Os homens em sua vida

Ajudando homens a ficarem saudáveis

Revisado medicamente por Gary D. Vogin,?MD dos Arquivos Médicos

Eva Brams, uma assistente social de Manhattan, havia tentado convencer esposa para que seu marido deixasse de fumar: Ela disse a ele o quanto o amava e como tinha medo de que os cigarros acabassem com a vida dele. Ela notou como fumar parecia isolá-lo socialmente. Ela mostrou a ele pesquisas sobre o fumo passivo e disse que estava preocupada que o hábito dele pudesse machucar o filho infantil deles.

Finalmente, ela tentou fazer um acordo: "Eu realmente, realmente me importo que você pare de fumar. Há algo que eu possa fazer em troca para que você faça isso"? De fato, havia: Steven realmente odiava o fato de ela deixar os jornais se amontoarem, cobrindo cada superfície do apartamento deles. Ele queria que ela jogasse fora cada jornal até o final do dia, quer ela tivesse terminado de lê-lo ou não.

Eles fizeram um pacto. Steven está livre de nicotina há quase 30 anos - e o risco tanto de câncer quanto de incêndios na casa Brams foi drasticamente reduzido.

Convencer um homem a fazer de sua saúde uma prioridade é como rachar um cofre: É mais fácil se você souber a combinação certa, mas se seus primeiros esforços não funcionarem, continue tentando abordagens diferentes.

"Os homens querem ser homens melhores", explica Jean Bonhomme, MD, porta-voz da Men's Health Network e presidente da National Black Men's Health Network. O problema, diz ele, é que desde a infância eles têm sido socializados para negar a dor, minimizar os riscos à saúde e rejeitar qualquer sugestão de que são vulneráveis ou mortais.

Mulheres: A Polícia Sanitária

A ignorância dos riscos à saúde, a falta de atendimento médico e os terríveis hábitos de saúde são as principais razões pelas quais os homens vivem quase seis anos a menos do que suas esposas e irmãs. As mulheres vivem em média 79,4 anos, mas os homens só chegam a 73,6 anos. Os homens negros se saem pior, mal vivem o tempo suficiente para receber o Seguro Social. De acordo com os números de 1997 do Relatório Nacional de Estatísticas Vitais, eles vivem em média 67,2 anos. As mulheres negras vivem a uma média de 74,7 anos de idade.

As principais causas de morte dos homens - doenças cardíacas, câncer, derrame, diabetes, suicídio, acidentes e violência - são parcial ou totalmente evitáveis através de mudanças no estilo de vida.

Fazer com que seus pacientes se comprometam com mudanças no estilo de vida e depois realizá-las é o mais formidável e frustrante problema de tratamento enfrentado pelos médicos, mas neste aspecto, uma mulher pode salvar o dia - e o paciente.

Os homens casados vivem mais tempo que os solteiros, em parte porque têm mulheres - as nutridoras históricas e a polícia de saúde - cuidando delas.

"Os homens que vejo que fazem o melhor são aqueles que têm parceiros motivados", diz Ken Goldberg, MD, urologista de Dallas e defensor da saúde dos homens. "As mulheres são mais experientes e mais conhecedoras quando se trata de cuidados com a saúde, e é provável que façam mais perguntas. A mulher é a responsável pelas decisões no lar e ela pode realmente fazer muito para ajudar", diz ele.

Como mudá-lo

Como ilustra a história de Brams, uma mulher tem que personalizar seu tom para apelar para a personalidade de seu cônjuge, se isso vai ter o efeito desejado. Um homem vaidoso e narcisista pode fazer dieta depois que sua esposa toca o dedo em seu pneu sobressalente e declara a flácida decididamente pouco assexuada. Mas faça isso a um homem deprimido com baixa auto-estima e é provável que ele coma um par de calças ainda maior.

Aqui estão algumas estratégias para ajudá-lo a conseguir que seu companheiro entre para fazer check-ups regulares, siga as ordens do médico e cuide melhor de si mesmo.

Primeiro, tente uma mensagem de amor e carinho tato e não culpabilizante que apela para seu senso de responsabilidade: "É realmente importante para mim que você exercite e coma bem e tenha sua pressão sanguínea sob controle. Eu li estas histórias sobre jovens homens morrendo de ataques cardíacos e me sentiria tão aliviado se você acabasse de ser examinado". Você poderia marcar uma consulta para que eu não tenha que me preocupar"?

Se um homem tem medo de um diagnóstico, fale calmamente sobre os piores cenários e aponte como a detecção precoce pode evitar as próprias conseqüências que ele teme. Leve sua dica dele sobre se ele gostaria de sua ajuda para marcar uma consulta e ir ao médico com ele.

Se um homem que gosta de estar no comando reclama de dor, pergunte inocentemente: "O que você vai fazer a respeito". Tal abordagem lhe permite concluir por si mesmo que ele precisa consultar um médico. Isto faz com que seja mais provável que ele siga em frente, porque a idéia é dele.

Uma das melhores maneiras de acender uma mudança de comportamento é "motivar as pessoas a querer para si mesmas o que você quer para elas", diz Brams. Ao recusar a responsabilidade, você lhe dá mais razões para assumir ele mesmo a responsabilidade.

E quanto ao suborno?

O suborno tem seu lugar, observa Alvin Baraff, MD, um psicólogo clínico e fundador e diretor do MenCenter em Washington. Diga a ele quando ele trouxer de volta os resultados de seu exame de câncer de próstata (recomendado para todos os homens após os 50 anos de idade) que ele está para uma refeição maravilhosa, ingressos para os playoffs ou uma surpresa sexual.

Por falar em sexo: Mantenha as luzes acesas e preste atenção. Os homens são mais propensos a ter câncer de pele nas costas, onde não podem vê-lo, do que as mulheres. O câncer de testículo, geralmente encontrado por um nódulo, é o principal câncer assassino de homens na faixa dos 20 e 30 anos, mas é curado em 90% de todos os casos após o tratamento inicial.

Conduzir os técnicos à Web para pesquisar os riscos de obesidade, colesterol alto e pressão arterial alta. Um aviso, no entanto: Não recomende a Web se seu parceiro tiver um problema com maconha ou esteróides. "Muitos dos sites são promocionais", observa Brams.

Você também pode tentar aumentar seu nível de ansiedade: "Nossa, querida, olha para isto: O típico homem impotente é um fumante pesado com mais de 40 anos"! Ou: "Você leu sobre aquele ator que morreu de alcoolismo?" Os vícios, aliás, são algumas das coisas mais difíceis de se lidar, mas reunir todos que um viciado se importa e confia em uma intervenção pode funcionar bem.

Descubra qual é a opinião que mais conta para ele. Se ele não ouvir seu rap que um exame de câncer colorretal é a coisa a fazer depois dos 50 anos de idade (ou antes, se o câncer de cólon é de sua família), recrute um de seus amigos - ou mesmo um dos filhos - para ajudá-lo a convencê-lo.