Pode surpreendê-lo saber que os homens não têm o monopólio da testosterona. A testosterona pertence a uma classe de hormônios masculinos chamada androgênios. Mas as mulheres também têm testosterona.
Os ovários produzem tanto testosterona quanto estrogênio. Quantidades relativamente pequenas de testosterona são liberadas em sua corrente sanguínea pelos ovários e glândulas supra-renais. Além de ser produzido pelos ovários, o estrogênio também é produzido pelo tecido adiposo do corpo. Estes hormônios sexuais estão envolvidos no crescimento, manutenção e reparo dos tecidos reprodutivos. Mas isso não é tudo. Eles também influenciam outros tecidos e massa óssea do corpo.
O que são hormônios?
Um hormônio é uma substância química. É secretado por um tecido e viaja por meio de fluidos corporais para afetar outro tecido de seu corpo. Em essência, os hormônios são "mensageiros químicos". Muitos hormônios, especialmente aqueles que afetam o crescimento e o comportamento, são significativos tanto para homens quanto para mulheres.
A quantidade e os níveis dos hormônios mudam diariamente. Os hormônios sexuais, estrogênio e testosterona, são secretados em pequenas explosões -- pulsos -- que variam de hora em hora e até mesmo de minuto em minuto. A liberação de hormônios varia entre a noite e o dia e de uma etapa do ciclo menstrual para outra.
O que é estrogênio?
O estrogênio é uma classe inteira de hormônios relacionados que inclui estriol, estradiol e estrone.
O estriol é feito a partir da placenta. É produzido durante a gravidez.
O estradiol é o principal hormônio sexual das mulheres grávidas. Ele é formado a partir do desenvolvimento dos folículos ovarianos. O estradiol é responsável pelas características femininas e pelo funcionamento sexual. Além disso, o estradiol é importante para a saúde óssea da mulher. O estradiol contribui para a maioria dos problemas ginecológicos, incluindo endometriose e fibróides e até mesmo para os cânceres femininos.
O estradiol está disseminado em todo o corpo. É o principal estrogênio presente após a menopausa.
Por que os níveis de estrogênio caem?
Há muitas razões para a queda dos níveis de estrogênio, inclusive:
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Hipogonadismo
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Hipopituitarismo
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Falha na gravidez (estriol)
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Perimenopausa e menopausa (estradiol)
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Síndrome dos ovários policísticos (PCOS)
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Anorexia nervosa (transtorno alimentar)
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Exercício ou treinamento extremo
As drogas que bloqueiam o estrogênio incluem o clomifeno, que ?engana o corpo a pensar que os níveis de estrogênio diminuíram. Além disso, as mulheres experimentam baixos níveis de estrogênio imediatamente após o parto?e também durante a amamentação.
Por que os atletas estão correndo risco de baixo nível de estrogênio?
Mulheres com pouca gordura corporal muitas vezes não produzem quantidades suficientes de hormônios sexuais. Isto pode ser um problema para mulheres como atletas, modelos e ginastas. Também pode ser um problema para as mulheres com distúrbios alimentares. Essas mulheres podem experimentar uma interrupção da menstruação, conhecida como amenorréia. Elas também podem desenvolver osteoporose - ossos finos - e fraturas, assim como outras condições mais comuns em mulheres mais velhas após a menopausa.
Os níveis de estrogênio caem na menopausa?
Sim. Os níveis de estrogênio caem na menopausa. Esta é uma transição natural para todas as mulheres entre 40 e 55 anos de idade. O declínio do estrogênio pode acontecer abruptamente em mulheres mais jovens cujos ovários são removidos, resultando na chamada menopausa cirúrgica.
A perimenopausa é o período de transição antes da menopausa. O primeiro declínio natural dos níveis de estrogênio começa durante esta fase. Outras mudanças fisiológicas também começam. As mulheres que passam pela perimenopausa podem experimentar um ganho de peso junto com outros sintomas da menopausa. Por exemplo, pode haver períodos menstruais irregulares, afrontamentos e secura vaginal.
