universidade da Pensilvânia.? Eles o ajudarão a se sentir cheio mais do que os suplementos, para que você não se sinta tentado a experimentar alimentos insalubres. E há fortes evidências de que você pode reduzir seu risco cardíaco se obtiver fibras de grãos inteiros, legumes, frutas e legumes não amiláceos.
Alho:
Alguns estudos sugerem que o alho - fresco ou em suplementos - pode baixar o colesterol ou a pressão sanguínea, mas outros não encontraram benefícios.
"Não há nada de errado em apimentar as coisas com alho aqui e ali", diz Urman, mas ele não recomenda tomá-lo em um comprimido.
Chá verde:
Beber ou tomar um suplemento pode ter um pequeno efeito sobre os níveis de colesterol, diz Urman, mas não o suficiente para ser um tratamento autônomo para alguém com doenças cardíacas ou colesterol muito alto.
Esteróis e estanóis:
Estes impedem que seu corpo absorva o colesterol dos alimentos. Estudos mostram que eles ajudam a baixar os níveis de LDL.
Eles são encontrados naturalmente em alguns alimentos vegetais e foram adicionados a outros como margarinas, maionese, leite e cereais. Você também pode tomá-los como um comprimido. ?Aponte para obter 2 gramas de esteróis ou estanóis vegetais todos os dias.
Levedura vermelha:
Este suplemento, feito de arroz fermentado, é semelhante a um grupo de medicamentos que baixam o colesterol chamado estatinas. Mas como não é regulamentado pela FDA da mesma forma que os medicamentos, é difícil saber como funciona bem. É por isso que, diz Urman, a maioria dos cardiologistas só recomendam levedura vermelha para pessoas que não são capazes de tomar estatinas.
Outros nutrientes:
Muito pouco cálcio, magnésio ou vitamina C está ligado à alta pressão arterial, diz Urman. Mas ele diz que é melhor fazê-los através de uma dieta equilibrada do que através de pílulas. Se você tem uma condição de saúde que não lhe permite comer os alimentos que têm esses nutrientes, fale com seu médico sobre se um suplemento pode ajudar.
Como Tomar a Decisão
"Os pacientes estão sempre procurando uma abordagem mais natural", diz Burke. Mas ela adverte que só porque os suplementos são feitos de ingredientes naturais não significa que eles sejam inofensivos ou a melhor escolha para proteger seu coração.
Uma questão é como saber o que há em um suplemento. "Pode haver variações entre o que o rótulo diz e o que o suplemento realmente contém", diz Burke.
Além disso, a maioria das vitaminas e minerais também pode ser encontrada em alimentos como frutas, vegetais, ervas aromáticas e especiarias. Pode parecer mais fácil obter esses nutrientes em um pequeno comprimido, mas as pesquisas mostram que os alimentos reais são quase sempre os mais saudáveis.
Seu corpo processa vitaminas e minerais de forma mais eficiente quando você os obtém dos alimentos, diz Urman.
Se você não consegue obter o suficiente de um determinado nutriente de fontes alimentares, um suplemento pode ser uma boa alternativa. Por exemplo, as pessoas que são vegetarianas ou têm outras restrições dietéticas freqüentemente precisam de suplementos para compensar os nutrientes dos grupos alimentares que não estão ingerindo.
Os suplementos também podem desempenhar um papel no tratamento de doenças cardíacas se você não puder lidar com alguns medicamentos, mas sempre tome esta decisão com seu médico.
"O que sabemos é que os suplementos nunca manterão seu coração saudável tanto quanto exercícios regulares e uma dieta bem balanceada, cheia de antioxidantes naturais, vitaminas e minerais", diz Urman. Em vez de depender de suplementos, ele diz, concentre-se em viver um estilo de vida saudável e tomar os remédios que seu médico prescreve.
