Meu HER2-Positivo Câncer de Mama se espalhará?

HER2 é uma proteína que está no exterior de todas as células mamárias, sejam elas normais ou cancerosas. Mas quando seu câncer de mama é descrito como HER2-positivo, isso significa que as células cancerosas têm mais proteína HER2 do que o normal.

Como esta proteína pode fazer com que as células cancerosas cresçam mais rapidamente, é natural que se preocupe que seu câncer de mama HER2-positivo possa se espalhar, ou "metástase". Se o câncer de mama se espalhar para outras partes de seu corpo, os médicos o chamam de "metastático". Isso significa que está em um estágio mais avançado do que se estiver apenas em seus seios.

Por que o câncer de mama pode se espalhar

Qualquer tipo de câncer de mama pode se espalhar. Isto acontece quando as células cancerígenas entram em células saudáveis ao redor da mama. Se elas se espalham, as células cancerígenas geralmente vão primeiro para outras partes da mama. Os linfonodos perto da mama tendem a ser o próximo lugar para onde vão as células cancerígenas. De lá, as células cancerígenas podem viajar para outras partes do corpo mais distantes da mama.

Cerca de um em cada cinco cânceres de mama é HER2-positivo. Isto significa que eles têm cópias extras de um gene que faz a proteína HER2. O câncer de mama HER2-positivo pode crescer e se espalhar mais rapidamente do que outros cânceres de mama porque a proteína HER2 acelera esse crescimento.

Se o câncer de mama se espalha também depende de várias outras coisas. Entre elas, a proteína HER2:

• Se seu tumor é HER2-positivo ou um tipo diferente

• O estágio em que seu câncer estava quando foi diagnosticado pela primeira vez

• O tamanho do tumor

• Se o câncer também foi encontrado nos linfonodos próximos

No lado positivo, os tratamentos que visam diretamente a proteína HER2 podem funcionar muito bem. Estes medicamentos direcionados aumentam as chances de que você possa vencer a doença de volta.

Onde pode se espalhar

Mesmo quando o câncer de mama se espalha para outra parte do corpo, ele ainda é considerado câncer de mama.

O câncer de mama tende a se espalhar para a mama:

• Fígado

• Pulmões

• Bones

• Cérebro

• Pele

Cuidado com estes sinais

Os sinais de que seu câncer de mama se espalhou também podem depender de onde ele se encontra. Aqui está o que ficar atento se o câncer de mama se espalhou para você:

Fígado:

• Dor de barriga

• Não sentir fome

• Soluços que continuam voltando

• Acúmulo de fluido na barriga, chamado ascites

• Pele amarela e/ou brancos dos olhos (icterícia)

• Coceira

• Você simplesmente não se sente bem

Pulmões:

• Falta de ar

• Tosse seca que não vai embora

• Problemas respiratórios

• Dor no peito ou aperto que permanece

Ossos:

• Dor nos ossos, costas, pescoço ou articulações, que pode sentir-se pior quando você se deita

• Os ossos quebram mais facilmente

• Inchaço

Cérebro:

• Dores de cabeça

• Dizziness

• Sentindo-se mal do estômago

• Vomitando

• Fraqueza

• Dormência em um lado de seu corpo

• Perda de equilíbrio

• Apreensões

• Problemas para falar ou ver

• Problemas de memória

• Mudanças de humor ou de personalidade

• Confusão

Pele:

• Mudança na cor da pele

• Erupção que não vai embora

• Inchaço na área do braço, mão ou peito

• Sangramento

• Estranho cheiro vindo de seu corpo

• Infecção

• Dor

Testes para detectar a propagação

Se você notar sinais de que seu HER2-positivo câncer de mama pode ter se espalhado, fale com seu médico. Isto é especialmente importante se seus sintomas são novos, não desaparecem ou você não pode dizer por que eles podem estar acontecendo.

Mas é importante não entrar em pânico. Tenha em mente que sintomas como dor óssea podem acontecer devido a artrite, envelhecimento ou até mesmo devido ao seu tratamento de câncer de mama. Enquanto isso, a tosse e a falta de ar podem significar que você está resfriado ou gripado. E é normal sentir-se cansado e não ter fome depois de um tratamento contra o câncer.

Para descobrir se seu câncer de mama se espalhou, seu médico pode fazer uma variedade de testes. Estes podem incluir:

• Exames de sangue, alguns dos quais podem procurar por "marcadores" tumorais

• Escaneamento ósseo

• Testes de imagem para ver dentro de seu corpo, incluindo ressonância magnética, tomografia computadorizada ou PET

• Raios-x

• Ultrasom

• Biópsia, que recolhe uma amostra de células de uma área suspeita

• Broncoscopia, que insere um tubo para olhar dentro de suas vias aéreas

• Remoção de líquido em torno da área que apresenta sintomas

Se o câncer de mama HER2 positivo se espalhar, as células da nova área em que está crescendo devem ser testadas novamente para a proteína HER2, já que os tipos de células podem às vezes mudar após o primeiro diagnóstico de câncer.