Condições Médicas Médicos Menina

Então você tem muito sono e talvez um pouco de azul, e sua pressão sanguínea está no lado alto. Pode ser estresse, ou estes e outros sintomas comuns podem ser sinais de condições médicas sérias que os médicos às vezes ignoram.

Por Dulce Zamora Revisado medicamente por Brunilda Nazario,?MD do arquivo médico

Minha avó Ima sempre tinha algo cozinhando no forno toda vez que eu voltava da escola. Meu prato favorito era uma massa com porções generosas de manteiga, açúcar e queijo. O que eu dava para ter outro cheiro dessa maravilha caseira e para que a Ima me entregasse meu lanche quente da tarde.

A Ima faleceu há alguns anos de complicações relacionadas à doença de Parkinson. A família e amigos não sabiam que ela tinha o distúrbio até que já era tarde demais. Eu me pergunto se poderia ter sido melhor administrado se soubéssemos da doença. É claro que não há cura para a doença de Parkinson, e as estratégias de tratamento são simplesmente voltadas para aliviar os sintomas. Ainda assim, eu me pergunto, como fazem os entes queridos, se algo poderia ter sido feito para nos dar mais tempo com ela.

O trabalho de adivinhação pode não trazer as pessoas de volta às nossas vidas, mas a consciência e a ação poderiam possivelmente nos ajudar e aos entes queridos a viver dias mais saudáveis. Quão importante é diagnosticar uma doença antes que seja tarde demais para mudar seu curso? Por exemplo, não ajudaria saber que você tem pressão arterial alta e colesterol alto antes de seu primeiro ataque cardíaco?

Para ajudar no diagnóstico oportuno e adequado de doenças, os pacientes precisam ser defensores ativos de si mesmos, diz Mary Frank, MD, presidente da Academia Americana de Médicos de Família e médica de família praticante em Rohnert Park, Califórnia. Ela diz que é importante ser direta e honesta com os médicos. Esta comunicação aberta ajuda a detectar doenças.

"Muitas vezes os pacientes ficam embaraçados com as coisas, como, por exemplo, quando ressonam", diz Frank. "Isso pode não ser nada, ou pode ser um sintoma de um problema como a apnéia do sono". Não é preciso ter vergonha. Os médicos ouvem essas coisas o tempo todo".

Às vezes, os pacientes minimizam os sintomas. Eles podem visitar um médico e relatar que estão se sentindo cansados, mas depois escovam dizendo 'Oh, mas eu tenho trabalhado longas horas'. A minimização dos sintomas pode dificultar ou atrasar o esforço de um médico para descobrir a verdade. Mesmo que uma pessoa esteja certa da causa do sintoma, se ele está afetando sua vida, vale a pena mencioná-lo, diz Frank. No caso de fadiga, é um sintoma de muitas doenças, incluindo doença renal crônica, depressão e tiróide subativa.

Também ajuda a se educar sobre várias questões de saúde. Frank diz que a disponibilidade de informações médicas na mídia pode ajudar as pessoas a iniciar um diálogo com seus médicos.

Para promover ainda mais o diálogo entre pacientes e médicos, o médico reuniu informações sobre cinco condições que são comumente subdiagnosticadas. Esta compilação não é de forma alguma exclusiva, mas traz à tona possíveis razões pelas quais algumas doenças não são reconhecidas mais cedo. Uma maior compreensão e consciência dessas doenças poderia talvez identificar mais cedo alguns problemas de saúde antes que eles se tornem condições de risco de vida.

Apnéia do Sono

O ronco geralmente não é descrito como de tirar o fôlego, mas pode ser. O som de grunhido ou de ronco pode ser um sinal de uma condição séria chamada apnéia do sono. A condição envolve interrupções regulares da respiração durante o sono. Pessoas com apnéia do sono experimentam pausas na respiração que podem durar 10 segundos ou mais por até 60 vezes por hora.

Muitas vezes, apenas os sintomas da apnéia do sono são tratados e o distúrbio é negligenciado, diz Grandi. Por exemplo, quando pessoas com apnéia do sono se queixam de estar cansadas e de mau humor o tempo todo, muitas vezes são diagnosticadas e tratadas para depressão.

