Por Maureen Salamon
O câncer de tiróide anaplásico é um câncer extremamente raro e de crescimento rápido. Apenas 500-800 pessoas nos EUA são diagnosticadas com ele a cada ano.
Também é muito mortal. O câncer anaplásico da tireóide representa apenas 1%-2% de todos os tipos de câncer de tireóide. Mas é responsável por até metade de todas as mortes por câncer de tireóide no país.
A palavra anaplásica descreve células cancerígenas que se multiplicam rapidamente e que são muito diferentes das células normais. O câncer anaplásico da tireóide também é chamado de câncer indiferenciado da tireóide.
Causas
Este câncer começa na tireóide, uma glândula em forma de borboleta na base de seu pescoço. A função da tireóide é fazer hormônios que fluem através de sua corrente sanguínea. Esses hormônios ajudam seu coração, cérebro e outros órgãos a funcionar. Eles também ajudam você a se aquecer e queimar energia.
Os cientistas não sabem realmente o que causa o câncer anaplásico da tireóide. Muitas vezes, algo defeituoso aconteceu com a glândula tireóide antes do início do câncer. Ele pode se formar em uma tireóide aumentada, chamada bócio. Outras vezes, o câncer anaplásico da tireóide pode crescer a partir de outros tipos de câncer de tireóide que começaram lá primeiro.
Sintomas
Você pode ter a maioria dos tipos de cânceres de tireóide e não sabê-lo. Mas o câncer anaplásico da tireóide freqüentemente cresce rapidamente e causa sintomas que podem incluir:
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Tosse, com ou sem sangue
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Problemas para engolir
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Voz rouca ou mudada
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Respiração ruidosa ou perturbada
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Pedaço no seu pescoço inferior
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Dor ou pressão no pescoço
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Alimentos ou pílulas que ficam "presas" quando você engole
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Falta de ar quando você está deitado
Fatores de risco
Certas coisas podem aumentar suas chances de câncer de tireóide anaplásico. Elas incluem:
Idade. A maioria dos casos acontece em pessoas de 60 a 70 anos de idade.
Gênero. As mulheres são mais propensas do que os homens a ter.
Histórico médico. Casos anteriores de bócio ou outras formas de câncer de tiróide aumentam seu risco de câncer de tiróide anaplásico. Um bócio pode ser causado pela falta de iodo. Mas, nos EUA, resulta mais freqüentemente de sua tireóide produzir hormônios demais ou muito pequenos, ou de nódulos na sua tireóide.
Radiação. Seu risco é maior se você tiver tido tratamento de radiação na área da cabeça e pescoço ou se tiver sido exposto a materiais radioativos.
Tipo sanguíneo. Um estudo descobriu que as pessoas do grupo sanguíneo tipo B podem ter maiores chances de contrair esse câncer.
Diagnóstico
O câncer de tiróide anaplástico pode se espalhar rapidamente em questão de semanas. Portanto, é importante consultar seu médico imediatamente. Eles o examinarão e verificarão se há um caroço ou crescimento em seu pescoço.
Os testes diagnósticos para câncer anaplásico da tireóide incluem:
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Biópsia. Isto retira uma amostra do tecido da glândula tireóide com uma agulha para examinar ao microscópio as células cancerosas.
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Testes de imagem como a ressonância magnética
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Laringoscopia, que olha sua via aérea através de um escopo especial enfiado em sua garganta
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Exame da tireóide, que mostra se o tumor absorve uma substância radioativa. Se não absorve, é canceroso.
Tratamento
Este câncer pode ser difícil de tratar porque cresce rapidamente e de forma imprevisível.
O melhor tratamento é eliminar todos os tumores cancerosos com cirurgia. Mas se seu câncer se espalhou para outras partes do pescoço, tórax e outros lugares, você provavelmente precisará de quimioterapia ou radioterapia, ou ambos. Mas na maioria dos casos, a quimioterapia e a radioterapia não ajudam muito.
Às vezes, você pode precisar de cirurgia para ajudá-lo a respirar mais facilmente ou para comer.
Outra opção é perguntar a seu médico sobre a inscrição em um ensaio clínico. Estes estudos testam medicamentos e terapias não comprovados que podem funcionar melhor para combater seu câncer.
Perspectivas
O câncer de tiróide anaplásico é extremamente agressivo. A maioria das pessoas vive meses, não anos, após seu diagnóstico.
A taxa de sobrevivência relativa de 5 anos é de 7%. Isso significa que 7 de cada 100 pessoas vivem pelo menos 5 anos após seu diagnóstico.
As taxas de sobrevivência diferem muito, dependendo de até onde o câncer se espalhou. Se o câncer for localizado e confinado à sua tireóide, sua taxa de sobrevivência relativa de 5 anos é de 31%.
Para os cânceres regionais que se espalharam além da tireóide para locais próximos, 12 em cada 100 pessoas estão vivas 5 anos depois. Mas se o câncer atingiu seus ossos ou outros locais distantes, a taxa de sobrevivência cai para 4%.
