Câncer de próstata em homens negros

Por Keri Wiginton

Os homens negros têm metade da probabilidade de morrer de câncer de próstata hoje do que há algumas décadas. Isso é uma boa notícia. Ainda assim, existem disparidades raciais quando se trata de detecção precoce, tratamento e mortes.

Fale com seu médico sobre seus riscos. Especialistas recomendam que os homens negros discutam isso e planejem exames futuros até os 45 anos de idade. Aqui está mais sobre como o câncer de próstata afeta os homens negros.

Como o câncer de próstata afeta os homens negros?

O câncer de próstata representa cerca de 37% de todos os cânceres em homens negros. Cerca de 1 em cada 6 será diagnosticado com a doença em algum momento da vida. É mais comum em homens negros do que em outros grupos raciais/étnicos.

A doença também é mais mortal para os homens negros. Eles têm o dobro da probabilidade de morrer de câncer de próstata em comparação com homens de outras raças. Essa é a maior disparidade racial em mortes por qualquer câncer nos Estados Unidos.

Quando se trata de câncer de próstata, os homens negros também são mais propensos do que outras raças a fazê-lo:

• Ser diagnosticado em uma idade mais precoce

• Possuir células tumorais de crescimento rápido, ou de alto grau

• Ter câncer de próstata que se espalhou para outras partes do corpo (chamado câncer avançado ou metastático)

Temos um melhor entendimento sobre o câncer de próstata em homens negros do que costumávamos ter, mas é necessária mais pesquisa. As minorias raciais são freqüentemente deixadas de fora da pesquisa clínica por várias razões. Mas há um impulso crescente para incluir mais homens negros em ensaios clínicos.

Por que o câncer de próstata afeta os homens negros de forma diferente?

As disparidades na saúde são em grande parte culpadas por décadas de preconceitos raciais e discriminação. Você pode ouvir isso chamado de racismo sistêmico ou estrutural. Ele pode ter impacto em todas as partes da vida, incluindo o acesso a alimentos saudáveis, empregos, moradia e assistência médica.

Mas os especialistas ainda estão tentando encontrar respostas para exatamente por que o câncer de próstata é mais comum e fatal em homens negros. Algumas teorias incluem:

Obstáculos para cuidar. Os homens negros muitas vezes têm menos acesso a seguros de saúde e assistência médica de alta qualidade. O acesso a serviços médicos, educação, emprego e renda, tudo isso impacta o quão saudável você é. Se você é um homem negro com câncer de próstata, as barreiras raciais e socioeconômicas podem contribuir para isso:

• Atrasos no tratamento

• Taxas mais baixas de exames de câncer de próstata

• Menos educação sanitária sobre escolhas de tratamento

• Cuidados de qualidade inferior

• Tratamentos menos benéficos, tais como cirurgia

Mau conselho. De 2012 a 2018, a Força Tarefa de Serviços Preventivos dos EUA (USPSTF) disse que não achava que o teste PSA deveria ser usado para a triagem rotineira do câncer de próstata. É um exame de sangue comumente usado para detectar sinais precoces de câncer de próstata. Eles mudaram suas orientações desde então, dizendo que os homens deveriam tomar essa decisão com seus médicos com base em seus riscos pessoais de câncer de próstata. Mas alguns pesquisadores acham que a recomendação contra a triagem do PSA provavelmente teve um custo maior para os homens negros em comparação com outras raças.

Desconfiança médica. Os negros são frequentemente menos confiantes no sistema de saúde. Há razões culturais e históricas para isso.

Menos médicos negros. As pessoas podem se sentir mais confortáveis com um médico que compartilha sua raça. Enquanto 13% da população é negra, apenas 5% da força de trabalho inclui médicos negros. E apenas 2% dos urologistas são negros. Os urologistas são especialistas que freqüentemente diagnosticam e tratam o câncer de próstata.

Outros problemas de saúde. Seu estilo de vida, como o que você come e se você se exercita ou fuma, junto com seus genes, impactam sua saúde. E o estresse contínuo do racismo sistêmico também pode deixá-lo doente.

Certas condições médicas ocorrem com mais freqüência em homens negros. Algumas que podem afetar negativamente os resultados do câncer de próstata incluem:

• Doença cardíaca

• Diabetes

• Sobrepeso ou obesidade

Variantes genéticas. Os genes são transmitidos através das famílias. E há algumas evidências de que os homens negros podem herdar o risco de tipos mais agressivos de câncer ou de certas mutações genéticas, ou mudanças.

Há um debate contínuo sobre o impacto da biologia sobre o câncer de próstata em homens negros. Podemos saber mais no futuro, à medida que os testes genéticos se tornarem amplamente disponíveis.