Barbara Phillips, MD, professora de medicina da Faculdade de Medicina da Universidade do Kentucky, cita como exemplo a freqüente associação entre a apnéia do sono e a obesidade.

"Os médicos confrontados com um paciente muito obeso estão tendo que lidar com muitos e muitos problemas, como diabetes, hipertensão, artrite e doenças cardíacas", explica Phillips. "Os médicos tendem a ir em busca da fruta de baixo peso e tentam fazer as coisas que podem ser feitas, e as mais econômicas, e eu certamente não os culpo".

A despesa e o esforço envolvidos na triagem também podem dificultar a identificação da apnéia do sono. Um estudo do sono é recomendado para o diagnóstico. Isto pode envolver a soneca de várias noites em um centro de sono enquanto os especialistas observam e medem a atividade cerebral, o movimento dos olhos, a atividade muscular, os movimentos respiratórios e os níveis de oxigênio e o ritmo cardíaco.

"Os estudos do sono são caros, há em alguns centros com longas esperas para entrar e os pacientes são intimidados pelo processo", diz Phillips. "Acho que tanto os pacientes quanto os médicos potencialmente encaminhadores são adiados por isso".

Os pacientes que suspeitam que podem ter apnéia do sono poderiam ajudar a si mesmos, levando o assunto a um médico.

Abuso e dependência do álcool

O abuso e a dependência do álcool são problemas antigos que ainda não recebem muita atenção nos consultórios médicos.

O abuso do álcool acontece quando você continua a beber álcool apesar dos problemas significativos que ele causa em sua vida. Os sintomas incluem:

• Sofrimento de ressacas

• Ter problemas de freqüência e desempenho no trabalho ou na escola relacionados ao uso de álcool

• Ter problemas legais, tais como ferir fisicamente alguém enquanto estiver intoxicado ou ser preso por dirigir sob a influência

• Beber mesmo que interfira com o tratamento médico

• Ficar ferido como resultado do uso de álcool

• Ouvir os entes queridos expressar preocupação com a bebida

O abuso do álcool pode levar à dependência do álcool, uma condição em que a vida das pessoas se torna fora de controle e se concentra em torno do uso do álcool. De acordo com o Instituto Nacional de Abuso do Álcool e Alcoolismo, o alcoolismo é uma doença que inclui quatro sintomas:

• Avidez: Uma forte necessidade, ou compulsão, de beber

• Perda de controle: A incapacidade de limitar a bebida em qualquer ocasião

• Dependência física: Sintomas de abstinência, tais como náusea, suor, tremor e ansiedade, ocorrem quando o uso de álcool é interrompido após um período de consumo excessivo.

• Tolerância: A necessidade de beber maiores quantidades de álcool para "ficar pedrado".

Embora 17,6 milhões de americanos tenham um transtorno relacionado ao uso de álcool, apenas 7% estão recebendo tratamento, diz Mark Willenbring, MD, diretor da Divisão de Pesquisa de Tratamento e Recuperação do Instituto Nacional sobre Abuso de Álcool e Alcoolismo.

As pesquisas mostram que a maioria dos médicos não faz a triagem da dependência do álcool entre os bebedores regulares, e mesmo que eles identifiquem a dependência, eles normalmente não encaminham as pessoas para tratamento.

Os pacientes também não conversam com seus médicos sobre o assunto. Mesmo que saibam que têm um problema, não procuram ajuda. Em uma pesquisa de 2003 patrocinada pela Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA), os abusadores de substâncias em geral citaram a falta de prontidão para tratamento, custo, barreiras de acesso, estigma e falta de tempo e confiança no tratamento como razões para não buscar cuidados.

Felizmente, a maioria das pessoas parece se recuperar sem tratamento em um centro de abuso de substâncias. "Aproximadamente 40% das pessoas que desenvolvem dependência do álcool são capazes de beber normalmente 20 anos depois, ou pelo menos é isso que eles relatam", diz Willenbring.

Os especialistas não compreendem totalmente o fenômeno, mas conhecem os pacientes que muitas vezes recorrem a fontes informais de apoio, tais como um médico de família, membros da família, um ministro, ou um terapeuta de saúde mental.

