Do arquivo médico
Justo quando você finalmente está tendo seu peso sob controle, boom! São as férias, e a comida está em toda parte. Do escritório à fábrica, da loja de material de escritório à farmácia (sem mencionar festas e eventos familiares em abundância), parece que o feriado de Ação de Graças ao Ano Novo é uma longa e tentadora festa gastronômica destinada a fazer você ganhar peso.
Acrescente às emoções da estação e os especialistas dizem que as férias podem lidar com seus esforços de perda de peso um duplo golpe.
"Você tem o estresse das festas, juntamente com a falta de sono e, para muitos, um caldeirão de emoções borbulhantes vindo à tona - e você tem toda essa comida acenando a cada vez", diz Warren Huberman, PhD, um psicólogo clínico especializado em controle de peso no Centro Médico da Universidade de Nova York. "Pode ser uma combinação perigosa para aqueles que têm problemas para controlar o que comem".
Mas é possível evitar que os festivais de alimentos de férias estraguem seus planos de emagrecimento. Uma das melhores maneiras de começar, dizem os especialistas, é descobrindo quais são realmente suas dicas pessoais de comer em excesso nas férias.
Alimentos e Sentimentos: O Peso das Férias Ganha o dobro do Whammy
Embora possa parecer que a tentação de comer em excesso está toda envolta naqueles cannoli feitos à mão ou naquele bolo de chocolate alemão, apenas estar perto de alimentos mais deliciosos não é a história toda. Um estudo recente indica que, para a maioria de nós, a tentação de comer em excesso em qualquer época do ano é governada mais pela emoção do que pelas sugestões ambientais.
Em pesquisa publicada na revista Obesity, Heather Niemeier, PhD e colegas descobriram que, para muitas pessoas, a semente do comer em excesso é realmente plantada dentro de suas emoções. Além disso, descobriram que as pessoas cujo comer em excesso é desencadeado pelas emoções tendem a ter mais dificuldade para perder peso e manter a perda de peso.
"Quando se trata de perder peso com sucesso, nossa pesquisa mostrou que nossas emoções e nossos pensamentos parecem realmente desempenhar um papel maior do que as sugestões ambientais - comemos em resposta aos sentimentos - e para muitas pessoas, as férias podem acumular todo um tesouro de sentimentos, tanto bons quanto ruins", diz Niemeier, pesquisador do Centro de Pesquisa de Controle de Peso e Diabetes do Hospital Miriam e da Escola Médica Warren Alpert da Universidade Brown em Rhode Island.
Seja a saudade das lembranças das férias passadas, ter que enfrentar as lutas da vida inteira que vêm à tona nas funções familiares, ou simplesmente estar sozinho nesta época do ano, para muitos, esta também pode ser uma estação de tristeza.
"Se em algum lugar de nossa história tivermos uma resposta emocional à qual respondemos comendo, isso vai ser desencadeado novamente - essa conexão se constrói e não se rompe, particularmente porque continuamos a reforçá-la repetidamente, ao longo do tempo", diz Katherine Muller, PsyD, diretora do Programa de Terapia de Comportamento Cognitivo do Centro Médico Montefiore, em Nova York.
E há algumas pesquisas para mostrar que o alimento em si pode agir como um gatilho emocional, fazendo com que ainda mais emoções borbulhem para a superfície durante este tempo.
"Assim como a música pode evocar memórias, também certos alimentos podem despertar memórias, além disso, o sentido olfativo é um caminho direto para o cérebro", diz Huberman. "Assim, às vezes, até o cheiro de um determinado prato de férias pode evocar uma resposta emocional que, em última análise, nos envia de volta à mesa do buffet mais vezes do que nos damos conta - e você nem sabe por quê".
A este respeito, dizem os especialistas, tirando um momento para pensar no papel que os alimentos de férias desempenham em seu banco de memória pode ajudar você a superar a tentação de comê-los.
"É bom ter a emoção, pensar na memória, mas não tente trazer de volta os bons momentos ou encobrir os maus momentos com os alimentos que você associa a esses sentimentos", diz Muller.
Fazendo um plano para evitar o ganho de peso nas férias
Embora compreenda porque você come pode oferecer alguma medida de controle, os especialistas dizem que também é importante se dirigir a cada potencial festival de alimentos com um plano de como você vai lidar com a tentação.
"Se você acha que pode simplesmente ir para a festa e improvisar, ou pior ainda, acreditar que pode simplesmente evitar a mesa do buffet, é quase certo que você vai perder o controle e comer tudo o que está à vista", diz Huberman.
