Protegendo sua casa da fumaça, do gás e do fogo

De 2014 a 2018, uma média de 2.620 pessoas morreram em incêndios domésticos a cada ano e mais de 11.000 sofreram ferimentos por incêndio...

A verdadeira tragédia nestes números é que quase todas estas mortes e ferimentos eram evitáveis. Ao fazer da segurança contra incêndios uma prioridade, você pode proteger sua casa e sua família contra a devastação do fogo e da fumaça. Saber como prevenir um incêndio e saber o que fazer quando um incêndio deflagra pode significar a diferença entre a vida e a morte para você e seus entes queridos.

Segurança contra incêndio: Como posso proteger a minha família?

Há duas medidas vitais que você pode tomar agora mesmo para reduzir significativamente o risco de sua família morrer ou se ferir se um incêndio deflagrar em sua casa:

• Desenvolver e fazer com que todos pratiquem rotineiramente um plano de fuga.

• Instale e certifique-se de manter corretamente os alarmes de fumaça.

Sair de casa rapidamente é essencial, mas você tem muito pouco tempo para reagir. Uma pequena chama pode se transformar em um incêndio fora de controle em menos de 30 segundos. E em questão de minutos, toda a sua casa pode ser envolvida em chamas e fumaça tóxica.

Fogos fatais muitas vezes começam tarde da noite ou de manhã cedo quando as pessoas estão dormindo. Alarmes de fumaça que funcionam corretamente podem despertar toda a família enquanto ainda há tempo para sair de casa. De acordo com os Centros de Controle de Doenças, mais de um terço das mortes relacionadas a incêndios estão em casas sem alarme de fumaça.

Mas uma vez que as pessoas em sua casa estejam cientes do incêndio, elas também precisam saber o que fazer. O ambiente criado por um incêndio é confuso, desorientador e potencialmente mortal. Criar e praticar um plano de fuga ajudará a todos, inclusive crianças, a se manterem concentrados no que precisam fazer para sair.

Segurança contra incêndio: Criação de um Plano de Fuga

O objetivo de um plano de fuga é garantir que todos possam sair de casa o mais rápido possível no caso de um incêndio. Você pode usar papel para criar uma planta da sua casa e depois decidir a melhor maneira de sair de cada cômodo. Certifique-se de escolher duas saídas de cada cômodo - uma saída primária que seria a saída mais direta da casa, e uma saída alternativa caso a principal esteja bloqueada por um incêndio.

Por exemplo, você pode escolher uma janela que possa ser escalada para fora como saída de reserva. Uma sala que esteja em um andar superior deve ter uma escada dobrável que possa ser usada para uma saída de janela se não houver outra saída para baixo e a saída principal estiver bloqueada. Qualquer barra de segurança nas janelas e portas deve ter um dispositivo de liberação rápida e todos devem saber como remover as barras rapidamente.

Uma vez decidido um plano de fuga, faça cópias e dê uma para cada membro da família e agende sessões de prática regular. Todos devem saber como sair e praticar a saída de cada cômodo da casa. Estas sessões devem incluir a prática de como sair no escuro de olhos fechados.

Ao praticar o plano de fuga, certifique-se de que todos compreendam os seguintes conceitos:

• Quando há um incêndio, é importante partir imediatamente. Não há tempo para parar para remover nada.

• Uma porta que esteja quente ao toque nunca deve ser aberta. Antes de abrir uma porta em uma fogueira, sinta-a com a palma de sua mão. Sinta também a maçaneta da porta e a fenda entre a porta e a moldura da porta. Se estiver quente, use a saída alternativa.

• Mesmo as portas que são frias devem ser abertas com cuidado. A maneira correta de abrir uma porta é puxá-la lentamente com o ombro apoiado contra ela. Se fumaça ou chama entrar na sala, rapidamente feche a porta e use a saída alternativa.

• Se houver fumaça ao longo da rota de saída, as pessoas devem rastejar no chão por baixo dela com a boca e o nariz cobertos para evitar serem ultrapassadas.