Certos eventos, tais como uma convicção por dirigir sob a influência de álcool (DUI ou DWI) ou problemas de saúde, podem ser incentivos suficientemente fortes para que algumas pessoas façam uma mudança em seus hábitos de consumo de álcool, diz Willenbring. Entretanto, nem todos podem se recuperar da dependência do álcool por conta própria.

As pessoas podem se ajudar falando com seus médicos sobre seu uso de álcool. Alguns pacientes podem até mesmo tentar estabelecer sessões breves e focalizadas com um médico de cuidados primários, uma enfermeira ou uma assistente social. "O objetivo dessas conversas é fazer com que a pessoa estabeleça metas para reduzir seu consumo", diz W. Oslin, MD, professor assistente de psiquiatria no Centro Médico da Universidade da Pensilvânia. "Há muita literatura [científica] que mostra que são muito eficazes no contexto dos cuidados primários".

Você também pode perguntar a seu médico sobre medicamentos para tratar a dependência do álcool. Há várias opções de tratamento, incluindo a desintoxicação para tirar a segurança do álcool de seu sistema e medicamentos como Antabuse, ReVia, e Campral.

Outras estratégias incluem perguntar à família e amigos sobre sua bebida, fazer psicoterapia e se educar sobre o problema através da Internet. Oslin recomenda ir a sites de triagem de abuso e dependência do álcool que são patrocinados por fontes confiáveis, tais como agências governamentais, centros acadêmicos e organizações profissionais.

Hipotireoidismo

Há uma pequena glândula em forma de borboleta, logo abaixo da maçã de Adão, que controla as principais funções do corpo. Quando essa glândula, chamada tireóide, não está funcionando corretamente, os processos metabólicos correm mal e podem afetar quase todos os órgãos.

O hipotireoidismo, ou uma glândula tireoide subativa, acontece quando a glândula tireoide não libera hormônios suficientes na corrente sanguínea, e o metabolismo desacelera. Esta é a mais comum das doenças da tireóide.

A prevalência do hipotiroidismo é controversa porque há um debate na comunidade médica sobre o que se qualifica como um distúrbio. Alguns especialistas acreditam que a doença deve ser diagnosticada quando há pequenas anormalidades na tireóide, chamadas hipotireoidismo subclínico. Outros acham que a doença só deve ser diagnosticada em estágios posteriores, quando houver mais disfunções da tireóide.

Os casos subclínicos são predominantes e são provavelmente os mais subdiagnosticados nos Estados Unidos, diz Leonard Wartofsky, MD, MPH, um proeminente especialista em tireóide e presidente do departamento de medicina do Washington Medical Center, em Washington, D.C.

A prevalência do hipotireoidismo subclínico depende da idade. Wartofsky estima a faixa de 4%-5% para pessoas na faixa de 20 a 15%-20% para pessoas na faixa de 70 a 80 anos. O distúrbio afeta até 4%-10% da população e estima-se que afeta até 20% das mulheres com mais de 60 anos de idade.

O hipotireoidismo subclínico já é uma condição grave, afirma Wartofsky, apontando para sintomas de fadiga, níveis altos de colesterol, irregularidades menstruais para mulheres, falha na concepção e possível redução do QI para filhos de mulheres com hipotireoidismo subclínico durante a gravidez.

No entanto, há incerteza sobre como administrar os casos subclínicos. "Há uma questão sobre se existe realmente um benefício no tratamento de pacientes com hipotireoidismo subclínico", diz Monica C. Skarulis, MD, investigadora clínica sênior do Instituto Nacional de Diabetes e Doenças Digestivas e Renais (NIDDK).

A pesquisa científica não demonstrou um benefício para o tratamento, diz Skarulis. Na verdade, em pelo menos um estudo com adultos mais velhos, as pessoas que não receberam tratamento pareciam se sair melhor do que aquelas que receberam tratamento.

O estudo levanta questões como, por exemplo, se os especialistas estão ou não no caminho certo na definição de anomalias da tireóide. "O hipotireoidismo subclínico é realmente uma doença? Ou isso é algo que devemos repensar? Penso que muitos de nós estamos repensando", diz Skarulis.

