Do arquivo médico
Quem disse: "Você pode ter tudo - você simplesmente não pode ter tudo de uma só vez", nunca conheceu Viola Davis. Somente no último ano, o ator de 47 anos de idade elevou-se profissional e pessoalmente. Nomeada uma das 100 Pessoas Mais Influentes do Mundo pela revista Time, ela também comemorou dois prêmios Screen Actors Guild, uma indicação ao Globo de Ouro e sua segunda indicação ao Oscar, graças à sua impressionante reviravolta em The Help no ano passado. E ela se tornou mãe pela primeira vez quando ela e seu marido, o ator Julius Tennon, adotaram uma menina chamada Gênesis...
Ninguém poderia ficar mais surpreso com seu sucesso - ou resistência - do que a própria Davis, que soa como qualquer outra nova mãe exausta tentando equilibrar família e carreira com uma semblante de autopreservação. "Estou cansada o tempo todo", diz ela com uma risada. "Não há mais espaço em meu cérebro". Não tenho mais tempo para ser criativa ou para me concentrar em mim mesma. Mas também estou mais vivo do que jamais estive".
Ela também está mais ocupada, em uma idade em que a maioria das mulheres líderes vê suas carreiras começarem a abrandar. Davis já completou três filmes desde The Help, incluindo o deste mês, Won't Back Down. Co-estrelando Maggie Gyllenhaal, ela interpreta uma professora lutando para transformar uma escola do interior da cidade. "Você pode ver a personagem ir em uma jornada da vida", diz Davis sobre seu papel. "Eu acho que ela é uma pessoa que todos nós conhecemos, especialmente quando se chega à meia-idade. Quando você tem minha idade, a vida já chegou até você". Você está numa bifurcação na estrada e está tentando descobrir o que o faz voltar a fazer tiquetaque".
A infância de Viola Davis
Criado com cinco irmãos em Central Falls, R.I., por sua mãe, Mary, e seu pai, Dan, um treinador de cavalos, Davis cresceu na pobreza abjeta, muito parecido com as crianças retratadas em Won't Back Down. "Vivemos durante anos em um prédio de apartamentos condenados. Estávamos no terceiro andar, e para os dois primeiros vôos seria necessário encontrar um espaço nas escadas para colocar o pé, pois todas as escadas tinham buracos nelas. Se você pisasse no lugar errado, você teria caído no porão. Quando você chegou ao terceiro andar, era como se você tivesse subido o Monte St. Helens. Eu não entendia o que era ter uma casa. Era apenas um abrigo".
Quando adolescente, Davis sabia que queria ser ator e foi encorajada pelo Upward Bound, um programa que ajuda a guiar jovens desprivilegiados, emocional e academicamente, através do ensino médio e até a faculdade. Graças a seu apoio, ela freqüentou o Rhode Island College, onde se formou em teatro antes de se matricular na louvada Juilliard School. Para retribuir o favor, Davis e sua irmã, Deloris, outra graduada Upward Bound, iniciaram um fundo de bolsas de estudos em 1988 para estudantes Upward Bound que freqüentavam a Faculdade de Rhode Island. Um de seus doadores mais estimados é Meryl Streep, que contribuiu com US$ 10.000 depois de ter ganho o Oscar de melhor atriz este ano em relação a Davis, sua co-estrela no drama Dúvida 2008.
"O programa me ensinou habilidades sociais e acadêmicas", diz Davis. Ele também lhe deu uma perspectiva que a alterou para sempre. "Eu sempre senti que minha infância foi muito dura e sombria, e que eu tinha uma espécie de canto no mercado do sofrimento. Depois fui para Upward Bound e comecei a compartilhar histórias com pessoas que haviam escapado do Khmer Vermelho, e vi pessoas cujas famílias haviam sido destroçadas, pessoas que tinham estresse pós-traumático do qual nunca se recuperariam. E de repente, entendi o que significava definir-se em termos do mundo, viver uma vida além de si mesmo. Os piores momentos da vida não definem quem você é, e não importa o quê, você ainda pode prosperar".
O psicólogo David Crenshaw, PhD, diretor clínico do Children's Home of Poughkeepsie no norte de Nova York e professor associado da Universidade Johns Hopkins, concorda que as pessoas podem florescer apesar das piores infâncias. "As crianças são muito mais resistentes do que muitas vezes pensamos", diz ele. "A pesquisa demonstra que a resiliência faz parte da adaptação normal dos seres humanos, permitindo que as pessoas sobrevivam e até prosperem diante de condições adversas".
