O álcool é uma das substâncias mais comumente mal utilizadas em adolescentes com transtorno de déficit de atenção e hiperatividade (TDAH). Os adolescentes com TDAH são mais propensos a beber álcool, a começar a beber em idade mais jovem e, se beberem, a desenvolver um transtorno de uso de substâncias (SUD) do que as pessoas que não têm TDAH.
Os pesquisadores não concordam sobre as razões para isto. E isso não significa que todas as pessoas com TDAH continuarão a ter problemas com álcool durante a adolescência. Na verdade, os pais que estão conscientes da ligação entre TDAH e o álcool - e que têm uma boa comunicação diária com seus adolescentes - podem desempenhar um papel importante na limitação do risco de seu uso de álcool.
Qual é a relação entre o ADHD da infância e o consumo de álcool na adolescência?
A relação exata entre a TDAH infantil e o uso de álcool na adolescência não é clara. Pode ser que certas características de algumas pessoas com TDAH - como ser impulsivo, ter mau julgamento e lutar na escola - possam aumentar as chances de seu filho beber. Pode haver uma ligação genética entre ter TDAH e ser propenso ao SUD ou o hábito de auto-medicar-se.
Dois terços das crianças com TDAH ainda têm a desordem quando adolescentes, quando os sintomas de hiperatividade e impulsividade muitas vezes diminuem. Se esses sintomas piorarem, no entanto, o risco de abuso de substâncias aumenta.
Os adolescentes com TDAH podem ser atraídos por substâncias que os fazem sentir-se calmos ou que os distraem dos pensamentos de corrida e da hiperatividade. Além disso, certos sintomas de TDAH tornam os adolescentes mais propensos a usar álcool. Um estudo descobriu que cada sintoma relacionado à desatenção (distração) aumentou a chance de uso de álcool em 8% a 10%.
A longo prazo, o risco de uma pessoa com TDAH desenvolver um TDAH é duas vezes maior do que as pessoas sem TDAH.
O que acontece quando os adolescentes com ADHD começam a beber?
Álcool e ADHD não se misturam. Quando você está bebendo, seus sintomas de TDAH - impulsividade e dificuldade de concentração, por exemplo - podem se tornar piores. A bebida também pode afetar a maneira como seu corpo lida com os medicamentos para TDAH. No entanto, a maioria dos adolescentes com TDAH não sabe sobre esses riscos.
Quais são as chances de que crianças com TDAH comecem a beber quando adolescentes?
O risco depende de certos aspectos do TDAH de uma criança. Em um estudo, os adolescentes que experimentaram um TDAH mais grave na infância tiveram maior probabilidade de começar a usar álcool e maconha mais cedo e de se tornarem usuários pesados. Em outro, crianças com hiperatividade e impulsividade estavam em maior risco de uso precoce de álcool.
Quanto mais cedo você começar o tratamento, melhor. Crianças tratadas para TDAH em idade mais jovem têm menor probabilidade de desenvolver transtornos de abuso de substâncias, em comparação com aquelas que começam o tratamento mais tarde. Isto inclui tratamentos com estimulantes. Embora haja a possibilidade de abuso de estimulantes, um estudo descobriu que o tratamento com estimulantes para TDAH na verdade reduziu a chance de abuso de substâncias mais tarde.
O tratamento precoce de qualquer problema adicional de saúde mental (como ansiedade e depressão) também pode diminuir o risco de abuso de substâncias.
Quais fatores aumentam ou diminuem a probabilidade de beber em adolescentes com TDAH?
A chance de desenvolver um problema com a bebida como adulto é maior para adolescentes que também têm problemas de comportamento, incluindo comportamento criminoso, e que experimentam drogas ou álcool em idade mais precoce.
Outro fator é a progressão do próprio TDAH - se os sintomas melhoram ou pioram com o tempo. Por exemplo, se os sintomas diminuem com o tempo, o risco de abuso de substâncias durante a adolescência também diminui. E o inverso é verdadeiro. Crianças cujos sintomas aumentam são mais propensas a beber álcool com mais freqüência durante a adolescência.
Em um estudo, mais da metade dos adolescentes com TDAH que eram fumantes passaram a desenvolver TDAH quando jovens adultos. Uma teoria é que fumar pode levar a mudanças no desenvolvimento do cérebro que aumentam a probabilidade de ocorrência de TDAH.
Finalmente, combinações de todos esses fatores podem aumentar o risco de beber. Por exemplo, os sintomas de TDAH que pioram com o tempo combinados com o comportamento criminoso durante a adolescência são fatores de risco para o consumo excessivo de bebidas alcoólicas no início da vida adulta.
O que os pais podem fazer para reduzir o risco de beber nos adolescentes com ADHD?
Eles podem fazer muita coisa. Um estudo descobriu que o risco do uso de álcool aos 17 anos é maior quando os pais sabem pouco sobre as atividades, amizades e paradeiro de seus adolescentes. Esse risco desaparece quando os pais têm uma consciência melhor que a média sobre estes aspectos da vida de seus adolescentes.
As formas de ficar atento aos fatores de risco de seu filho incluem:
Eduque-os. Converse com seus filhos pequenos e adolescentes com TDAH sobre os perigos do abuso de substâncias, incluindo o álcool. Dê o exemplo, não fazendo mau uso do álcool.
Comunique-se com eles. Tenha conversas positivas com seus filhos, incluindo sessões de terapia familiar e tratamentos comportamentais, se necessário, para lidar com problemas.
Esteja atento. Os pais devem ver a TDAH como uma condição de longo prazo. Procure quaisquer sinais de que os sintomas estão piorando ou que novos sintomas estão acontecendo. Agendar consultas médicas ou de outros provedores quando necessário.
Relatar mudanças. O uso de álcool e drogas pode causar sintomas semelhantes ao TDAH, como por exemplo:
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Problemas prestando atenção
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Dificuldade nas tarefas de acabamento
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Questões para dormir
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Pouco apetite
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Não querer se socializar com os outros
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Sem interesse na escola
Se você notar qualquer mudança no comportamento ou diferenças repentinas nos sintomas de TDAH, mencione-as ao médico de seu filho.
Agende sessões de "booster". Pense em obter ajuda do provedor de saúde mental de seu filho durante períodos sensíveis, como a transição para a escola média ou o ensino médio.
