Do arquivo médico
Tentando ficar em forma? Então não dependa de sua balança de banheiro. Para obter a medida mais precisa de seu progresso, dizem os especialistas, você precisa rastrear sua gordura corporal, assim como seu peso.
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Rápida perda de peso: O que você precisa saber
"A maioria das pessoas se concentra apenas em perder peso, não na gordura", diz Cedric X. Bryant, PhD, fisiologista chefe de exercícios com o Conselho Americano de Exercícios, ao médico.
"Preservar o tecido magro e perder gordura corporal - é para isso que você precisa fazer o "tostrive""", diz Bryant. "A única maneira de saber como você está fazendo é através de alguma forma de avaliação da composição corporal".
Você conhece as antigas ferramentas de medição padrão, como o índice de massa corporal (IMC) e a fita métrica. E graças aos feiticeiros da tecnologia atual, alguns dispositivos novos e muito bons estão disponíveis para medir sua gordura corporal.
Para saber quais valem seu tempo e dinheiro, o médico recebeu avaliações de Bryantand de mais dois fisiologistas de topo do exercício: Megan McCrory, PhD, cientista de metabolismo energético do Centro de Pesquisa em Nutrição Humana Jean Mayer USDA sobre Envelhecimento na Universidade Tufts em Boston; e Len Kravitz, PhD, fisiologista sênior de exercício físico da IDEA Health and Fitness Association.
O Teste de IMC
Este é um cálculo simples, utilizando as ferramentas mais básicas -- sua altura e peso. Conecte estes números em uma calculadora de IMC para saber se você é obeso, com excesso de peso ou com peso normal.
O IMC foi desenvolvido utilizando grandes estudos baseados na população. Embora não aborde a porcentagem de gordura corporal ou muscular, ele ajuda os profissionais de saúde a avaliar rapidamente quais pacientes podem estar em risco de problemas de saúde ligados ao excesso de peso.
Preço: Nenhum.
O veredicto: Livre e prontamente disponível; bom para avaliar os riscos à saúde, mas não mede a porcentagem de gordura corporal. Se você for curto, ou verimuscular, os resultados tendem a ser menos precisos.
"É um bom ponto de partida, uma maneira muito boa de obter uma estimativa básica sobre se você está acima do peso ou não", diz Bryant. "O IMC tende a se relacionar bastante bem com os riscos à saúde associados ao excesso de peso orobês".
A nota dos especialistas: D. "O IMC não lhe dá medição de gordura corporal", diz McCrory. "Mas se der uma excelente medida do IMC".
Balança de medição de gordura corporal
A "Análise de impedância bioelétrica" foi acrescentada às balanças de banheiros tradicionais. As balanças enviam uma corrente elétrica inofensiva através do yourbody para "ler" a quantidade de massa corporal gorda e massa corporal magra -calculando sua porcentagem de gordura corporal.
Preço: $50 a $100 por balança.
O veredicto: Conveniente, mas nem sempre o mostaccurate.
"O problema é que estes dispositivos são muito sensíveis à hidratação - quão fluido está em seu corpo", diz Bryant ao médico. Portanto, é importante seguir as diretrizes para pesar-se - hora do dia, ingestão de líquidos e alimentos. Até mesmo seu ciclo menstrual afeta esta leitura. "No entanto, com tudo isso incluído, as balanças são uma maneira fácil, em casa, de acompanhar seu progresso em termos de peso e perda de gordura".
Há também versões portáteis que utilizam esta mesma tecnologia. Lembre-se: Você recebe pelo que paga. Preço mais alto equivale a maior precisão.
Nota: C+. "Mesmo que não sejam precisos, podem ser bons para acompanhar as mudanças com um programa de dieta e exercícios", diz McCrory. "Basta ter em mente que as escalas podem estar fora de 5%, mais orminus. Siga cuidadosamente as instruções. Tomar um banho de chuveiro de antemão realmente torna a leitura imprecisa"!
DEXA Scanning
DEXA é "absorção de raios X de energia dupla" -- a mesma tecnologia de imagem que os médicos usam para medir a densidade óssea para determinar o risco de osteoporose,explica Bryant. Durante o teste, você se deita em uma mesa de raio X por cerca de 10 minutos enquanto o scanner mede sua gordura corporal, músculo e densidade mineral óssea.
Preço: $200 a $300
O veredicto: Parecendo bem.
DEXA é "uma técnica emergente que promete muito", disse Bryanttells, médico. "Ela nos permite determinar a quantidade de gordura corporal em geral e identificar depósitos de gordura em regiões específicas do corpo". Isso é muito importante, porque os depósitos de gordura corporal podem ser muito mais indicativos de risco de doença". "Por exemplo, a gordura abdominal extra aumenta o risco de doenças cardíacas, câncer e diabetes tipo 2.
Médicos de cuidados primários, fisioterapeutas e clubes de saúde logo farão o exame DEXA para avaliar a gordura corporal, diz Bryant ao médico. "Se seu IMC diz que você está na categoria de obesos e tem um forte histórico familiar de doenças cardíacas e diabetes, talvez seja melhor você obter uma avaliação mais precisa da composição corporal", diz Bryant.