• Ter um local de reunião designado fora e longe da casa, como sob uma árvore específica ou no final do caminho de acesso. Todos precisam ir até lá e alguém precisa ser responsável por contar as cabeças e certificar-se de que todos conseguiram sair. Depois, alguém precisa ser designado para ir a uma casa vizinha e ligar para o 911 ou o número de emergência para os bombeiros.

• Uma vez fora, ninguém deve voltar para dentro da casa por qualquer motivo. Se alguém ainda estiver na casa, avise os bombeiros quando eles chegarem. Eles têm equipamentos que podem usar para fazer um resgate mais seguro.

Alarmes de fumaça: Que Tipo e Quantos?

Há dois tipos de alarmes de fumaça que você pode comprar: alarmes fotoelétricos e alarmes de ionização. Cada um responde de maneira diferente aos diferentes tipos de incêndios. Os alarmes de ionização respondem mais rapidamente aos incêndios que estão em chamas e de movimento rápido, e os alarmes fotoelétricos são disparados mais rapidamente por fogos fumegantes e de combustão lenta. Há também alarmes chamados alarmes de sensor duplo que combinam alarmes fotoelétricos e de ionização em um único detector de fumaça.

O objetivo de um alarme de fumaça é dar a sua família um aviso o mais cedo possível. E como não há como prever que tipo de incêndio pode deflagrar em sua casa, a National Fire Protection Association recomenda que você instale ambos os tipos de alarmes ou use alarmes de sensor duplo.

Para ser devidamente protegido, você precisa instalar alarmes de fumaça em cada nível de sua casa, incluindo o porão. Também deve haver um alarme fora de cada área de dormitórios e dentro de cada quarto.

Interligar os alarmes de modo que quando um é acionado em qualquer parte da casa, todos eles soam e oferecem a maior proteção. Você pode fazer isso instalando alarmes com fio rígido -- alarmes conectados ao sistema elétrico de sua casa -- ou usando tecnologia sem fio para interconectar alarmes acionados por baterias.

Alguns alarmes são projetados para alertar as pessoas que têm dificuldades de audição. Eles podem usar uma luz estroboscópica, por exemplo, quando são acionados.

Alarmes de fumaça: Dicas de manutenção

Certifique-se sempre de que os alarmes de fumaça sejam instalados de acordo com as instruções do fabricante. Se você estiver usando alarmes com fio rígido, um eletricista deve fazer a instalação. Se você tiver dúvidas sobre a instalação de seus alarmes, obtenha respostas ligando para o número não-emergencial de seu corpo de bombeiros local.

Uma vez instalados seus alarmes de fumaça, teste-os uma vez por mês para ter certeza de que estão funcionando. Os alarmes alimentados por baterias de longa duração são projetados para serem substituídos após vários anos, com base no cronograma do fabricante. Baterias padrão, incluindo baterias usadas como backup para alarmes com fio rígido, devem ser testadas uma vez por mês e substituídas uma vez por ano ou quando começarem a chilrear. Para facilitar a lembrança de substituí-las, escolha um feriado ou um dia como seu aniversário para fazer isso.

Os alarmes contra fumaça devem ser substituídos a cada 10 anos.

Intoxicação por monóxido de carbono e alarmes de monóxido de carbono

O monóxido de carbono (CO) é um gás invisível, inodoro, que é emitido em incêndios e quando combustíveis como gasolina, madeira, carvão vegetal e gás natural queimam de forma incompleta. Se o CO se concentra em um espaço, ele pode ser mortal. Em sua casa, os equipamentos de aquecimento e de cozinha são fontes potenciais de CO; assim como os carros ou um gerador funcionando na garagem.

Por ser inodoro e invisível, as pessoas podem ser superadas pelo CO antes mesmo de saberem que ele está lá. Os sintomas variam dependendo da saúde e do nível de atividade das pessoas e do nível de concentração de CO. Bebês, mulheres grávidas e pessoas com condições como enfisema podem ser mais severamente afetados por concentrações mais baixas do que outros.

