Alívio da Dor Pélvica Crônica

Muitas mulheres - e seus médicos - nunca percebem que a dor misteriosa que sentem tem um diagnóstico.

Por Leanna Skarnulis Este artigo é do Arquivo de Características do médico

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Do arquivo médico

Qualquer mulher que faz a ronda de médicos sem obter alívio ou mesmo um diagnóstico de dor pélvica crônica pode começar a questionar se sua dor é real. Os especialistas sabem que é real, e estão chegando a um novo entendimento desta síndrome desconcertante que afeta 15% das mulheres americanas entre 18 e 50 anos de idade, a maioria das quais não é diagnosticada.

A dor pélvica crônica inclui um conjunto de condições, algumas das quais parecem improváveis porque não envolvem a região pélvica. Endometriose e cistite intersticial (CI) estão entre as condições mais comuns que colocam as mulheres em risco de dor pélvica crônica. As condições relacionadas incluem vulvodinia, doença inflamatória pélvica, síndrome do intestino irritável, cicatrizes após cirurgia abdominal, fibromialgia e síndrome de fadiga crônica. Muitos estudos têm até sugerido que mulheres que sofreram abuso físico ou sexual também estão em risco de dor pélvica crônica. As mulheres com dor pélvica crônica também podem ter um exame físico normal.

Muitas mulheres que têm essas condições são tratadas com sucesso e não passam a sofrer de dor pélvica crônica. De acordo com a International Pelvic Pain Society, a dor pélvica é considerada crônica quando:

• Ela está presente há pelo menos seis meses.

• Os tratamentos convencionais proporcionam pouco alívio.

• O grau de dor percebido parece desproporcional ao grau de dano ao tecido detectado por meios convencionais.

• A aparência física da depressão está presente, tais como problemas de sono, falta de apetite, constipação e movimentos corporais lentos.

• A atividade física é extremamente limitada.

• Os papéis emocionais na família são alterados e o paciente é deslocado de seu papel habitual, como esposa, mãe ou empregado. o médico falou com especialistas em dor pélvica crônica e gerenciamento da dor sobre os últimos desenvolvimentos na compreensão e tratamento da dor pélvica crônica.

Novo entendimento da Dor Pélvica Crônica

O que as mulheres já sabem é agora validado por especialistas médicos. Uma mulher pode experimentar dores graves mesmo após exames físicos e testes mostram que seu fator de risco para dor pélvica crônica, como a endometriose, diminuiu ou desapareceu. Além disso, essa dor pode se tornar mais severa com o tempo.

"Sabemos que as pessoas que têm pouca patologia podem fazer muito mal", diz C. Paul Perry, MD, fundador e presidente do conselho da International Pelvic Pain Society em Birmingham, Ala. "Temas dos últimos quatro ou cinco anos nos ajudaram a entender que há processos neurofisiológicos que não são discutidos na literatura ob-gyn".

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Ele diz que a dor crônica causa o que é chamado de upregulação do SNC, ou uma sensibilidade crescente das células que transmitem a sensação de dor.

Perry explica que a medula espinhal não só transmite sinais de dor até o cérebro, mas também de volta para outros órgãos. "É assim que a bexiga pode se envolver, e há uma associação tão grande entre endometriose e CI - os gêmeos malignos".

Ele diz ao médico que se a dor pélvica crônica não for interrompida, ela levará a múltiplos distúrbios e, por fim, se tornará uma doença total em fase terminal. "Queremos educar os profissionais da saúde para que os pacientes recebam o tratamento adequado e evitem entrar na síndrome da dor pélvica crônica".

Outra especialista, Deborah A. Metzger, MD, PhD, tem uma opinião diferente. Ela acredita que a inflamação causa dor pélvica crônica. "Trate a inflamação, e muita da dor vai embora", diz ela.

Ela descobriu que o açúcar e as alergias estão envolvidos na dor pélvica crônica. "Eu sempre faço testes para alergias", diz ela. "Por exemplo, a dor vulvar para a maioria das mulheres está relacionada às alergias alimentares. Outro componente são as alergias a fungos da pele, tais como a candida".

Metzger, diretora médica da Harmony Women's Health em Los Altos, Califórnia, adota uma abordagem integradora da CPP. Ela diz ao médico que está na hora de os profissionais de saúde ampliarem sua visão da saúde da mulher. "É mais do que períodos, menopausa e ter bebês", diz ela. "O verdadeiro quadro da saúde da mulher envolve todos os problemas que são predominantemente femininos, incluindo SII, síndrome de fadiga crônica, fibromialgia, depressão, alergias e asma, doenças auto-imunes e distúrbios da tireóide".

O campo do controle da dor acrescenta outra peça ao quebra-cabeça da dor pélvica crônica. Roy E. Grzesiak, PhD, é psicólogo consultor do New Jersey Pain Institute da Universidade de Medicina e Odontologia de New Jersey-Robert Wood Johnson Medical School em New Brunswick, N.J.

"Precisamos diferenciar as pessoas que têm dores persistentes baseadas em uma doença ou disfunção biológica e continuam vivendo e amando e sendo pais, daquelas pessoas cujo ser total se confunde com a dor, o tratamento, as drogas, a deficiência, etc. Muitos neste último grupo têm um histórico de traumas, tais como estupro, abuso sexual ou abuso físico".

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Ele diz que os efeitos neurobiológicos do trauma são complexos e nem sempre fazem sentido do ponto de vista de um cientista biológico. Grzesiak é o autor de A Psychological Vulnerability to Chronic Pain (Vulnerabilidade Psicológica à Dor Crônica).

"O terror e a violação do corpo não entram no sistema de memória como 'fui estuprado' ou 'fui violado'", diz Grzesiak. "Entra no lado não linguístico do cérebro como a experiência do terror e como a sensação de ter sido violado, não como a memória do evento".

