Do arquivo médico
Enquanto os banheiros recebem um mau rap quando se trata de germes, é a cozinha que realmente abriga mais bactérias do que qualquer outro quarto em casa.
E estes germes - os mesmos que podem causar um resfriado ou gripe a se espalhar por uma casa como um incêndio - espreitam por toda parte desde as esponjas que você usa para limpar sua bancada até sua tábua de corte e o dreno em seu lava-louça.
Ainda não está preocupado? Considere isto: Uma única célula bacteriana pode se tornar mais de 8 milhões de células em menos de 24 horas! O número de bactérias necessárias para que as pessoas fiquem doentes pode variar de apenas 10 a milhões. E as infecções se espalham quando os germes são transferidos de um item contaminado (digamos, sua tábua de corte) para suas mãos e para seu corpo.
Mas um pouco de higiene pode ajudar a manter sua cozinha livre de insetos nesta estação de frio e gripe. Aqui estão 10 maneiras de começar:
Zap away bugs.As esponjas de cozinha são a fonte número 1 de germes em toda a casa. Por quê? As micro-creves úmidas que fazem de uma esponja um dispositivo de limpeza tão eficaz também a tornam uma casa aconchegante para germes e mais difícil de desinfetar. Limpar seus balcões ou pratos com uma esponja suja só transferirá as bactérias de um item para outro. "Molhe sua esponja e depois coloque-a no microondas por dois minutos para eliminar os germes que se escondem dentro das fendas", diz Neil Schachter, MD, diretor médico de assistência respiratória no Monte Sinai, em Nova York, e autor de The Good Doctor's Guide to Colds and Flu.
Pratique uma boa etiqueta de pano de prato. Seus trapos de prato não são realmente melhores do que suas esponjas. E, como as esponjas, usar um pano de prato sujo para limpar uma bancada de cozinha só vai espalhar germes. Sua melhor aposta é substituir os trapos cerca de uma vez por semana. "Deixe-os secar entre usos porque a maioria das bactérias prospera apenas em umidade", diz Schachter. Na verdade, elas só podem sobreviver algumas horas em superfícies secas. "Os trapos devem ser lavados na máquina de lavar e depois secos em altas temperaturas", diz Schachter.
Limpe os germes. Puxadores de torneira, maçanetas de porta de geladeira e maçanetas de porta são os próximos na lista de culpados da cozinha que ajudam e instigam os germes. Use spray desinfetante ou toalhetes nas torneiras da pia, maçanetas de refrigerador, maçanetas de fogão, maçanetas de armário, lixeiras, maçanetas de porta e qualquer outra área que você toque com as mãos. "Estes sprays ou toalhetes matam germes ao contato", explica Schachter. "Isto é realmente importante e deve ser feito várias vezes ao dia antes e depois de tocar nestes objetos", diz ele. "Não esqueça de limpar o telefone", acrescenta Charles Gerba, PhD, professor de microbiologia da Universidade do Arizona em Tucson. "Muitas vezes, alguém está cozinhando e tem uma pergunta para o chef original, então ele ou ela liga para seus pais para saber como fazer e a bactéria fica inclinada no telefone e ela cresce".
Limpe a tábua de corte. Rachaduras e fendas em sua tábua de corte proporcionam muito espaço para as bactérias crescerem. "A tábua de corte média tem cerca de 200% mais bactérias fecais do que o assento médio do vaso sanitário", diz Gerba. "As pessoas não desinfetam as tábuas de corte", diz ele, e deveriam fazê-lo. "Não corte frango e depois salada na mesma tábua de corte sem desinfectá-la", enfatiza ele. Melhor ainda, "use tábuas separadas para carne crua e fazer saladas". Além disso, ele diz que é importante limpar e desinfetar dentro da geladeira, microondas, armários e outras superfícies que entram em contato freqüente com os alimentos.
Os drenos, tanto na pia de sua cozinha quanto na banheira, proporcionam mais um esconderijo úmido para as bactérias. "Para matar estes insetos onde eles vivem, use bicarbonato de sódio e uma escova de dentes velha para se livrar de manchas, grãos e sujeira ao redor dos esgotos", diz Schachter. "Desinfete drenos regularmente como você faria em qualquer outra superfície".
A estação da gripe se estende de novembro a março, enquanto a estação fria vai de setembro a março ou abril. "Para garantir que ninguém beba do mesmo copo, use copos de papel durante a estação fria e da gripe", diz Schachter. E tente usar copos de papel com código de cores: Atribua a cada membro da família uma cor diferente.
Lave as mãos antes das refeições e dos lanches. Funciona realmente. "Na cozinha a hora número 1 para lavar as mãos e garantir que seus filhos também o façam, é antes de comer qualquer coisa", diz Schachter. "Use água e sabão e um pouco de graxa para o cotovelo", diz ele. "O sabão antibacteriano é uma boa idéia para uma proteção extra. As pessoas que lavam as mãos sete vezes por dia têm cerca de 40% menos resfriados do que a pessoa comum", diz ele.
Não compartilhe toalhas de mão. Depois de lavar as mãos, seque-as com uma toalha de papel - não uma toalha de mão comum que pode ser um abrigo seguro para germes, diz Schachter.
Coma uma maçã por dia para manter o médico longe. Embora não haja uma correlação direta entre nutrientes e imunidade, "as crianças que comem mal e não ingerem calorias suficientes têm sistemas imunológicos mais fracos e são mais propensas a pegar um resfriado ou gripe", diz Schachter. Certifique-se de que seu refrigerador esteja abastecido com frutas, vegetais e lanches saudáveis durante todo o ano.
Cozinhar os alimentos de maneira completa e uniforme reduzirá o número de germes. Geralmente, quanto mais alta a temperatura atingida, mais germes são eliminados. "Também, lave bem as saladas, frutas e vegetais em água limpa para remover todos os vestígios de solo, insetos ou pesticidas", diz Schachter. Coma imediatamente os alimentos cozidos. Ou refrigerar e refrigerar dentro de uma hora. E nunca reaqueça os alimentos mais de uma vez, diz ele. Também é uma boa idéia manter seu refrigerador a uma temperatura igual ou inferior a 37°F. Isto ajudará a desacelerar o crescimento de germes em seus alimentos refrigerados. Mantenha os congeladores a 0°F ou abaixo dele.
