Cada seio contém vasos sanguíneos, assim como vasos que carregam um fluido chamado linfa. A linfa viaja pelo corpo através de uma rede chamada sistema linfático, carregando células que ajudam o corpo a combater infecções. Os vasos linfáticos levam aos gânglios linfáticos (estruturas pequenas, em forma de feijão).
Um grupo de gânglios linfáticos está localizado nas axilas, acima da clavícula e no peito. Se o câncer de mama atingiu esses nódulos, isso pode significar que as células cancerosas se espalharam para outras partes do corpo através do sistema linfático. Os nódulos linfáticos também são encontrados em muitas outras partes do corpo.
O desenvolvimento e função dos seios dependem dos hormônios estrogênio e progesterona, que são produzidos nos ovários. O estrogênio alonga os dutos e faz com que eles criem ramos laterais. A progesterona aumenta o número e o tamanho dos lobos a fim de preparar o peito para alimentar um bebê.
Após a ovulação, a progesterona faz com que as células mamárias cresçam e os vasos sanguíneos se ampliem e se encham de sangue. Neste momento, os seios muitas vezes ficam ingurgitados de líquido e podem estar tenros e inchados.