Sintomas de envenenamento por CO são às vezes confundidos com sintomas de gripe, intoxicação alimentar, ou alguma outra doença. Eles incluem falta de ar, leveza de cabeça, náusea, dores de cabeça e perda de consciência. Altas concentrações de CO podem causar a morte em minutos.

Para se proteger e a sua família contra o envenenamento por CO, você pode adquirir alarmes de monóxido de carbono para colocar em locais centrais fora das áreas de sono e em cada nível da casa. É importante seguir as instruções do fabricante para instalá-los. Como os alarmes contra fumaça, eles devem ser testados todos os meses para ter certeza de que ainda estão funcionando. Ao instalá-los, ligue para o número não emergencial dos bombeiros para saber para onde ligar se o alarme disparar e coloque esse número em algum lugar onde todos na casa possam ter acesso a ele.

Extintores de incêndio: Você precisa deles?

Para poder usar corretamente um extintor de incêndio, você precisa de treinamento e da capacidade de tomar decisões acertadas. A USFA recomenda que os extintores de incêndio sejam usados somente por pessoas que tenham sido treinadas e somente sob as seguintes circunstâncias:

• Todos os outros ocupantes foram alertados sobre o incêndio e alguém chamou os bombeiros.

• O fogo é pequeno e contido em um único objeto, tal como uma cesta de lixo.

• A pessoa que usa o extintor está a salvo da fumaça tóxica e dos vapores do incêndio.

• Há um meio de fuga identificado e o fogo não está entre a pessoa e a rota de fuga.

• Os instintos da pessoa dizem que é seguro usar o extintor.

Se todas essas condições não forem cumpridas, todos devem sair de casa seguindo o plano de fuga, ir ao local de reunião designado no plano e chamar os bombeiros de um telefone celular ou da casa de um vizinho.

Se você decidir comprar um extintor de incêndio, você precisa estar ciente de que existem cinco tipos de agentes extintores e a maioria dos extintores tem símbolos que mostram em que tipo de incêndio eles podem ser usados.

• Extintores classe A, que podem ser usados em materiais combustíveis comuns como madeira, papel e tecido

• Extintores classe B, que são usados para incêndios de líquidos inflamáveis como gasolina, óleo, graxa e tintas à base de óleo

• Extintores classe C, que são utilizados para incêndios de aparelhos e ferramentas elétricas

• Extintores classe D, que são usados para metais inflamáveis e são geralmente projetados para metais específicos e encontrados em fábricas

• Extintores classe K, que podem ser usados em óleos vegetais ou animais e gordura em aparelhos de cozinha e normalmente encontrados em cozinhas comerciais

Também estão disponíveis extintores de incêndio que cobrem diferentes tipos de incêndios.

7 Maneiras de evitar incêndios na cozinha

A melhor maneira de prevenir um incêndio é saber o que poderia causar um incêndio e depois inspecionar rotineiramente sua casa em busca de perigos e corrigi-los. Também é importante praticar a segurança contra incêndios.

Equipamentos de cozinha, especialmente fogões de fogão, são a causa número um de incêndios e lesões causadas por incêndios nos EUA. Aqui estão algumas dicas importantes de segurança contra incêndio para ter em mente quando trabalhar na cozinha.

• Todo equipamento de cozimento deve ser aprovado por uma instalação de testes reconhecida, como os Laboratórios de Subscritores (UL) e ser instalado de acordo com as instruções do fabricante e o código local.

• Todos os equipamentos elétricos de cozinha precisam ser conectados diretamente a uma tomada, não a um cabo de extensão.

• Não deixe a cozinha quando algo estiver fritando, grelhando ou grelhando sem desligar o fogão.

• Se algo estiver fervendo, cozinhando, assando ou fervendo, você precisa verificá-lo regularmente. Você pode usar temporizadores para ajudá-lo a se lembrar.

