A meningite meningocócica é uma infecção bacteriana rara, mas grave. Ela faz com que as membranas que cobrem o cérebro e a medula espinhal fiquem inflamadas. A cada ano, aproximadamente 1.000 pessoas nos EUA contraem a doença meningocócica, que inclui meningite e septicemia (infecção no sangue).
A meningite meningocócica pode ser fatal ou causar grandes danos sem tratamento imediato; até mesmo uma em cada cinco pessoas que contraem a infecção tem sérias complicações. De acordo com os Centros de Controle de Doenças, mesmo com antibióticos, 10 a 15% dos infectados morrerão e cerca de 1 em cada 5 dos que sobrevivem ficam com deficiências a longo prazo que incluem surdez, danos cerebrais, problemas neurológicos e até mesmo perda de um membro.
Aqui está o que você precisa saber sobre os sintomas da meningite meningocócica e as formas de preveni-la e tratá-la.
O que causa a meningite meningocócica?
Bactérias e vírus são as duas principais causas da meningite. A bactéria Neisseria meningitidis, também chamada meningococo, causa a meningite meningocócica. Em crianças e adolescentes, o meningococo é a causa mais comum de meningite bacteriana. Nos adultos, é a segunda causa mais comum.
As bactérias meningocócicas podem causar infecção em uma parte do corpo -- a pele, o trato gastrointestinal, ou o trato respiratório, por exemplo. Por razões desconhecidas, as bactérias podem então se espalhar através da corrente sanguínea até o sistema nervoso. Quando chega lá, causa meningite meningocócica. As bactérias também podem entrar no sistema nervoso diretamente após um grave traumatismo craniano, cirurgia ou infecção.
Seu risco de meningite meningocócica aumenta se você for exposto à bactéria que a causa. Seu risco também aumenta se você tiver tido uma infecção respiratória superior recente. Bebês, crianças, adolescentes e idosos são os que correm maior risco.
Quais são os Sintomas da Meningite Meningocócica?
Os sintomas de meningite meningocócica podem variar de caso para caso. Os sinais e sintomas mais comuns incluem:
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Sentimento geral de pobreza
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Febre alta repentina
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Dor de cabeça severa e persistente
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Rigidez no pescoço
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Náuseas ou vômitos
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Desconforto em luzes brilhantes
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Sonolência ou dificuldade de despertar
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Dor nas articulações
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Confusão ou outras mudanças mentais
Uma erupção cutânea avermelhada ou roxa (
conhecida como petechiae) é um sinal muito importante a ser observado. Se não ficar branco quando se pressiona um copo contra ele, a erupção cutânea pode ser um sinal de bacteremia, ou uma infecção bacteriana na corrente sanguínea. Esta é uma emergência médica.
Outros sintomas de meningite ou bacteremia podem incluir:
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Manchas moles densas ou salientes (em bebês)
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Choro agudo ou gemido (em bebês)
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Movimentos duros, bruscos ou frouxos (em bebês ou crianças de colo)
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Irritabilidade
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Respiração rápida
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Letargia ou sonolência excessiva
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Pele manchada, ficando pálida ou azul
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Calafrios, ou mãos e pés frios
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Apreensão
O que é o Tratamento para Meningite Meningocócica?
A meningite meningocócica pode causar morte ou sérias complicações, tais como danos cerebrais, paralisia, gangrena ou surdez. Para prevenir estes problemas, é importante agir rapidamente. Não espere. Procure atendimento médico imediato. Vá a uma sala de emergência ou ligue para o 911 se:
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Você nota sintomas de meningite meningocócica.
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Os sintomas não melhoram com o tratamento.
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Você acha que foi exposto a meningite meningocócica.
Os testes podem confirmar um diagnóstico de meningite meningocócica. O médico pode iniciar antibióticos, tais como penicilina ou ceftriaxona, por via intravenosa ou por via intravenosa. Você ou seu filho também podem precisar de outros medicamentos para tratar problemas relacionados ao aumento da pressão do líquido espinhal. Os médicos às vezes prescrevem esteróides.
Se você ou alguém que você ama tiver entrado em contato próximo (via saliva ou outras secreções orais) com alguém que tenha meningite meningocócica - como na escola, creche, trabalho ou em casa - é muito importante obter antibióticos para prevenir infecções.
Existem Vacinas para Meningite Meningocócica?
A meningite meningocócica é uma doença grave - mesmo com tratamento. É por isso que a prevenção é uma abordagem muito melhor. A vacina meningocócica pode prevenir a infecção por meningite. Nos Estados Unidos, três tipos de vacinas meningocócicas são usadas:
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Vacina conjugada meningocócica (MCV4)
-- Uma destas vacinas, Menactra, é aprovada para pessoas de 9 meses a 55 anos. A outra, Menveo, é usada naquelas idades de 2 a 55 anos.
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Vacina contra polissacarídeos meningocócicos (MPSV4)
-- Esta vacina foi aprovada nos anos 70 e protege contra a maioria das formas da doença meningocócica. Esta vacina utilizada é para pessoas com até 9 meses de idade e mais de 55 anos de idade.
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Serogroup B Meningococcal B (MenB) -
Existem duas vacinas MenB. Trumenba (MenB-FHbp) e Bexsero (MenB-4C). Ambas são licenciadas para idades entre 10 e 24 anos, mas podem ser usadas em pacientes mais velhos.
Embora não possam prevenir todos os tipos de doença meningocócica, ambas as vacinas podem prevenir muitos tipos da doença. Ambas são eficazes em nove em cada dez pessoas. O MCV4 tende a dar maior proteção e é melhor na prevenção da transmissão da doença.
Os médicos recomendam uma dose de MCV4, que é dada como injeção, para crianças aos 11 anos de idade, e depois uma injeção de reforço aos 16 anos de idade. Se a primeira dose for perdida, o MCV4 pode ser administrado entre 13 e 15 anos, seguido por uma dose de reforço entre 16 e 18 anos de idade.
As pessoas de 16-18 anos que não são de alto risco também devem receber uma vacina MenB. A vacina também é projetada para pessoas de 10 a 24 anos que estão em alto risco. Ela pode ser usada em adultos idosos.
Outras pessoas em risco também devem considerar a possibilidade de obter uma vacina. Isso inclui:
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Pessoas que pensam ter sido expostas a meningite meningocócica
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Estudantes universitários que vivem em dormitórios
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Recrutas militares dos EUA
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Viajantes para áreas do mundo, como a África, onde a doença meningocócica é comum
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Pessoas com baço danificado ou com deficiência do componente do complemento terminal, que é um distúrbio do sistema imunológico
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O pessoal do laboratório que é frequentemente exposto às bactérias meningocócicas
Uma segunda dose é recomendada para todos.
Espere para ser vacinado se você estiver muito doente no momento em que estiver programado para a vacina. Evite a vacina se você:
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Tiveram uma reação alérgica severa a uma dose anterior
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Ter uma grave alergia a qualquer componente da vacina
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Já teve síndrome de Guillain-Barré ou encefalomielite aguda disseminada
Dor leve ou vermelhidão no local da injeção é comum e não deve ser um problema. Mas chame seu médico imediatamente se você tiver uma reação forte à vacina. Isto inclui febre alta, fraqueza ou sinais de reação alérgica, tais como dificuldade para respirar, batimentos cardíacos acelerados ou tonturas.
