Do arquivo médico
Claro, todos nós sabemos como é estar cansado. Mas a fadiga crônica se refere a um cansaço persistente que é constante e limitador.
Segundo Harris H. McIlwain, MD, reumatologista baseado em Tampa e autor de The Fibromyalgia Handbook, os pacientes que se queixam de cansaço sentem-se cansados mesmo quando já dormiram bastante e devem se sentir descansados.
Enquanto alguns pacientes admitem sentir-se sonolentos, com fadiga geralmente há uma sensação de exaustão sem sentir sonolência, diz McIlwain, professor adjunto da Universidade do Sul da Flórida. "Alguns pacientes com fadiga a comparam a uma gripe ou à sensação de ter trabalhado muitas horas e ter perdido muito sono".
Esses pacientes dizem que estão cansados ao surgir pela manhã, cansados após uma atividade leve como compras de mercearia, cansados demais para funcionar adequadamente no trabalho ou fazer tarefas domésticas, e cansados demais para se exercitar ou ter sexo, diz McIlwain. "Na maioria dos casos, há uma razão para o cansaço, seja a má administração do tempo, demasiada cafeína, anemia, fibromialgia, depressão, ou mesmo doença cardíaca não diagnosticada".
Antes de culpar sua idade ou seu estilo de vida "super mulher" por seus sentimentos de cansaço, aprenda o que pode estar na raiz de seu cansaço inexplicável e o que alguns especialistas recomendam para resolver seu cansaço crônico.
Fadiga Crônica Causa Nº 1: Time-Stacking
Para muitas mulheres que sofrem de fadiga, o diagnóstico é de "esgotamento do tempo" ou multitarefa ao máximo e não conseguem dormir o suficiente.
"Se você estiver fazendo malabarismos com crianças, carreiras e uma longa lista de compromissos e só conseguir cinco ou seis horas por noite, ele o alcançará, diz McIlwain.
Mas e se você for uma mulher saudável, dormindo oito horas por noite, e ainda sentir cansaço? McIlwain recomenda um check-up para ver se há algum problema de saúde para culpar pela fadiga.
Se você se sentir cansada por mais de uma semana ou duas e estiver dormindo bastante e não tiver uma gripe ou outra infecção viral, McIlwain diz para chamar seu médico. "Na maioria das vezes a fadiga tem uma explicação bastante simples, e às vezes é necessário um tratamento médico".
A fadiga também pode ser o sinal de uma doença grave, e é por isso que seu médico pode ser capaz de diagnosticar rapidamente o problema.
Fadiga Crônica Causa Nº 2: Sobrecarga de Cafeína
Muitos de nós tomamos um expresso, café com leite ou cola para uma rápida explosão de energia, mas para algumas mulheres, a cafeína tem o efeito oposto.
Em um artigo publicado na revista US Pharmacist, W. Stephen Pray, PhD, RPh, relata que a cafeína é um estimulante, mas se você tomar demais, as mesas podem virar.
"Em alguns pacientes, o abuso contínuo resulta em fadiga", diz Pray. E se você acha que isto significa que simplesmente precisa de mais cafeína para levar o pontapé, este não é o caso. "Qualquer tentativa de resolver o problema aumentando a ingestão de cafeína faz com que a fadiga se agrave", diz ele.
A solução para a sobrecarga de cafeína? Elimine o máximo possível de cafeína de sua dieta. Isto significa não apenas cortar o café. Chocolate, chá, refrigerante e até mesmo alguns medicamentos de venda livre e de prescrição médica também contêm cafeína e podem estar causando um cansaço inexplicável.
Causa de Fadiga Crônica Nº 3: Anemia
"Se você está em seus anos reprodutivos, e particularmente se você tem ciclos menstruais pesados, tem tumores fibróides ou pólipos uterinos, ou se você deu à luz recentemente, a perda de sangue pode ter causado o desenvolvimento de anemia - uma das principais causas de fadiga nas mulheres", diz Rebecca Amaru, MD, instrutora clínica de obstetrícia e ginecologia no Mount Sinai Medical Center, em Nova York.
Os problemas ocorrem, diz ela, quando o sangramento leva a uma deficiência de hemoglobina, a proteína rica em ferro nos glóbulos vermelhos do sangue que transporta oxigênio dos pulmões para outras partes do corpo. Quando seus tecidos e órgãos não recebem oxigênio suficiente, diz ela, o resultado é fadiga.
Outras causas de anemia incluem sangramento interno e uma deficiência de ferro, ácido fólico ou vitamina B-12. A anemia também pode ser causada por doenças crônicas, como a doença renal. Os sintomas podem incluir tonturas, sensação de frio e irritabilidade.
Para confirmar um diagnóstico de anemia, seu médico lhe fará um exame de sangue. O tratamento, diz ela, geralmente consiste em suplementos de ferro se a deficiência de ferro for a causa, e adicionar alimentos ricos em ferro - como espinafres, brócolis e carne vermelha - à sua dieta.
A boa notícia: Com um tratamento eficaz para a anemia, sua fadiga deve começar a se levantar em 30 dias ou menos.
