Do arquivo médico
Quando a cantora/compositora Carrie Underwood voou para Los Angeles seis anos atrás depois de ter chegado ao segundo round do American Idol, a competição de talentos da rede de TV Fox, foi sua primeira viagem em um avião. Rápida até 2010, e a tímida garota que cresceu numa fazenda em Checotah, Okla. floresceu em uma das mulheres mais glamorosas da música. Ao longo do caminho, ela acumulou 10 singles nº 1, coletou cinco Grammys e se tornou a mais jovem integrante do Grand Ole Opry da música country.
A turnê aclamada pela crítica de Underwood para promover seu terceiro álbum, Play On, começou em março e se estenderá até o final do ano. No entanto, apesar de todos os elogios, Underwood permanece quase bizarramente normal - honesta, nivelada e extremamente fundamentada, graças a um círculo protetor de família e amigos. Mesmo na estrada, ela tenta manter sua vida tão consistente quanto possível.
"Crescendo, eu sempre pensei que os músicos acordariam às 2 horas da tarde, dariam um show e festejariam a noite toda", diz a jovem de 27 anos. "Não é nada disso que acontece! Há muito trabalho e planejamento, e nenhuma festa. O que é bom - eu não sou um grande festeiro de qualquer maneira".
Isto é típico do Underwood. Sua família próxima inclui duas irmãs mais velhas e seus pais. (Ela cantava na igreja e em feiras locais, mas ela planejava uma carreira no jornalismo de radiodifusão. Enquanto ela ainda tinha aulas na Northeastern State University em Tahlequah, Okla, ela decidiu fazer uma audição para o Idol. Todos nós sabemos o que aconteceu em seguida: O juiz Persnickety Simon Cowell previu que não só Underwood venceria, mas sua música superaria a de todos os vencedores anteriores do Idol. Ele estava certo.
Agora que ela é uma verdadeira superestrela, Underwood sabe que muito está em jogo se ela ficar doente, então ela faz tudo o que pode para se manter saudável.
Estar em plena forma física é especialmente crucial para Underwood hoje em dia - não apenas para que ela possa continuar a oferecer sua marca registrada de alta energia e desempenhos sombrios, mas porque ela logo dará o nó com o jogador de hóquei Mike Fisher, do Ottawa Senators. (O casal não era casado desde a época da imprensa).
Em sua clássica moda de baixo peso, Underwood quer cupcakes em vez de um bolo de casamento, e espera que seu amado terrier de rato, Ace, possa ser o portador do anel.
Como Underwood se mantém saudável na estrada
Mas Underwood descobriu que manter seu bem-estar em uma mega-viagem não é fácil quando a estrada é um campo minado de privação de sono, fast food e locais sombrios. Mesmo que às vezes ela fique em hotéis chiques, ocasionalmente ela se encontra em lugares que a obrigam a manter seus sapatos dentro de seu quarto.
"Aqui está o meu teste", diz ela. "Meu cachorro viaja comigo para todos os lugares". Se ele lambe muito o chão, ou tenta rolar e coisas assim, as meias ficam calçadas. É totalmente mental - tenho certeza de que está tudo bem. Quer dizer, quando crescia eu costumava correr por aí sem sapatos calçados, do lado de fora, em todos os lugares. Eu era uma criança nojenta".
Ela também é cuidadosa quando se trata de alimentos. A vegetariana de longa data pede serviço de quarto no máximo uma vez por mês ("é caro!") e evita completamente a comida rápida. "Seria muito fácil ir comer isso o tempo todo". Mas se eu não souber o que tem dentro, não como. Essa é a minha regra", diz ela firmemente. Em vez disso, ela vai às mercearias das grandes cidades e estoca seu ônibus de turismo com tarifas saudáveis, como iogurte ou farinha de aveia microbolsa.
"Tornei-me uma maravilhosa especialista em microondas em meus anos de viagem", diz ela com uma risada. E ela não tem problema em fazer um sanduíche no ônibus e totalizá-lo em seu hotel. "As pessoas dizem: 'Eu não tenho tempo - eu só pego um cachorro-quente na rua'", diz ela. "Eu sei que é melhor. Leva cerca de cinco minutos para fazer um sanduíche para levar com você a algum lugar".