• Qualquer coisa que possa pegar fogo - por exemplo, toalhas de papel, cartões de receitas, almofadas de pano quentes - precisa ser mantida longe da tampa do fogão. E os queimadores e fornos precisam estar limpos.

• Nunca use roupas soltas que possam pegar fogo se se aproximar demais da chama.

• Se algo em uma frigideira pegar fogo, coloque uma tampa na frigideira e desligue a fonte de calor. Não tente mover a panela ou remover a tampa até que o fogo esteja apagado e a panela tenha esfriado.

Regras de segurança contra incêndio

• Milhares de incêndios residenciais são iniciados por velas a cada ano, e começam mais no quarto do que em qualquer outro quarto da casa. A principal causa dos incêndios de velas é colocar a vela muito perto de material combustível. As velas devem sempre ser apagadas após o uso e as velas acesas nunca devem ser deixadas sem cuidado. Nunca se deve permitir que crianças brinquem com fósforos, isqueiros ou velas. As velas nunca devem ser colocadas em uma árvore de Natal. O uso de um porta-vela com uma lâmpada de vidro ao redor da vela pode impedir que a chama se propague.

• O mau uso e a manutenção deficiente são responsáveis por mais incêndios elétricos do que os defeitos dos aparelhos. É importante inspecionar rotineiramente aparelhos elétricos e ferramentas elétricas e substituir imediatamente os cabos velhos, desgastados ou danificados. Use somente aparelhos e ferramentas que tenham sido aprovados por um laboratório nacional, como o Underwriters Laboratories. Mantenha os aparelhos elétricos fora de superfícies molhadas e evite sobrecarregar os cabos de extensão.

• Os aparelhos a gás requerem manutenção cuidadosa. Faça a manutenção de seu forno uma vez por ano por um profissional qualificado para mantê-lo funcionando corretamente. A porta que cobre a luz piloto e os queimadores deve ser fixada com segurança. Nunca armazene materiais combustíveis como tintas, solventes ou gasolina na mesma sala com seu forno ou aquecedor de água, e não empilhe esfregões, vassouras ou trapos ao lado do forno ou aquecedor de água. Mande inspecionar a chaminé e os tubos do forno uma vez por ano e limpe-os quando necessário. Se você sentir cheiro de gás dentro ou ao redor do seu forno, não tente acendê-lo. Desligue todos os controles e abra portas e janelas e ligue para a companhia de gás. Tenha válvulas de fechamento de gás instaladas em cada aparelho a gás para que você possa desligar o gás somente para esse aparelho se houver um vazamento ou se o aparelho precisar ser reparado ou movido.

• Se você fuma, é melhor fumar lá fora. Fumar leva a mais mortes por incêndios do que qualquer outra causa nos EUA, de acordo com a National Fire Protection Association. Onde quer que você fume, use cinzeiros profundos e resistentes. Nunca fume na cama, e nunca fume em uma casa onde o oxigênio está sendo usado.

• Se você usar um fogão a lenha, certifique-se de seguir as instruções do fabricante para instalação e manutenção. Inspecione e limpe anualmente os tubos e chaminés. Verifique se há rachaduras e selos adequados e mantenha todo o material combustível a pelo menos um metro de distância do fogão. Se você usar um aquecedor elétrico ou de querosene, certifique-se de que ele foi avaliado por um laboratório reconhecido nacionalmente, como o UL. Nunca seque roupas ou coloque coisas em cima de um aquecedor, e sempre desconecte um aquecedor elétrico que não esteja em uso. Se você usar uma lareira, certifique-se de que haja uma tela forte na frente dela para evitar que faíscas e brasas saiam. Queime somente lenha bem temperada para evitar a acumulação de creosote, que pode pegar fogo, e mande inspecionar e limpar a chaminé a cada ano.

Você pode encontrar mais dicas de segurança contra incêndios no site da Administração de Incêndios dos Estados Unidos (USFA). A USFA é parte da Agência Federal de Gerenciamento de Emergências.