Em média, a menopausa ocorre aos 51 anos de idade. Quando ocorre, o corpo da mulher produz menos estrogênio e progesterona. A queda dos níveis de estrogênio na menopausa pode causar sintomas incômodos, inclusive:
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Afrontamentos
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Suores noturnos
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Secura vaginal ou prurido
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Perda da libido ou do desejo sexual
Algumas mulheres experimentam o humor. Isso pode ou não estar relacionado com a perda de estrogênio. Níveis mais baixos de estrogênio também podem aumentar o risco da mulher de doenças cardíacas, derrame, osteoporose e fraturas.
Por que os níveis de estrogênio aumentam?
Durante a puberdade, é normal que os níveis de estrogênio aumentem. Isto porque este hormônio alimenta as mudanças no corpo de uma jovem menina. Por exemplo, ele desempenha um papel no desenvolvimento dos seios, uma figura curvada mais madura, quadris mais cheios, e pêlos púbicos e axilares.
Além disso, níveis elevados de estrogênio são observados em mulheres que estão extremamente acima do peso. Os níveis de estrogênio aumentam durante uma gravidez saudável, e o aumento dos níveis de estrogênio pode ser visto com tumores dos ovários, testículos ou glândulas supra-renais.
Algumas drogas, tais como medicamentos esteróides, ampicilina, drogas contendo estrogênio, fenotiazinas e tetraciclinas podem aumentar os níveis de estrogênio.
O que acontece quando os níveis de testosterona sobem ou descem?
Se seu corpo produz demasiada testosterona, você pode ter períodos menstruais irregulares ou ausentes. Você também pode ter mais pêlos no corpo do que a mulher comum. Algumas mulheres com altos níveis de testosterona desenvolvem calvície frontal. Outros efeitos possíveis incluem acne, um clitóris aumentado, aumento da massa muscular e aprofundamento da voz.
Níveis altos de testosterona também podem levar à infertilidade e são comumente vistos na síndrome dos ovários policísticos (PCOS). A PCOS é uma condição endócrina que às vezes é vista em mulheres em idade fértil que têm dificuldade para engravidar. As mulheres com PCOS têm sintomas similares aos produzidos por altos níveis de testosterona. Eles incluem:
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Obesidade
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Um corpo em forma de maçã
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Cabelos excessivos ou desbastados
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Acne
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Irregularidade Menstrual
O PCOS está associado a:
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Níveis mais altos de hormônios masculinos circulantes
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Resistência à insulina
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Intolerância aos carboidratos - condições que o tornam propenso a ganhar peso
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Baixos níveis de colesterol HDL -- "bom" -- colesterol
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Triglicerídeos elevados
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LDL alto -- "mau" -- colesterol
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Obesidade
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Pressão arterial alta
Como as mulheres com idade PCOS, a presença desses fatores de risco aumenta seu risco de doenças cardíacas.
Na época da menopausa, as mulheres já experimentaram um declínio na testosterona desde os 20 anos de idade que não diminui mais. Esse declínio pode estar correlacionado a uma diminuição da libido. Algumas descobertas indicam que a terapia de reposição de testosterona pode beneficiar a função sexual em certas mulheres perimenopausais e pós-menopausais. A reposição de testosterona é desaconselhada em mulheres com câncer de mama ou de útero. Ela também pode aumentar as chances de doenças cardiovasculares ou hepáticas. Portanto, os especialistas são cautelosos quanto às recomendações.
Como sei se meus níveis hormonais estão muito altos ou muito baixos?
Seu médico pode fazer um exame físico e avaliar sua situação de saúde e sintomas para determinar se são necessários mais testes laboratoriais para verificar os níveis hormonais. Esses testes podem ser importantes se você tem uma condição de saúde como PCOS ou parou de menstruar por causa de treinamento atlético excessivo ou anorexia nervosa. Se os testes mostrarem níveis anormais de hormônios, seu médico pode prescrever um tratamento eficaz.