Fadiga Crônica Causa Nº 4: Infecção não diagnosticada do trato urinário (ITU)
Embora a maioria das mulheres associe uma infecção do trato urinário a sintomas como queimadura ou urgência, às vezes a fadiga é a única pista.
Na maioria dos casos, uma IU é causada por bactérias no trato urinário, muitas vezes o resultado de uma higiene inadequada do banheiro (limpeza de trás para frente, por exemplo). As relações sexuais podem aumentar o risco porque podem empurrar as bactérias da vagina para a uretra.
Se seu médico suspeitar que você tem uma IU, sua urina será testada. O tratamento é rápido e fácil, e geralmente envolve um medicamento antibiótico oral. Você pode esperar que a fadiga se eleve dentro de uma semana ou menos se o antibiótico funcionar efetivamente.
Se seus sintomas retornarem, faça o teste novamente. Algumas mulheres têm IU crônicas, que são muito difíceis de resolver. Se este for o seu caso, pergunte ao seu médico sobre os cuidados preventivos, que podem incluir doses baixas de antibióticos.
Fadiga Crônica Causa Nº 5: Fibromialgia
A fibromialgia e a síndrome da fadiga crônica são consideradas distúrbios separados, mas relacionados. Elas compartilham um sintoma comum - fadiga severa que interfere muito na vida das pessoas.
A fibromialgia é uma das causas mais comuns de fadiga implacável e dor muscular, especialmente nas mulheres, diz Mcllwain.
"Muitos dos meus pacientes com fibromialgia reclamam que não importa quanto tempo durmam, nunca descansam, e estão sempre cansados durante o dia. Seu sono pode ser interrompido pelo despertar freqüente, mas podem não se lembrar dessas perturbações do sono no dia seguinte e viver em uma constante "neblina fibrosa" - um sentimento nebuloso e mental que dificulta a concentração".
O constante cansaço diurno com fibromialgia muitas vezes resulta em diminuição do exercício, causando piora da forma física e problemas relacionados ao humor. A resposta? Tente se exercitar mais. O exercício tem um efeito tremendo sobre o sono, o humor e a fadiga.
Mcllwain encoraja os pacientes com fibromialgia a tentar nadar para aliviar a fadiga. "Uma piscina aquecida ajuda a aliviar a dor muscular profunda e o desconforto, para que você possa ser mais ativo na água". Nadar ajuda a aliviar a ansiedade e o estresse, e aumenta as chances de dormir mais descansado, o que pode ajudar a resolver a fadiga".
Se você tentar nadar (ou qualquer exercício moderado) para aliviar a fadiga, comece devagar. À medida que você se acostuma com a atividade física adicional, você pode aumentar seu tempo na piscina. Estabeleça um tempo regular para o exercício, mas preste atenção ao excesso para evitar fadiga acrescida.
Fadiga Crônica Causa Nº 6: Tiróide subativa (Hipotireoidismo)
Se você é geralmente preguiçoso, atropelado e até um pouco deprimido, o problema pode ser uma tireóide lenta, também conhecida como hipotiroidismo. A tireóide é uma glândula pequena, em forma de borboleta, que fica na base do pescoço e ajuda a definir o ritmo do metabolismo, o ritmo em que o corpo usa a energia.
Segundo a American Thyroid Foundation, aos 60 anos, cerca de 17% de todas as mulheres terão um distúrbio tireoidiano e a maioria não o saberá. A causa mais comum, dizem, é um distúrbio auto-imune conhecido como tireoidite de Hashimoto. O Hashimoto impede a glândula de produzir hormônios da tireóide suficientes para que o corpo funcione da maneira que deveria. O resultado é um hipotireoidismo, ou um metabolismo lento.
Os exames de sangue conhecidos como T3 e T4 detectarão os hormônios tiroidianos. Se esses hormônios forem baixos, os hormônios sintéticos (medicação) podem lhe trazer uma atualização rápida.
Fadiga Crônica Causa Nº 7: Alergias Alimentares
Enquanto os alimentos devem nos dar energia, alguns médicos acreditam que as intolerâncias ocultas aos alimentos - ou alergias - podem fazer o contrário. De acordo com Rudy Rivera, MD, autor de Your Hidden Food Allergies Are Making You Fat, mesmo uma leve intolerância alimentar pode deixá-lo sonolento. Coma a comida ofensiva o tempo suficiente e você poderá se sentir continuamente exausto.
"As evidências indicam a intolerância alimentar como causa de fadiga, e até mesmo sugerem que a fadiga pode ser um sinal de alerta precoce da intolerância alimentar", diz Rivera.
Se você suspeita que os alimentos podem estar por trás de todo esse bocejo, Rivera diz para começar com uma dieta de eliminação, cortando os alimentos que causam sono dentro de 10 a 30 minutos após comê-los. Você também pode falar com seu médico sobre um teste de alergia alimentar.
Cansaço Crônico Causa Nº 8: Apnéia do Sono
Se você não estiver dormindo o suficiente, é lógico que você se sentirá cansado. Mas e se você não perceber que seu sono é insuficiente? Isto acontece com milhões de pessoas com uma condição chamada apnéia do sono, um distúrbio do sono que faz com que você pare momentaneamente de respirar, muitas vezes durante a noite. Cada vez que você pára de respirar, você acorda apenas o tempo suficiente para interromper seu ciclo de sono, geralmente sem estar consciente disso.