O Caminho da Felicidade Adulta
De fato, as pesquisas mostram que uma infância amorosa e estável é certamente preferível à alternativa, mas pode não ser um preditor de sucesso - ou mesmo de felicidade. "Um termo relativamente novo tem sido usado em estudos de resiliência - resiliência pós-traumática - que descreve sobreviventes de trauma com um ajuste positivo da saúde mental pós-traumática", diz Crenshaw. O que faz a diferença entre aqueles que prosperam como adultos e aqueles que não o fazem?
Gravatas que ligam. "A pesquisa de resiliência aponta fortemente para a influência protetora dos pais e outras relações de apoio na vida das crianças e adolescentes", diz Crenshaw. Os mentores podem ser membros da família, professores ou membros da comunidade, mas eles são cruciais para que as crianças resistam a uma infância turbulenta.
Uma vida espiritual. "Uma das demonstrações mais surpreendentes de resiliência em crianças é um estudo de ex-crianças-soldados ugandenses que experimentaram um horror indescritível e foram forçados a testemunhar e cometer atrocidades, mas 27% não mostraram sinais de transtorno de estresse pós-traumático", diz Crenshaw. O traço que quase dobrou as chances de resistência emocional dos soldados: a crença em uma força espiritual, ou que Deus não os havia abandonado".
Sucesso na escola . "Experiências positivas relacionadas à escola também podem exercer um grande impacto", diz Crenshaw. "Algumas crianças que de outra forma enfrentam adversidades extremas em sua vida doméstica, mas que se dão bem na escola, podem mostrar resiliência como resultado de seu sucesso na escola".
As lições de autoconfiança de Viola Davis
Depois de Davis se formar na Julliard em 1993, ela ganhou dois prêmios Tony por apresentações na Broadway e estrelou em filmes como Out of Sight, Antwone Fisher e Doubt, pelo qual recebeu sua primeira indicação para o Oscar. Ela também trabalhou regularmente na televisão, com aparições recorrentes na Law & Order da NBC: Special Victims Unit e Showtime's United States of Tara.
Mas mesmo quando Davis alcançou o estrelato, a confiança permaneceu esquiva. Mesmo agora, ela diz: "Eu definitivamente não acho que sou ótimo no que faço". Há momentos em que eu nem me sinto competente".
Mas ela chegou longe, diz ela. A morte de seu pai em 2006 a ajudou particularmente a se concentrar nas coisas que realmente importam. "Uma vez meu marido e eu fomos evacuados de nossa casa na Califórnia por causa dos incêndios, e eles lhe dizem para pegar as coisas mais importantes da vida e sair", ela se lembra. "Meu marido e eu pegamos um pouco de hummus e uma lata de sardinhas e um pouco de chocolate, e eu lhe disse: "Devemos pegar os papéis do seguro? E ele disse: "Não, pegue a comida e saia". Se você soubesse que só tinha mais cinco minutos, aprenderia o que é importante. Foi assim quando meu pai faleceu. Qualquer coisa que você pensava ser importante, desaparece. Qualquer coisa que o irritou ou o destruiu é esquecida, e a única coisa que resta é puro, puro amor. Porque, no final das contas, nada mais importa".
É uma lição que Davis continuou a aprender com a adoção de sua filha. Enquanto ela reconhece que há desvantagens em ser pai mais tarde na vida -- "Estou convencido que minha exaustão me empurrou para a menopausa precoce". -- ela diz que os aspectos positivos superam de longe os negativos. "Eu definitivamente entendo porque as pessoas fazem isso quando são mais jovens", diz ela. "Mas o bom de ter um filho nesta idade é que eu tenho feito o que tenho feito durante 23 anos, por isso estou no balanço descendente das coisas profissionalmente". Não quero dizer isso negativamente, mas estou em um precipício. É por isso que meu marido e eu começamos uma empresa de produção, porque estou abrindo minha vida para toda uma nova arena de paixão".
Davis também tem uma nova capacidade de empatia e compaixão. "Sou mais indulgente com as pessoas", diz ela. "Nunca fui uma fofoqueira, mas acho que não vou mais lá". Parte disso é que estou cansada o tempo todo", ela ri. "Mas a verdadeira razão pela qual eu não posso mais fofocar é que estou tão consciente da pessoa de quem estamos falando em ser filho de outra pessoa".