O debate sobre o que define o hipotireoidismo torna pouco claro quantas pessoas estão realmente perdendo o tratamento adequado. Wartofsky acredita que apenas cerca de metade ou menos das pessoas com hipotireoidismo são diagnosticadas com o distúrbio.

Os especialistas concordam que o hipotireoidismo pode não ser percebido por médicos e pacientes porque os sintomas podem ser comuns.

De acordo com a Clínica Mayo, os sintomas incluem:

• Aumento da sensibilidade ao frio

• Obstipação

• Pele pálida e seca

• Um rosto inchado

• Voz rouca

• Um nível elevado de colesterol no sangue

• Ganho de peso inexplicável

• Dores musculares, ternura e rigidez,

• Dor e rigidez nas articulações

• Síndrome do Túnel Cárpico

• Períodos menstruais mais pesados do que o normal

• Depressão

Diga ao seu médico se você tem se sentido cansado e tem outros sintomas de hipotireoidismo. Se não for tratado, o hipotireoidismo pode contribuir para complicações como o aumento do risco de doenças cardíacas, diabetes, apnéia do sono e esquecimento. Uma forma extrema da doença, chamada mixedema, é uma condição potencialmente fatal na qual os tecidos incham, o líquido se acumula ao redor do coração e dos pulmões, os reflexos musculares diminuem e as habilidades mentais diminuem.

Síndrome do Ovário Policístico (PCOS)

A síndrome do ovário policístico é um desequilíbrio hormonal que afeta 5% a 10% das mulheres na pré-menopausa, perturbando a ovulação normal e aumentando os níveis de hormônio masculino. A PCOS pode levar a sérios problemas reprodutivos, metabólicos e cardiovasculares.

Os sintomas incluem:

• Irregular ou sem menstruação

• Sangramento vaginal anormal

• Excesso de cabelo no rosto, pescoço, peito, abdômen, polegares ou dedos dos pés

• Acne

• Caspa

• Depressão ou mudanças de humor

• Infertilidade

• Diabetes

• Aumento do risco de certos cânceres, tais como os do revestimento uterino

Especialistas dizem que muitas mulheres com PCOS não são diagnosticadas até que tenham problemas de fertilidade, embora faltem dados sobre o número delas.

"Sabemos que um grande número de mulheres não é diagnosticado com PCOS porque um dos principais sintomas, que são ciclos menstruais irregulares, muitas vezes não é considerado um sintoma grave", diz Andrea Dunaif, MD, presidente-eleita da Sociedade Endócrina e endocrinologista chefe da Escola de Medicina Feinberg da Northwestern University em Illinois. "Além disso, cerca de um terço das mulheres não tem outro sintoma clássico, que é o crescimento excessivo do cabelo".

As mulheres freqüentemente não apresentam sintomas ao médico porque os problemas podem ser vistos como banais ou cosméticos. Mesmo se as mulheres discutem os sintomas, alguns médicos podem não saber o que fazer com as informações, diz Dunaif. Ela observa que muitos médicos de cuidados primários, ginecologistas e dermatologistas - médicos pacientes geralmente recorrem a problemas relacionados ao PCOS - não têm muito treinamento e experiência no assunto de endocrinologia reprodutiva médica. Embora a conscientização da PCOS tenha melhorado ao longo dos anos, ela diz que muitos médicos ainda não se sentem confortáveis em falar sobre distúrbios reprodutivos ou hormonais.

Os pacientes que pensam que podem ter PCOS poderiam ajudar os médicos e a si mesmos lendo informações sobre o distúrbio e sendo diretos e específicos sobre sua preocupação com os médicos.

"Há toneladas de mulheres por aí que vão a lugares como médicos, diagnosticando-se e dizendo a seus médicos: 'Acho que tenho PCOS'. Eu tenho os sintomas", diz Dunaif. "Se seus períodos são irregulares, isso tem absolutamente que ser avaliado por um médico. Você precisa saber qual é a causa".

Quanto mais cedo o PCOS for diagnosticado, melhores serão as chances de reduzir o risco de complicações como doença cardíaca, diabetes, infertilidade e câncer endometrial.