A propósito, ir ao supermercado é uma das formas preferidas de Underwood para ficar de castigo. "É uma coisa muito humana de se fazer, e é por isso que eu amo tanto", diz ela.
"Quando você está na estrada, as pessoas o vêem como um artista - não necessariamente, antes de tudo, como um ser humano". Portanto, é muito bom ir e fazer coisas que as pessoas fazem"! Ela ri. "Eu sempre ouço: 'Você se compra?". Eu odiaria ver o dia em que alguém tivesse que comprar minhas compras para mim".
Mais Regras Rodoviárias Saudáveis
Junto com uma alimentação saudável, Underwood se certifica de que ela - e todos em seu passeio - tenha água em abundância. "Em nossa área de catering temos esta enorme mesa de suplementos para as pessoas - pequenas coisas como vitamina C, equinácea, coisas assim, porque se uma pessoa se constipa, todos ficam resfriados". E ela vai regularmente ao ginásio local. "Se eu acordar e for fazer uma boa sessão de cardio", diz ela, "uma aula em uma academia próxima, ou eu na esteira, fico mais feliz durante todo o dia".
Ela também tenta descansar bastante, mas isso não é fácil na estrada. Seu ritual pós-show é basicamente o mesmo todas as noites: Ela embarca no ônibus de excursão, tira os cotonetes da maquiagem e tenta subir na cama à meia-noite. Mas quando o ônibus acelera em direção ao seu próximo destino, sua cabeça está zumbindo do espetáculo, e a adrenalina corre em suas veias. Quem consegue dormir?
"Eu ainda estou meio alto", diz ela. "O show é tão barulhento e há tantas luzes que às vezes é um pouco difícil descer disso. Mas você se acostuma com isso. E antes que você perceba, quando a turnê acabar, vou para casa e tenho dificuldade para dormir em uma cama que não vai a 70 milhas por hora pela estrada".
Carrie Underwood e ataques de pânico
A energia que Underwood recebe da multidão é gratificante, mas quando ela está fora do palco, um grande número de pessoas pode ser mais difícil de lidar. No dia anterior, ela estava em um elevador em um hotel que estava sediando uma grande convenção. "A cada andar em que parávamos, nós nos amontoávamos mais pessoas e, quando terminávamos, havia apenas uma tonelada de pessoas", ela se lembra.
"Então eu começo a pensar em todas as coisas ruins que podem acontecer, e eu penso: 'Eu tenho que sair do elevador, eu preciso sair do elevador'". Ela ri. "Claro, eu consegui descer até o nível do chão. Então, tudo bem. Mas eu fiquei tipo, 'Chega de paradas, por favor, chega de paradas'".
Underwood disse que quando estava no colegial, sofreu ataques de pânico. As compras de Natal, em particular, "pareciam ser meu pior pesadelo", diz ela. "Sou uma grande pessoa do espaço pessoal". Se você vai ao banheiro, usa a banca que não está perto de ninguém". Ou se você estiver no ginásio, você vai para a esteira onde há espaço entre vocês. E parecia que em situações de muita gente como essa, as pessoas iriam violar completamente seu espaço pessoal. Assim, sempre que eu estivesse nas lojas e houvesse pessoas me tocando e crianças correndo por aí, eu não poderia levá-la e teria que sair".
David D. Burns, MD, psiquiatra clínico e autor de When Panic Attacks: A Nova Terapia de Ansiedade Sem Drogas Que Pode Mudar Sua Vida, diz que estar em multidões é um gatilho comum para um ataque de pânico. Mais de 6 milhões de americanos são afetados por distúrbios de pânico, que muitas vezes começam no final da adolescência, de acordo com o Instituto Nacional de Saúde Mental.
Estes ataques, diz Burns, são caracterizados por "sentimentos de terror extremo que parecem surgir do nada". Os sentimentos rapidamente chegam a um crescendo e depois normalmente desaparecem em 10 ou 20 minutos, deixando você aterrorizado e envergonhado, e se perguntando quando o próximo ataque irá atacar novamente".