Ao limpar a bagunça emocional e social, "estou vivendo minha vida com propósito, e penso que quando você faz isso as coisas caem na linha, e elas caem na ordem exata em que deveriam", diz ela. "Agora entendo a importância do amor". E para mim, as coisas mais importantes são meu marido e minha filha". Porque eles me fazem sentir necessário". Eles me fazem sentir que o espaço que estou ocupando nesta terra é importante". Que eu sou importante".
Viola Davis sobre Cozinha, Amigos e Amor
Por toda a riqueza de sua vida, uma coisa que falta a Davis é tempo suficiente sozinho. Para cuidar de si mesma, ela arranja tempo para se exercitar ou relaxar enquanto o Gênesis está dormindo. "Eu definitivamente tento me exercitar", diz ela. "Gosto de fazer um zoneamento e dar um descanso ao meu cérebro porque ele está constantemente em movimento, e acho que o exercício é a maneira mais fácil de fazer isso".
Se ela está fazendo um filme, Davis vai para a academia e salta na esteira. Em Los Angeles, ela prefere fazer caminhadas nas colinas atrás de sua casa. "Se meu marido está por perto, ele me faz trabalhar mais e fazer pesos", diz ela. A outra indulgência favorita de Davis é se esgueirar para um spa de um dia para uma massagem. "E eu amo, amo, amo Jacuzzis -- tarde da noite porque é o único momento que tenho onde posso ler".
Sua maneira favorita de relaxar é apenas estar em casa com seu marido, filha e amigos. Muitos amigos. "Adoramos cozinhar, e temos reuniões em nossa casa o tempo todo", diz ela. "Eu amo qualquer coisa que me faz sentir normal e entediante! Normalmente convidamos cerca de 50 pessoas com seus filhos, e nos sentamos e comemos e conversamos. Meu marido é do Texas, então ele é ótimo no churrasco. Cozinhamos muita comida sulista, tanto gordurosa quanto saudável".
Uma das realizações mais orgulhosas de Davis é aprender a cozinhar o jantar de Ação de Graças. "Fizemo-lo pela primeira vez quando tínhamos acabado de comer Gênesis", diz ela. "Convidamos 20 pessoas e elas ficaram a noite toda e nós adoramos".
Nesses momentos domésticos, Davis é capaz de celebrar tudo o que ela conseguiu e até onde ela chegou. "Acho que a coisa mais importante é que o passado não define quem você é", diz ela. "E você é maior do que qualquer circunstância em seu caminho". A vida vai continuar sendo o que é, e a única coisa que você tem o poder de mudar é como você se aproxima dela - em espírito, em fé e em amor".
O tempo limite da Viola
Qualquer mulher trabalhadora é pressionada para encontrar tempo "eu" suficiente. Acrescente uma criança à mistura e a tarefa pode tornar-se quase impossível. Enquanto Viola Davis se prepara para celebrar o primeiro aniversário de sua filha, ela compartilha seus segredos de auto-restauração.
Receba uma massagem. O maior luxo de Davis é espremer-se em uma massagem. "Às vezes, você precisa de algum mimo e nem sempre pode fazer isso por si mesmo".
Resolva isso. Quer esteja caminhando ou batendo na esteira da academia, Davis se certifica de fazer exercícios regularmente. "Eu ainda ganho peso, mas para mim, é a maneira mais fácil de fazer a zona".
Compartilhe a riqueza. Depois de crescer em uma casa onde se envergonhava demais para convidar seus amigos, Davis gosta de ter companhia. "Adoro as pessoas que entram em casa e cozinham para elas", diz ela. "Isso me faz sentir como se estivesse realmente em casa".
Abrace o bem para envelhecer. "Não tenho a energia que tinha quando tinha 20 anos", diz ela, "mas estou no caminho de desfrutar de coisas como amizades e poder ganhar 20 libras e não me preocupar com isso".
Inspire-se". Com pouco tempo para ler, Davis, que pertence a uma igreja cristã não confessional com seu marido, alcança a Bíblia ou as obras de Joseph Campbell, cujos famosos ditados incluem "siga sua bem-aventurança". "Estou sempre citando Campbell", diz ela.
Encontre mais artigos, navegue pelos números anteriores e leia a edição atual da "doctor the Magazine"...