Nota: A. "É um dos métodos mais precisos que existe", diz McCrory. "Não ouvi nenhuma notícia sobre o DEXA nos Healthclubs". Mas se você tiver a oportunidade de ser testado pelo DEXA, vá em frente", ela adverte, no entanto, que os obesos podem ter dificuldade em se deitar nas mesas estreitas usadas para este teste.
É "bastante não-invasivo", diz Kravitz. "Muito boa técnica".
Testes subaquáticos
Também chamado teste de hidrodensitometria, isto envolve entrar em um tanque cheio de água. Com base na quantidade de água que você desloca, sua densidade corporal e gordura corporal podem ser calculadas.
"Este teste é considerado o padrão ouro, a técnica de avaliação mais precisa", diz Bryant ao médico. As universidades utilizam este teste principalmente comathletes, e provavelmente o deixarão experimentá-lo também - por uma pequena taxa.
Preço: de US$ 25 a US$ 75 por teste.
O veredicto: "É uma maneira muito precisa de medir a gordura corporal", diz Bryant. Mas ir para a água pode ser um problema. Alguns acham o procedimento "desconcertante".
Grau: B-. Inconveniência é um grande problema aqui, concorda McCrory. "Meu palpite é que os testes subaquáticos serão um 'tem sido' dentro de alguns anos".
Cana
O Bod Pod é uma nova ferramenta que depende do deslocamento do ar para determinar a gordura corporal, diz Bryant. Não há submersão; você não se molha. Mas você tem que entrar na câmara do Bod Pod, ficar muito quieto, controlar sua respiração - todos os fatores que podem afetar os resultados. Seu nível de hidratação antes do teste também pode afetar os resultados. "Quando tudo isso for controlado muito bem, você terá um cálculo de gordura corporal que está entre 3% a 4% de precisão - não tão alto quanto se poderia esperar", diz Bryant.
Preço: $40 a $65 por teste.
O veredicto: McCrory diz que ela acredita que pode ser o caminho do futuro, embora Bryant note que precisa de algum refinamento.
Grau: A. "É muito mais fácil e mais conveniente do que a pesagem sob a água", diz McCrory. "É tão preciso e confiável quanto o DEXA, é muito mais barato e está se tornando mais amplamente disponível".
A medida da fita
É um dos mais antigos "testes de obesidade" conhecidos pela humanidade. Entretanto, a circunferência da cintura neste contexto "não é definida como uma costura", diz Bryant. "Isto é tomado no nível do umbigo".
Homens com medidas superiores a 40, ou mulheres com medidas de cintura mais altas que 35, são considerados obesos, diz Bryant.
Preço: Nenhum.
O veredicto: Este é um indicador básico de um problema de gordura corporal, diz Bryant. "É uma boa técnica", diz Kravitz.
Grau: A. A medida da largura é "precisa e confiável" para avaliar seu risco de doenças crônicas como diabetes, doença cardíaca, derrame e câncer, diz McCrory. Muito simples: Quanto maior a circunferência, maior é o risco. "Entretanto, algumas novas pesquisas estão surgindo sugerindo que há mais risco do que se pensava anteriormente em circunferências de risco ainda menores".
Pinças de pele
Os Health Clubs oferecem este teste; é o método mais amplamente utilizado para medir a gordura corporal, diz Bryant. Basicamente, é um teste de "beliscão" usando um dispositivo de medição em vários pontos do corpo, como coxas, quadris e braço superior.
Preço: $20 a $40 por teste.
O veredicto: Muito depende das habilidades dos que lhe persistem no teste. "O teste de dobra da pele pode ser razoavelmente preciso", diz Bryant ao médico. "Mas se o testador não tiver experiência, ou se eles estiverem utilizando paquímetros plásticos baratos, tome-o com um grão de sal. Isso será muito pouco confiável".
Grau: D. "Estas raramente são feitas corretamente", diz McCrory. "O técnico normalmente não agarra gordura suficiente, então o resultado é uma grande subestimativa da gordura corporal. Também é difícil agarrar a gordura de forma consistente".
Medição de luz infravermelha
A medição da luz infravermelha é uma forma barata de medir a gordura corporal com um dispositivo do tipo análise do solo que os agrônomos usam, explica Bryant.
Eis o que acontece: Uma sonda é colocada em um local do corpo -- os bíceps, forinstância -- enviando um raio de luz infravermelha através da gordura e do músculo. Sua altura, peso, sexo, idade, tamanho da moldura e nível de atividade são levados em consideração. O número final é uma "estimativa aproximada" de seu percentual de gordura corporal, diz Bryant.
Preço: $25 a $50 por teste.
O veredicto: "Não provou ser terrivelmente exato", diz Bryant ao médico.
Grau: F. Não desperdice seu tempo ou dinheiro, diz McCrory.
Gráficos de Altura/Peso
Estas são as simples tabelas de altura-vs.-peso usadas durante anos por muitas companhias de seguro. Mas os especialistas dizem que elas simplesmente não funcionam muito bem, mesmo que levem em conta a estrutura corporal e o sexo.
Preço
: Nenhum.
O veredicto
: "Estes gráficos têm limitações significativas", diz Bryant. "Eles realmente não estão medindo tecido gorduroso a limpo". Eles são baseados em uma amostra limitada da população e podem ser enganosos".
Grau: F
. "Estes não fazem nada para nos ajudar a entender a posição corporal", diz Kravitz.