Ataques de pânico: Um distúrbio tratável
Junto com a ansiedade, as sensações físicas de um ataque de pânico total podem incluir tonturas, um coração acelerado, aperto no peito, um estômago agitado e formigueiros na pele. "Ao mesmo tempo, você tem a intensa convicção de que algo terrível está prestes a acontecer", diz ele. "Você pensa que está a ponto de morrer, desmaiar, enlouquecer ou perder o controle". Estes pensamentos negativos distorcidos realmente provocam os sentimentos de pânico".
Muitos que sofrem de ataques de pânico, diz ele, pensam erroneamente que têm um problema médico, como um ataque cardíaco ou derrame cerebral, "e passam anos indo a salas de emergência e cardiologistas antes que um diagnóstico adequado seja feito".
Felizmente, o distúrbio de pânico é um dos mais tratáveis distúrbios de ansiedade; drogas, terapia de comportamento cognitivo e terapia de exposição podem todos ajudar, diz Burns. "Na maioria dos casos, as pessoas podem ser 'curadas' mais ou menos completamente em apenas algumas sessões, sem qualquer medicação, usando algumas das técnicas mais recentes".
Underwood diz que seus ataques de pânico estão agora bem sob controle, mas quando ela atirou para a fama no American Idol, ela teve que se ajustar a grupos de fãs entusiasmados. "Eles sentem que o conhecem e o amam e isso é maravilhoso - eles estão entusiasmados em conhecê-lo", diz ela. "Só demorei um minuto para conseguir descobrir isso e poder permitir que as pessoas entrassem no meu espaço".
Carrie Underwood sobre ser uma estrela
A cantora adora que sua música tenha tocado tantos. Ela menciona o Temporary Home, uma melodia pungente que ela co-escreveu para Play On que retrata pessoas em situações difíceis, mas transitórias, incluindo um menino em um lar adotivo. "É impressionante a massa que canções como essa podem alcançar", diz ela. "Eu estava lendo uma carta de uma professora do jardim de infância que dizia que um de seus alunos dizia que esta era sua canção porque ele estava em uma situação de adoção. Ele estava prestes a ser adotado". Isso me faz sentir bem". São coisas assim que fazem você perceber que é ótimo fazer as músicas divertidas que as pessoas podem cantar e dançar, mas essas são aquelas em que você está meio que deixando um legado".
Muitos de seus fãs dizem que é difícil ouvir o Temporary Home sem uma reação emocional. "Eu fico com um nó na garganta quando canto aquela canção todas as noites", diz ela. "Ontem à noite, fiquei muito feliz que a multidão estava cantando porque eu estava tendo problemas com ela". Durante outra parte do espetáculo, suas emoções balançaram na outra direção.
"Tivemos uma festa de risadas no palco", confessa ela. "Depois, eu senti que tinha que me dirigir [à multidão] porque eles iam dizer: 'O que estava acontecendo durante aquela canção? Então eu disse a eles que tinha as risadas e disse: 'Você sempre as tem nos piores momentos, como quando você está na igreja'".
Para Underwood, isso é o mais selvagem que pode acontecer na estrada. É seguro dizer que se trata de alguém que nunca vai atirar uma TV pela janela de um hotel. "Você vê celebridades o tempo todo que têm boas famílias, tiveram uma boa vida doméstica, e então, em algum lugar do caminho, as coisas simplesmente pareciam desmoronar", diz ela.
"Tenho pessoas ao meu redor que são muito honestas comigo, e se alguma vez eu começar a fazer algo estúpido, sinto que elas me diriam".
Ainda assim, Underwood está muito consciente de como as celebridades mimadas ficam estragadas. Ela nunca esquecerá um momento durante o American Idol quando ouviu um murmúrio de uma concorrente próxima que estava com sede. Dois segundos depois, uma funcionária saltou com um pouco de água. "Foi a primeira vez que percebi: 'Uau, as pessoas farão coisas por você'. Então eu acho que seria muito fácil se tornar apenas uma pirralhinha". Ela ri. "Eu não estou dizendo que não tenho meus momentos de pirralho. Mas eu sempre tive esses". Ela é a mais nova de três garotas, afinal de contas, "então eu recebo um pequeno passe 'mimado'".