Além disso, ele diz que o trauma acelera o sistema nervoso para que qualquer sensação dolorosa seja percebida como severa. "Estes pacientes não podem graduar a dor, como se fosse um dois ou três ou quatro". A dor ou está desligada ou ligada, e quando está ligada é grave".

Outro efeito de trauma que está sendo explorado tem a ver com questões de confiança de um paciente. "Eles podem ter dificuldade em confiar nos prestadores de serviços de saúde", diz Grzesiak, que também é professor associado clínico de psiquiatria na UMDMJ-New Jersey Medical School, em Newark. "Cirurgias invasivas e muitos procedimentos médicos violam as pessoas". O médico está fazendo algo que os deixou ansiosos por toda a vida".

Tratamento da Dor Crônica

Perry, diretor médico do C. Paul Perry Pelvic Pain Center em Birmingham, Ala., diz que certos medicamentos antiepiléticos - especialmente Neurontin, mas também Pregabalin, Depakote, e outros - são eficazes no tratamento da dor pélvica crônica.

É importante tratar a depressão em dores pélvicas crônicas, diz Perry. Alguns estudos mostraram que os antidepressivos podem melhorar os níveis de dor e a tolerância à dor em mulheres que têm dor pélvica crônica.

"Oitenta a 90% dos pacientes com CPP têm depressão", diz Perry.

"Os medicamentos com os quais tivemos os melhores resultados para a depressão e dor neuropática são Cymbalta e Effexor", diz Perry. "Existem outros SSRIs que são bons para a depressão, e você pensaria que eles ajudariam, mas esses dois medicamentos são os únicos substanciados na literatura".

Metzger às vezes combina Elavil ou Neurontin com medicamentos como Allegra e Singulair. Além disso, ela aconselha os pacientes que têm dores vulvares graves a pulverizar o Nasalcrom, um spray nasal de venda livre, diretamente sobre a vulva.

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Perry acrescenta que, para a maioria dos pacientes, as drogas opióides devem ser evitadas. "Isso não é um absoluto, porque alguns pacientes não podem funcionar sem eles". Mas o perigo dos opiáceos é que você pode acabar com dois problemas: dor pélvica crônica e dependência".

Perry diz que agora se entende que as mulheres devem tentar evitar cirurgias múltiplas, pois isso pode criar um ciclo de dor, cirurgia, mais dor, mais cirurgia, etc. "Tentamos ensinar a cirurgia minimamente invasiva porque ela ajuda a evitar a upregulação da medula espinhal", diz ele.

Ele acrescenta que as mulheres devem evitar visitas a salas de emergência, a menos que seja absolutamente necessário. "Um paciente pode entrar em um ciclo vicioso de crise de dor, ER, tomar uma injeção, voltar no próximo mês". Nunca lhes dizemos para ficarem fora das Urgências se houver um problema, mas se for o mesmo, o mesmo, pode interferir com o plano de tratamento". Os médicos das Urgências se concentram na crise da dor. Eles podem não entender por que alguém está sofrendo com tão pouca patologia e tendem a dispensá-los como usuários de drogas, quando normalmente são usuários de alívio".

A dor crônica pode tomar conta da vida de uma mulher, mas os especialistas agora aconselham a permanecer ativa, trabalhando e se envolvendo em atividades físicas. "A aeróbica de baixo impacto pode ser boa", diz Grzesiak. Alguns estudos sugerem que a fisioterapia e o exercício físico podem ser eficazes para o alívio da dor crônica.

"Nós desencorajamos os pacientes a se tornarem deficientes", diz Perry. "Isso é uma espiral descendente". Nós encorajamos a funcionalidade e as distrações. As mulheres jovens devem permanecer na escola. Outras devem continuar trabalhando, pelo menos algumas".

Metzger descobriu que muitos pacientes testam positivo para alergias a alimentos, como trigo, soja, milho, arroz e fermento de padeiro. "Quando os tiramos dos alimentos aos quais são alérgicos, sua dor vai embora". Ela acrescenta que a dor vulvar pode estar relacionada a alergias a fungos da pele. "Quando dessensibilizamos pacientes com quedas diárias, sublingual [sob a língua], a dor desaparece".

Ela também tem visto resultados em pacientes que seguem a dieta dos Sugar Busters. "O dinheiro não é a raiz de todo o mal", diz ela. "O açúcar é".

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Lidando com 'Danos colaterais

A terapia cognitivo-comportamental, incluindo técnicas de gerenciamento de estresse e relaxamento, tem sido usada há algum tempo para ajudar os pacientes a lidar com a dor crônica. Uma nova terapia, chamada Desensibilização e Reprocessamento do Movimento Ocular (EMDR), ajuda os pacientes a processar o trauma.

O tratamento envolve fazer com que o paciente siga um objeto em movimento com seus olhos enquanto fala de um evento traumático. "O melhor tratamento é fazer o cérebro iluminar ambos os lados. Você precisa ativar o lado do cérebro que armazenou este terror. Essa é uma nova perspectiva".

Metzger diz que enquanto algumas mulheres com dor pélvica crônica melhoram e se recuperam, outras resistem a ficar bem. Suas vidas e relações familiares são definidas pela dor crônica. Ela chama estas relações disfuncionais de "danos colaterais" da dor pélvica crônica.

"É difícil quando os maridos se tornaram tão solícitos e prestativos, diz Metzger. "O relacionamento é mais importante do que o alívio da dor".

Ela tem empatia com seus pacientes CPP e os aconselha a enviá-la por e-mail quando precisam de apoio e a encontrar alguém com quem conversar. "Eles passaram por um inferno, e não podem fugir dele, como fugir de um marido abusivo". Eles precisam de apoio".