Prevenção, triagem e vigilância ativa

A detecção precoce é fundamental no câncer de próstata. Quase 100% dos homens de qualquer raça viverão 5 anos depois de seu diagnóstico quando o câncer de próstata for detectado precocemente. Mas a doença é muito mais difícil de tratar quando se espalha para outras partes do corpo.

A taxa de sobrevivência de 5 anos para homens de todas as raças cai para 30% quando são diagnosticados com câncer de próstata avançado, ou metastático.

Especialistas acham que os exames de câncer de próstata poderiam salvar mais vidas negras do que aquelas em menor risco. Isso porque existe uma forte ligação entre os níveis de PSA de meia-idade em homens negros e o câncer de próstata agressivo mais tarde.

As diretrizes da Sociedade Americana do Câncer recomendam o seguinte para grupos de maior risco:

Discuta a triagem do câncer de próstata aos 45 anos se você for um homem negro ou se tiver um pai ou irmão diagnosticado com câncer de próstata antes dos 65 anos de idade.

Discuta a triagem do câncer de próstata aos 40 anos de idade se você tiver mais de um membro da família em primeiro grau (pai, irmão ou criança) que teve câncer de próstata antes dos 65 anos de idade ou se você testar positivo para uma mutação do gene BRCA1 ou BRCA2.

Revise os prós e os contras da vigilância ativa. Isto é quando seu médico monitora seu câncer de próstata, mas não lhe dá tratamento de imediato. Isto também é chamado de espera vigilante. É uma abordagem comum para tumores de baixo risco, mas pode não funcionar tão bem para os homens negros.

O câncer de próstata pode ser mais provável de crescer e se espalhar em um homem negro durante a vigilância ativa. Mas se você escolher esta opção, seu médico provavelmente o fará:

• Verifique seus níveis de PSA a cada 6 meses

• Fazer-lhe um exame retal digital pelo menos uma vez por ano

• Revise as opções de tratamento quando seus testes mudarem

Como os homens negros respondem ao tratamento?

Os cientistas não sabem se certos tratamentos para o câncer de próstata funcionam melhor para homens de diferentes raças. Mas há evidências de que os homens negros fazem tão bem ou melhor que os homens de outras raças quando o mesmo tipo de tratamento está disponível.

Homens negros com câncer de próstata que não se espalhou para outras partes do corpo (chamados de não-metastáticos) tendem a viver tanto quanto homens brancos quando ambos os grupos recebem o mesmo tipo de tratamento. A terapia por radiação pode funcionar melhor para homens negros com câncer de próstata precoce. E a terapia baseada em hormônio pode ser mais eficaz para homens negros com câncer de próstata resistente à castração metastática (mCRPC). Esse é um tipo de câncer de próstata agressivo que não responde mais bem à terapia com baixo teor de testosterona.

Certifique-se de que seu médico repassa todas as suas opções de tratamento. Os homens negros com câncer de próstata agressivo podem se beneficiar de cirurgia ou radioterapia. Mas eles são menos propensos do que outras raças a obtê-lo. Se seu médico não sugerir estes tratamentos, pergunte-lhes por quê.

Você também pode obter uma segunda opinião de outro médico.

O que você pode fazer

Para diminuir suas chances de ter câncer de próstata, você deve:

• Exercício de pelo menos 150 minutos por semana para aumentar seu ritmo cardíaco

• Coma muitas frutas, vegetais e grãos inteiros

• Manter um índice de massa corporal saudável (IMC)

• Limitar a carne vermelha, o álcool e os alimentos altamente processados

Se você fuma, pare. Os fumantes atuais são mais propensos do que os não fumantes a terem tumores agressivos ou câncer que retorna após o tratamento. Fumar também aumenta suas chances de morrer de câncer de próstata.

Você também pode:

• Saiba tudo o que puder sobre suas opções de tratamento.

• Descubra quais testes e tratamentos seu seguro cobre.

• Pergunte a seu médico sobre testes genéticos.

• Inscrever-se em um ensaio clínico sobre câncer de próstata.

Se você é um homem negro que foi diagnosticado com câncer de próstata, você pode compartilhar sua experiência com pesquisadores que lideram o estudo RESPOND. Estes especialistas esperam descobrir o que está por trás das disparidades no câncer de próstata para homens negros.

O estudo é apoiado pelo Instituto Nacional do Câncer e pelo Instituto Nacional de Saúde Minoritária e Disparidades de Saúde juntamente com a Fundação do Câncer de Próstata. Encontre mais informações em Respondstudy.org.