CD4 e CD8 são dois tipos de leucócitos em seu sangue. As células CD4 também são chamadas células T-helper, células T-supressor e células T citotóxicas. Elas ajudam o corpo a combater infecções. As células CD8 também são chamadas de linfócitos T citotóxicos. Elas ajudam a combater o câncer e os germes que vivem dentro de suas células (patógenos intracelulares). O vírus da imunodeficiência humana (HIV) visa principalmente as células CD4. Um número reduzido destas células e uma mudança na relação CD4:CD8 são sinais de infecção pelo HIV. A relação CD4:CD8 ajuda seu médico a julgar a atividade da doença e sua resposta ao tratamento.
Contagem de células CD4
A contagem de células CD4 é uma boa medida da atividade da infecção pelo HIV e do sucesso do tratamento. Os números normais de CD4 no sangue variam entre 500 e 1200 por milímetro cúbico. A faixa normal para CD8 é de 150 a 1000 por milímetro cúbico. Uma relação CD4:CD8 de mais de 1,0 é considerada normal. Uma contagem de CD4 abaixo de 200 por milímetro cúbico mostra que você adquiriu a síndrome de imunodeficiência (AIDS). Contagens baixas de CD4 também são observadas na supressão da medula óssea devido à quimioterapia, infecções de longa duração e alguns tipos de anemia.
Uma vez iniciada a ART (terapia anti-retroviral, uma combinação de medicamentos antivirais), sua contagem de células CD4 aumenta gradualmente. Seu médico fará o teste da contagem de CD4 a cada 3 a 6 meses. O retorno da contagem de CD4 aos níveis normais (500 por milímetro cúbico) é um sinal de que a infecção pelo HIV está sob controle.
CD4:CD8 Razão
Tradicionalmente, a contagem de CD4 e as cargas virais eram usadas para julgar a resposta do corpo ao tratamento do HIV. Mas você pode estar experimentando um enfraquecimento de seu sistema imunológico, apesar de ter uma contagem normal de CD4. A relação CD4:CD8 é mais útil para julgar a função do sistema imunológico. Pessoas com HIV e uma relação CD4:CD8 baixa têm aumentado a fragilidade e a mortalidade.
O número total de CD4, sua proporção (percentagem de CD4) e sua relação para células CD8 (relação CD4:CD8) são testes usados para orientar o tratamento do HIV. Uma relação CD4:CD8 de mais de 1,0 é considerada normal. Uma relação baixa (mais células CD8 do que CD4) é freqüentemente observada nas infecções pelo HIV.
O teste da relação CD4:CD8 julga a força de seu sistema imunológico. Ele também informa seu médico se você corre o risco de infecções oportunistas como pneumocystis pneumonia. Seu médico pode querer protegê-lo prescrevendo alguns medicamentos.
Uma relação CD4:CD8 baixa durante o tratamento prevê que o vírus não tenha sido completamente removido de seu sangue. Se o tratamento começar cedo no curso de uma infecção pelo HIV, é provável que sua relação CD4:CD8 se torne normal em cerca de 6 anos. Os tratamentos tardios e irregulares estão associados a este teste, permanecendo anormais.
Os medicamentos anti-retrovirais atualmente utilizados são muito eficazes. As cargas virais tornam-se indetectáveis no sangue, e a contagem de CD4 volta ao normal com alguns anos de tratamento. Mas várias complicações da AIDS ainda acontecem. A relação CD4:CD8 é mais precisa ao prever o risco de câncer associado à AIDS, como o sarcoma de Kaposi e o linfoma não-Hodgkins.
Razão CD4:CD8 baixa
Este teste é mais freqüentemente feito para avaliar o estado de infecção pelo HIV, mas também ajuda no diagnóstico e no monitoramento de outras doenças:
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Mononucleose infecciosa
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Leucemia linfocítica crônica
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Doença de Hodgkin (linfoma)
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Anemia aplástica
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Esclerose múltipla
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Myasthenia gravis
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Síndrome de DiGeorge
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Transplante de órgãos
Alta relação CD4/CD8
A relação CD4:CD8 pode ser alta:
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Infecção bacteriana grave
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Infecção viral
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Alguns tipos de câncer de sangue
Testes para HIV
O HIV é a razão mais freqüente para as relações CD4:CD8 anormais. Mas este teste não deve ser usado para diagnosticar uma infecção pelo HIV. Seu médico solicitará testes de antígeno, anticorpos ou ácido nucléico para diagnosticar uma infecção pelo HIV.
Uma vez que seu médico tenha diagnosticado o HIV, ele começará o tratamento. O teste da relação CD4:CD8 e a contagem de células CD4 são úteis para avaliar o progresso da infecção. Seu médico usa estes testes para saber se sua infecção está sob controle e se você está correndo o risco de complicações.
Outra maneira de avaliar o progresso da infecção pelo HIV é testar a carga viral. Isto mede a quantidade de HIV em seu sangue. Uma carga viral elevada significa que seu sistema imunológico não está combatendo bem o vírus. Seu médico testará sua carga viral a cada 4 a 6 meses, e também a testará se eles mudarem seus medicamentos.
Alto CD8 Contagens
Seu médico monitora o CD8 com freqüência enquanto você está em tratamento para o HIV. Se sua contagem de CD8 for alta, isso significa que sua carga viral é baixa. É provável que sua contagem de CD4 volte aos níveis normais. As células CD8 são importantes na defesa do corpo contra o HIV, e uma contagem alta de CD8 significa que seu corpo está efetivamente controlando a infecção.
Se sua contagem de CD8 estiver baixa ou normal há algum tempo e depois se tornar alta, seu médico é avisado de que o fracasso do tratamento está prestes a acontecer. As células CD8 aumentam em resposta ao aumento da carga viral. As falhas no tratamento acontecem em 20% a 40% das pessoas em tratamento antiretroviral. Seu médico perguntará se você é regular sobre a ingestão de seus medicamentos e considerará outras causas de falhas no tratamento.
A infecção pelo HIV foi uma doença mortal há algumas décadas. As pessoas com AIDS não tratada geralmente morrem dentro de três anos. Com tratamento e monitoramento adequado, as pessoas com HIV podem levar uma vida longa e produtiva. A contagem de CD4, as cargas virais e os testes de relação CD4:CD8 ajudam seu médico a julgar seu controle da doença e a afinar seu tratamento. A realização regular destes testes o ajudará a manter a infecção sob controle.
