A maconha médica ou a CDB podem ajudar com o câncer de próstata?

Por Hallie Levine

A maconha médica é freqüentemente usada para tratar condições como dor crônica, doença de Parkinson, esclerose múltipla, epilepsia e doença de Crohn. Embora tenha sido estudada, não se sabe muito sobre se ela pode ajudar a tratar o câncer, particularmente o câncer de próstata. Eis o que a ciência mostra.

THC vs. CBD: Qual é a diferença?

Os principais componentes da maconha são o THC (tetrahidrocanabinol) e o CBD (canabidiol). Estes são conhecidos como canabinóides. O THC é o que lhe dá mais alto. A CBD não te deixa drogado. Ao invés disso, ela lhe dá uma sensação suave e confortável.

A maconha médica pode tratar o câncer de próstata?

Existem tratamentos muito bem estabelecidos para o câncer de próstata que incluem bloqueadores de testosterona, radiação e cirurgia, assim como outros medicamentos. Foi demonstrado que os canabinóides têm alguma atividade contra o câncer de próstata no laboratório e em camundongos. Mas não é recomendado para o tratamento do câncer de próstata.

Como outros produtos químicos, estes canabinóides podem se ligar a uma parte de uma célula conhecida como receptor celular e depois influenciar o comportamento da célula. Os receptores celulares que se ligam aos canabinóides se encaixam em duas categorias:

• CB1. Estes receptores são encontrados principalmente no cérebro e são responsáveis pelas propriedades potencialmente analgésicas da maconha.

• CB2. Estes receptores estão nas células do sistema imunológico e nos órgãos formadores de sangue, e também podem estar em outros tecidos. Quando os cientistas estimulam estes receptores com canabinóides, eles têm sido capazes de matar células cancerígenas de uma variedade de tumores humanos, incluindo câncer de cérebro, linfomas e câncer de mama.

Pesquisas sugerem que estes canabinóides ajudam a regular o crescimento celular. Eles também parecem prevenir o crescimento de células cancerígenas, tornando-as menos propensas a sobreviver, crescer, se espalhar e aderir a outras células cancerígenas. Isto significa que eles podem ser capazes de tratar muitos tipos diferentes de câncer, incluindo o câncer de próstata.

Pensa-se que a maconha visa especificamente as células tumorais, mas não visa realmente as células não tumorais. Isto significa que ela pode ser menos tóxica para o corpo do que outras formas de tratamento, como a quimioterapia.

As pesquisas também mostram que as células cancerígenas da próstata têm níveis mais altos de receptores CB1 e CB2 do que as células normais. Isto significa que estas células cancerígenas podem ser mais atraídas por canabinóides do que as células normais. Estudos de laboratório mostraram que quando estas células são tratadas com canabinóides, três coisas acontecem:

Um estudo espanhol descobriu que quando os canabinóides foram adicionados a três tipos diferentes de células cancerosas da próstata humana, eles retardaram o crescimento de todas elas. Na verdade, os canabinóides que visavam o CB2 eram capazes de matar células cancerosas da próstata desencadeando a apoptose, também conhecida como morte celular por suicídio.

Os pesquisadores transplantaram então um tipo de célula cancerosa de próstata humana, uma forma agressiva de câncer conhecida como PC-3, em camundongos. Eles dividiram os ratos em três grupos: um tratado com água salgada, outro com um canabinóide, e o terceiro com o mesmo canabinóide mais um químico que bloqueou seus efeitos sobre o CB2. Os ratos que receberam apenas o canabinóide sofreram uma redução significativa no crescimento do tumor em comparação com os outros dois grupos.

Estes estudos só analisaram células cancerosas da próstata cultivadas em laboratórios ou em camundongos. Não há estudos examinando como os canabinóides funcionam em humanos, portanto não sabemos se eles funcionariam da mesma forma em pessoas. Também não está claro exatamente como os canabinóides impedem que as células do câncer de próstata cresçam ou se dividam.

Posso usar maconha medicinal para aliviar os sintomas do tratamento do câncer de próstata?

As pesquisas mostram que a maconha medicinal pode ajudar:

• Dor relacionada ao câncer. Ela pode ajudar com dores fortes, especialmente se for usada com opiáceos. A combinação pode diminuir os sinais de dor no cérebro, bem como a inflamação.

• Neuropatia. Esta é uma sensação de fraqueza, dormência, formigamento ou ardor nas mãos ou nos pés devido a danos nos nervos. É um efeito colateral comum da quimioterapia. Estudos com animais mostram que os canabinóides podem ajudar a aliviar alguns dos sintomas, mas os estudos humanos são mistos.

• Náuseas e vômitos. Dronabinol e nabilone são canabinóides sintéticos aprovados pela FDA para o tratamento de náuseas e vômitos induzidos por quimioterápicos. Não há pesquisa sobre outras formas de maconha, como fumar, moldar ou óleo de CBD.

• Perda de peso. Algumas pesquisas mostram que o THC pode ajudar a aumentar o apetite e diminuir a perda de peso em pessoas com câncer avançado.

É seguro usar óleo de maconha medicinal ou de CBD com câncer de próstata?

Há alguns riscos. Estes incluem:

• Perda de controle sobre o movimento, desorientação e sentimentos de ansiedade ou paranóia.

• Fumar maconha acarreta riscos à saúde, pois contém muitas das mesmas substâncias encontradas na fumaça do tabaco.

• Imprevisibilidade. As plantas de maconha vêm em cepas diferentes com diferentes níveis de compostos ativos. Isto torna mais difícil prever como você vai responder a isto.

Como você pode obter CBD e maconha médica?

Você também já deve ter ouvido falar em óleo de CBD. Ele é vendido em todos os lugares, desde sua mercearia até lojas de vitaminas. Ele não contém THC, o ingrediente da maconha que o deixa drogado. A CBD é normalmente vendida como um óleo, mas você também pode encontrá-la como um extrato, um líquido vaporizado, comestíveis como gomas, em alimentos, em bebidas e em produtos de beleza. Lembre-se, a CBD não é regulamentada pela FDA, portanto também é difícil saber a quantidade de CBD que você está adquirindo. Um estudo de 84 produtos CBD descobriu que mais de um quarto continha mais CBD do que estava no rótulo, e alguns produtos até continham THC.

O único produto de maconha medicinal aprovado pela FDA é um óleo de prescrição chamado Epidiolex para tratar a epilepsia. Não há pesquisas que sugiram que ele possa tratar o câncer de próstata ou aliviar os sintomas relacionados ao tratamento do câncer. Ele também pode causar efeitos colaterais como:

• Boca seca

• Diarréia

• Perda do apetite

• Fadiga

Pode também interagir com outros medicamentos que você toma, como anticoagulantes. Fale com seu médico para ter certeza de que você não tem nenhuma condição médica que torne o seu uso inseguro.

Se você estiver considerando o uso de maconha medicinal, verifique os regulamentos do seu estado. Se for legal, você deve ser capaz de adquiri-la em um ambulatório médico.