Do arquivo médico
O que está em sua caixa de entrada pode ajudá-lo a perder peso?
Absolutamente, diz Leah Carmel de Beltsville, Md.
"Estou na Clínica Médica de Emagrecimento desde junho de 2003, e perdi um total de 79 libras", diz Carmel, "Já tive minha cota de soluços, mas continuei a me queixar com a ajuda de boletins semanais do médico e e-mails diários com 'Words to Lose by'".
Para ela, estas newsletters - com links para artigos sobre dieta, exercícios e saúde; relatórios de status sobre membros da Clínica de Perda de Peso; e receitas conscientes da saúde - são muito mais do que spam.
"Tenho um enorme fichário de 6 polegadas cheio de todas as newsletters, e imprimo cada uma das 'Palavras para Perder por"", diz Carmel. "Volto e as leio quando preciso e isso mantém minha motivação".
De fato, um estudo recente indica que, ao contrário da opinião popular, o spam pode ser bom para sua saúde - pelo menos, quando se trata de uma dieta constante de e-mails relacionados à saúde.
E-Dieting e Exercício
Pesquisadores da Universidade de Alberta, Canadá, observaram os efeitos que os e-mails contendo informações saudáveis tinham sobre um grupo de trabalhadores canadenses. Durante o período de estudo de 12 semanas, 1.566 membros do grupo receberam mensagens semanais sobre alimentação saudável e atividade física. Um grupo de comparação de 555 pessoas não recebeu os e-mails.
Os pesquisadores descobriram que o grupo que recebeu os e-mails aumentou os níveis de atividade física em cerca de 3% e melhorou seus hábitos alimentares, enquanto que aqueles que não receberam os e-mails diminuíram sua atividade física em cerca de 11% e viram apenas um ligeiro aumento nos hábitos alimentares saudáveis. O grupo de e-mails também acabou com uma pequena redução no IMC médio (índice de massa corporal), enquanto o IMC médio do outro grupo subiu ligeiramente.
Os destinatários dos e-mails revelaram "mais confiança em poder participar da atividade física, maior intenção de participar da atividade física, e perceberam mais vantagens e menos desvantagens da participação na atividade física", de acordo com o estudo, publicado na edição de julho/agosto de 2005 do American Journal of Health Promotion.
"Os resultados deste estudo sugerem que a atividade física baseada em e-mail e mensagens dietéticas podem produzir pequenas mudanças nas atitudes e comportamentos relacionados à atividade física e à nutrição", escreveram os pesquisadores.
O impacto do e-mail
A porta-voz da American Dietetic Association, Susan Moores, RD, diz que a idéia é encorajadora.
"Como praticante, fiquei encantada em ver esta pesquisa", diz Moores, uma dietista em St. Paul, Minn. "Que as pessoas prestem atenção às informações de saúde no e-mail é realmente empolgante". Tem um grande potencial, e que pode fazer a diferença é uma notícia realmente encorajadora".
O que tem o e-mail que pode ajudar a encorajar algumas pessoas a manterem seus objetivos de saúde?
"É quase como um amigo perguntando como você está se saindo em sua dieta", diz Rick Hall, RD, que atua no conselho consultivo do Conselho do Governador do Arizona sobre Saúde, Aptidão Física e Esporte. "Se alguém vai lhe enviar um e-mail uma vez por dia, semana ou mês, isso vai forçá-lo a manter sua dieta e exercícios em mente".
E com nossos ocupados estilos de vida, ter esse lembrete gentil pode nos ajudar a manter um olho no prêmio.
"Muitas vezes quando comemos, ou lanchamos, é enquanto estamos fazendo outra coisa, por isso não estamos pensando muito em nossas dietas", diz Hall. "Mesmo que seja algo com o qual estejamos comprometidos, ter um lembrete na nossa frente assim ajuda, e muda o comportamento".
Os e-mails regulares, diz Hall, também ajudam a mudar sua atitude de reativo para pró-ativo.
"Se, cinco minutos antes de ir a uma festa no escritório, você receber um e-mail sobre nutrição, você pode optar por pular o bolo e comer algo saudável", diz Hall.
É claro que, a menos que você realmente tome medidas sobre o que leu, nada vai mudar.
"Temos que pegar o que lemos, vimos e ouvimos, e ir lá fora e fazer acontecer", diz Moores.
Então, como você faz isso? O Hall oferece algumas dicas:
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Imprima suas newsletters
. "As newsletters por e-mail, em sua maioria, são curtas", diz Hall. "Você pode lê-los muito rapidamente, e pode imprimi-los. Leve-os consigo no ônibus, leia-os entre as reuniões - eles são rápidos e fáceis, e a beleza do e-mail é que é conveniente".
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Mantenha suas notícias de saúde à mão
. "Cole o boletim no seu refrigerador, ou coloque-o na porta do seu banheiro, especialmente se for realmente interessante", diz Hall. "Se estiver na sua cara, você vai se lembrar disso".
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Compartilhar a riqueza
. "Os boletins eletrônicos são fáceis de serem enviados a outras pessoas, então compartilhe-os com seus amigos para que vocês possam se apoiar uns aos outros", diz Hall ao médico.
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Envie para seu PDA
. "Com a tecnologia atual, as pessoas estão carregando dispositivos portáteis, e muitos recebem seus e-mails enviados para isso", diz Hall. "Portanto, os boletins informativos são algo a que você pode ter acesso o tempo todo".
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Use seu calendário online (ou em papel)
. "Se as pessoas vão levar a sério a alimentação saudável e o exercício, elas precisam colocar lembretes em seu calendário", diz Hall. "Use as informações interessantes nos boletins informativos como lembretes em seu calendário".
Apoio na vida real
É importante lembrar que você precisa mais do que apenas apoio eletrônico, dizem os especialistas.
Coaching e aconselhamento on-line é "uma ótima ferramenta para permanecer conectado", diz Moores, "desde que você mantenha esse elemento humano a ele". Há muito poder no contato pessoa-a-pessoa".
Carmel se volta para seus amigos e família reais quando ela precisa de ajuda para manter sua dieta e exercício no caminho certo. Mas ela também confia em sua "e-família".
"Com os boletins informativos, as 'Words to Lose By' e as mensagens da Clínica de Perda de Peso, eu tenho outra família que me ajuda nos altos e baixos", diz Carmel. "Leio os boletins todas as terças-feiras quando eles saem, e leio as 'Palavras para Perder por' todos os dias, e leio muito os quadros de mensagens, também. Eles realmente são uma grande ajuda, e realmente me ajudam a manter motivado".