Mais de um terço dos adultos nos Estados Unidos relatam que ressonam pelo menos algumas noites por semana, de acordo com a National Sleep Foundation. O ronco é causado pela vibração das partes moles da garganta enquanto inspiram e expiram durante o sono. Às vezes o ronco pode ser responsável por sintomas diurnos, como fadiga excessiva.
Mas com a apnéia do sono, uma condição relacionada ao ronco, há períodos repetidos em que a respiração pára durante o sono.
A apnéia obstrutiva do sono resulta em baixos níveis de oxigênio no sangue porque os bloqueios impedem que o ar chegue aos pulmões. Os baixos níveis de oxigênio também afetam suas funções cardíacas e cerebrais. A única pista de que você pode ter apnéia do sono é a fadiga crônica.
O que você pode fazer? Primeiro, fale com seu médico sobre um estudo do sono para determinar se você tem apnéia do sono. Tanto a obesidade quanto o tabagismo são fatores de risco para a apnéia do sono, portanto, é recomendável perder peso e parar de fumar. Dormir de lado e não de costas pode ajudar a eliminar a apnéia leve do sono.
Seu médico pode prescrever um dispositivo médico chamado CPAP que ajuda a manter suas vias respiratórias abertas enquanto você dorme. Em casos graves de apnéia do sono, a cirurgia é necessária para remover os tecidos que estão bloqueando as vias aéreas. Se não for tratada, a apnéia do sono pode aumentar seu risco de derrame ou ataque cardíaco.
Causa de Fadiga Crônica Nº 9: Depressão
s vezes a depressão está na raiz da fadiga. A depressão afeta duas vezes mais mulheres do que homens e muitas vezes corre nas famílias, começando entre 15 e 30 anos de idade. As mulheres também podem contrair depressão pós-parto após o nascimento de um bebê. Algumas pessoas sofrem de distúrbios afetivos sazonais no inverno com sentimentos de fadiga e tristeza. A depressão também é uma parte do distúrbio bipolar.
De acordo com Ronald Fieve, MD, psicofarmacologista e professor de psiquiatria clínica no Centro Médico Presbiteriano Columbia em Nova York, o humor é um aspecto dominante da vida. Em seu livro, Bipolar II, Fieve explica que os transtornos de humor são um grande grupo de condições psiquiátricas. Humores anormais e distúrbios físicos - como mudanças nos hábitos alimentares, padrões de sono e movimento corporal, acelerados ou desacelerados - dominam o quadro.
Embora sentir-se baixo de vez em quando seja normal, a depressão maior precisa de tratamento médico; é um fator de risco para o suicídio. Este problema médico é geralmente recorrente, com repetidos episódios depressivos. Com uma grande depressão, você pode estar deprimido a maior parte do dia com pouco interesse em atividades normais, diz Fieve. "Junto com sentimentos de cansaço, você pode comer muito ou pouco, dormir muito ou pouco, sentir-se sem esperança e sem valor, e ter outros sintomas graves".
Fieve diz que o diagnóstico de depressão começa com um exame físico feito por um médico. Se uma causa física para a depressão for excluída, seu médico pode prescrever medicação ou encaminhá-lo a um psiquiatra ou psicólogo para uma avaliação psicológica.
Embora as causas específicas da depressão não sejam claras, a depressão é um problema médico altamente tratável com medicamentos antidepressivos, psicoterapia, ou uma combinação dos dois. Em alguns casos, a terapia eletroconvulsiva ou ECT é usada para tratar pacientes que são incapazes de tomar antidepressivos, ou que sofrem de depressão extrema.
Fadiga Chroniuc Causa Nº 10: Doença cardíaca não diagnosticada
Se você se encontrar exausto após uma atividade que costumava ser fácil, talvez seja o momento de conversar com seu médico sobre a possibilidade de doença cardíaca.
De acordo com Nieca Goldberg, MD, diretora do Programa Coração de Mulher do Centro Médico da NYU e professora associada da Escola de Medicina da NYU, quando a fadiga avassaladora se instala após tarefas comuns - tais como aspirar a casa, fazer o trabalho de jardinagem ou sair do trabalho todos os dias - seu coração pode estar enviando um SOS que precisa de atenção médica.
"Isto não significa que você deve entrar em pânico toda vez que bocejar", diz Goldberg. "Na maioria das vezes, a fadiga não é o primeiro sinal de doença cardíaca, e normalmente está ligada a algo muito menos sério".
Ao mesmo tempo, Goldberg aponta que a doença cardíaca é a principal causa de morte nas mulheres. "Se a fadiga após a atividade for significativa, e nenhum outro motivo possível vier à mente, consulte seu médico para um check-up", ela aconselha. Se a fadiga estiver relacionada ao seu coração, os procedimentos de medicação ou tratamento podem normalmente ajudar a corrigir o problema, reduzir a fadiga e restaurar sua energia.