Em geral, a filosofia de Underwood é acentuar o positivo. Ela sabe que para permanecer saudável, uma atitude otimista é tão importante quanto comer seus vegetais e descansar um pouco. "É muito mais fácil se concentrar no negativo", diz ela. "É realmente, realmente é". Mas quando você tira um momento para pensar em todas as coisas boas de sua vida, você se torna feliz. E eu acho que a felicidade atrai a felicidade. Portanto, para mim, é realmente importante acordar de bom humor. Porque eu me sinto muito sortudo".
De-estresse para o sucesso
É provável que muito poucas pessoas tenham um estilo de vida mais pressurizado do que Underwood, mas ela consegue permanecer calma e centrada (e raramente fica doente). Eis como ela o faz.
Fique física. Um bom exercício físico é uma explosão de estresse. "Cardio me faz sentir bem, me faz feliz". Faz realmente uma diferença perceptível".
Coma bem. Deixe a comida ser seu remédio e não seus suplementos. "Não sou um grande tomador de comprimidos, porque sinto que nossos corpos são projetados para tirar o que precisamos da comida". Portanto, não quero tornar meu corpo deficiente e torná-lo dependente do que eu tomo. Prefiro comer e beber coisas que são boas para mim".
Sabonete. Lavar as mãos evita constipações. "Prefiro tomar medidas preventivas do que ficar doente e tentar combater as coisas". Por isso, lavo bastante minhas mãos".
Doze para fora. As sestas não são só para bebês. "Eu gosto de sestas, mas só em dias de folga, porque eu posso tirar, tipo, uma de três horas. Eu tiro uma soneca se for apenas um dia de chuva total e não há nada que você possa fazer de qualquer maneira".
Devolver. Fazer boas ações aumenta o seu bem-estar. "As pessoas pensam: 'Não tenho tempo para ser voluntário'", diz ela, "mas há pequenas coisas que você pode fazer para tornar o mundo melhor e aumentar a conscientização, seja qual for sua paixão". Como se você fosse ao facebook.com/Pedigree, você pode se tornar um fã, e eles doarão uma tigela de comida para um cão de abrigo. Isso é uma refeição gratuita, e levou 30 segundos de sua vida".
O estresse de Underwood também é diminuído ao passar tempo com seu amado cão, Ace, que, diz ela, é quase uma criança para ela. Ele não é um mero animal de estimação: Ele tem seu próprio fã-clube, e até a ajudou a escolher o macacão branco que ela usou para cantar o hino nacional no Super Bowl deste ano (ele farejou algumas pilhas de trajes antes de se instalar no vencedor). "Ace é minha constante", diz ela. "Estou em um novo hotel todos os dias; ele é o mesmo". Ele está sempre feliz em me ver se tive um dia bom ou um dia ruim".
Isto faz perfeito sentido para Rebecca Johnson, PhD, RN, diretora do Centro de Pesquisa de Interação Humano-Animal da Universidade do Missouri. "Não consigo imaginar alguém na situação de Carrie não ter um animal de estimação com eles", diz ela.
"Os animais de estimação têm uma forma de proporcionar algo real quando talvez muitas coisas em nossas vidas possam parecer temporárias ou vulneráveis". Alívio do estresse e amor incondicional": O que poderia ser melhor para alguém com um estilo de vida tão exigente?".
Underwood, uma defensora de muitas causas animais, incluindo Pedigree's Adoption Drive, diz que há muitos estudos que provam que os animais de estimação podem baixar seu nível de estresse. Johnson não poderia estar mais de acordo. "As evidências de pesquisa mostram claramente que a interação com um animal de estimação está associada à redução dos níveis de pressão arterial e cortisol, ou hormônio do estresse", diz ela. "Na verdade, estes benefícios são especialmente úteis com o estresse episódico - eventos ou situações estressantes".
"Mas mesmo além disso, os animais de estimação nos proporcionam amor incondicional e aceitação". Eles não precisam que tenhamos um desempenho perfeito para sermos dignos de seu amor". Para eles, nós somos sempre 'estrelas'".