Em vez disso, diz ele, você tem que ter um plano de enfrentamento.
Em pesquisa publicada recentemente na revista Behavior Research and Therapy, os médicos descobriram que os dieters que tentaram controlar seus apetites usando estratégias de evasão estavam correndo um risco maior de comer demais do que aqueles que desenvolveram habilidades de lidar com o excesso de comida.
Entre as estratégias que funcionam melhor está a autoconferência positiva, com a ajuda de "flash cards" de apetite", diz Judith Beck, PhD, professora associada clínica de psicologia da Universidade da Pensilvânia na Filadélfia e autora de TheBeck Diet Solution.
"Parte da Solução Beck é fazer uma lista de todas as boas razões pelas quais você quer perder peso, e lê-la para você mesmo todas as manhãs - e quando você estiver tentado a comer algo que não tinha planejado, basta lê-la novamente, então você está constantemente se lembrando por que vale a pena recusar comida", diz ela.
Ela acredita que você tem que ensaiar suas razões para querer ser magro, da mesma forma que você ensaia o discurso que faz ao seu chefe quando pede um aumento ou a conversa animada que você mesmo faz antes de qualquer situação desafiadora.
"Você tem que se condicionar e mudar de opinião sobre o que a comida significa para você", diz Beck.
Muller diz que este método funciona bem para aqueles que são "pensadores" e que se dão bem com um roteiro. Para os que são mais esporádicos, do tipo "veja e coma", uma técnica chamada "comer com cuidado" pode funcionar melhor, diz ela.
"Tantas vezes, comer demais está ligado a um lugar primitivo e emocional dentro de nós, e nós simplesmente começamos a comer sem sentido", diz Muller. "Portanto, uma das estratégias seria cultivar a consciência": Continue voltando ao aqui e agora, observe o que está em sua mão, observe o que está em seu prato e preste atenção no que você está comendo".
Huberman diz que você também pode ir festa por festa, com um plano para cada evento: "Você pode limitar o número de pratos que vai comer, limitar o quanto vai comer em cada prato, limitar-se aos três alimentos que você absolutamente mais gosta. A chave é colocar parâmetros em torno do quanto você vai consumir, e depois se ater ao seu plano".
Não deixe os "empurradores de alimentos" levarem ao ganho de peso nas férias
Apesar de seus melhores planos, seus objetivos alimentares de férias ainda podem correr mal graças aos "empurradores de alimentos" C amigos, familiares e colegas de trabalho que se recusam a aceitar um "não" como resposta quando estão oferecendo guloseimas para engordar.
"Estas são as pessoas que, por qualquer razão, parecem acreditar que suas comemorações de férias não estão completas até que eles consigam que você ceda às suas fraquezas alimentares", diz Huberman.
Desde aquela colega de trabalho com o pote de biscoitos sem fundo, até a mãe e a tia-avó Sue com suas tortas de nozes pecã e recheio de zilhões de quilos, até a anfitriã que não deixa você sair de sua casa antes que você abata um prato de guloseimas de dieta, mesmo amigos bem-intencionados e familiares podem te arrastar para a Zona do Crepúsculo da Dieta.
A maneira mais fácil de sair? Basta dizer "não" - uma e outra vez, dizem os especialistas.
"Chamamos isto de técnica de quebrar recordes", diz Huberman. "Se você continuar a recusar educadamente o empurrador de alimentos, eventualmente eles vão parar de empurrá-lo. Você não precisa ser rude, mas tem que ser firme".
Beck acrescenta que devemos nos sentir no direito de fazer o que é bom para nós.
"Se você recusasse alimentos por causa de uma alergia ou por razões religiosas, você não pensaria duas vezes em dizer 'não' e se apegar a isso", diz Beck. "Portanto, dê a si mesmo esse mesmo sentido de direito quando você diz 'não' a algo, porque você está protegendo sua boa saúde".
Não há necessidade de muitas explicações sobre por que você não quer comer alguma coisa. Você não precisa nem mesmo mencionar a palavra "dieta".
"Não faz mal dizer 'Não, obrigado -- cheira divino, mas estou realmente cheio'. Você não precisa oferecer mais explicações do que isso", diz Huberman.
Se você simplesmente não pode fugir sem aceitar algo que engorda em seu prato, diz Muller, aceite". Então, basta entrar na sala ao lado e despejá-la.
"Só porque está em seu prato ou em sua mão", diz ela, "não significa que você tenha que comê-lo".