Doença Renal Crônica (CKD)

Os rins são órgãos incríveis que filtram os resíduos da corrente sanguínea e mantêm o corpo quimicamente equilibrado. Se os resíduos não forem filtrados adequadamente, podem se acumular no sangue e podem afetar quase todos os sistemas do corpo.

A doença renal crônica ocorre quando a capacidade filtrante dos rins fica permanentemente danificada. A deterioração desta capacidade pode acontecer em meses ou em décadas. Felizmente, o corpo é capaz de viver com alguma função renal diminuída, ou com apenas um rim.

De acordo com o National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (NIDDK), 10 a 20 milhões de americanos têm doença renal crônica. Dessas pessoas, 7,4 milhões têm menos da metade da capacidade de filtragem de um adulto jovem saudável.

Os pesquisadores perguntaram a este último grupo se alguma vez lhes disseram que tinham rins fracos ou falhos, e apenas 20% dos homens e 5% das mulheres disseram que seus médicos os informaram sobre sua condição. Os demais, a maioria das pessoas com CKD, não sabiam que tinham a doença.

Muitas pessoas não sabem que têm a doença, porque tanto médicos como pacientes não estão cientes do risco de desenvolver CKD, diz Thomas H. Hostetter, MD, diretor do Programa Nacional de Educação sobre a Doença dos Rins.

Os maiores fatores de risco para o CKD são a pressão alta, diabetes e o histórico familiar da doença. "As pessoas que têm essas condições, e muitas vezes seus médicos, não estão cientes de que correm risco de contrair doença renal para não serem testadas", diz Hostetter. "Mas mesmo que tenham o teste -- o mais comum (teste) é a creatinina sérica -- os médicos muitas vezes não o interpretam corretamente".

A creatinina é uma substância que normalmente é filtrada do corpo. Se os rins estão filtrando corretamente os resíduos, há um baixo nível de creatinina no sangue. Quando a capacidade de filtragem dos rins cai, há um aumento dos níveis de creatinina no sangue.

Um problema com este teste é que os níveis de creatinina não aumentam drasticamente até que a função renal esteja quase completamente diminuída, diz Hostetter. Outro problema com o teste é que a quantidade de creatinina no sangue e na urina não é determinada apenas pela capacidade de filtragem, mas também pela massa muscular. Quanto maior a massa muscular do corpo, mais creatinina é produzida. Este fator torna mais difícil determinar a doença renal nas mulheres.

"As mulheres têm em média menor massa muscular, e por isso é preciso mais doença renal para elevar sua creatinina porque elas começam em níveis mais baixos", diz Hostetter, observando que o mesmo fenômeno de menor massa muscular e menores níveis de creatinina acontece com os idosos e pessoas menores. Ele recomenda que os médicos levem em conta a idade, sexo e raça do paciente ao estimar a capacidade de filtragem dos rins.

Os pacientes podem se educar sobre os fatores de risco do CKD e pedir aos médicos que os testem se eles acharem que estão em risco. Os fatores de risco incluem:

• Idade. O rim normalmente começa a encolher por volta dos 35 anos de idade.

• Corrida. Complicações de insuficiência renal parecem ser mais comuns em certos grupos étnicos, nomeadamente negros, nativos americanos e, em certa medida, hispânicos.

• O sexo. Os homens têm um risco maior de desenvolver CKD do que as mulheres.

• História familiar de hipertensão arterial, diabetes, doença renal policística e doença renal crônica. Tanto o diabetes quanto a hipertensão arterial são as principais causas de doença renal crônica. A doença renal cística policística é uma das várias doenças hereditárias que podem causar insuficiência renal.

• Hipertensão arterial

• Diabetes

Muitas pessoas que têm doença renal crônica muitas vezes não a conhecem porque não há sintomas. No entanto, o seguinte pode ser experimentado à medida que a função renal diminui:

• Fadiga por causa da anemia progressiva

• Dores de cabeça freqüentes

• Perda do apetite

• Retenção e inchaço de fluidos

• Comichão na pele

• Náuseas ou vômitos

• Inchaço ou dormência das mãos e pés

• Escurecimento da pele

• Cãibras musculares

Se não for tratada, a doença renal crônica pode levar a insuficiência renal, ataques cardíacos e derrames.