Se seu filho tem problemas para se manter concentrado ou age impulsivamente devido ao transtorno de déficit de atenção e hiperatividade (TDAH), você pode esperar que seja algo do qual ele possa crescer. Afinal, alguns sintomas de TDAH, tais como sonhar acordado, esquecer ou se preocupar, podem ser bastante normais para crianças. Mas embora isso possa acontecer às vezes, a maioria das crianças com TDAH não apenas a superam.
O que acontece com a TDAH e seus sintomas com a idade?
As pessoas podem descobrir que têm TDAH em qualquer idade, mas é mais frequentemente diagnosticada em crianças por volta dos 6 anos de idade. Especialistas - e muitos pais - costumavam pensar que a TDAH dura até a adolescência e chega à idade adulta apenas cerca da metade do tempo. Mas estudos mais recentes sugerem que a TDAH e seus sintomas geralmente continuam mesmo depois que as crianças crescem. Algumas vezes, os sintomas de TDAH podem desaparecer e voltar ou mudar com o tempo.
Estudos anteriores sugeriram que os sintomas de TDAH muitas vezes desapareceram. Por exemplo, um estudo de 2016 analisou 579 crianças diagnosticadas com TDAH entre 7 e 10 anos de idade. Cerca da metade delas foram avaliadas novamente como adultos, com uma idade média de cerca de 25 anos. O estudo foi baseado em relatórios dos pais e dos adultos que tinham tido TDAH.
O estudo descobriu que 60% das crianças com TDAH ainda apresentavam sintomas como adultos. Mais de 40% deles preenchiam plenamente os critérios para TDAH com base em seus sintomas e no grau em que esses sintomas interferiam em sua vida.
Estudos como este levaram à opinião geral de que o TDAH continua na vida adulta cerca da metade do tempo. Mas os números precisos têm variado de um estudo para o outro. Por exemplo, outro estudo, de 2013, analisou mais de 5.700 adultos que haviam sido diagnosticados com TDAH quando crianças. Descobriu que o TDAH persistiu em cerca de 30% deles.
Ficou claro nestes estudos anteriores que muitas crianças com TDAH não superam quando se tornam adultos. Mas eles ainda sugeriram que talvez muitas crianças "superem" o TDAH. Esta visão foi desafiada por um estudo mais recente que analisou as pessoas com TDAH várias vezes ao invés de apenas uma ou duas vezes. Os pesquisadores observaram que a maioria dos esforços para olhar o que acontece no TDAH ao longo do tempo não explicava se as pessoas ainda tinham algum sintoma de TDAH. Eles também não consideraram se os adultos que tinham tido TDAH quando crianças ainda estavam tomando medicamentos para ele.
Para obter mais informações neste novo estudo, os pesquisadores matricularam mais de 550 crianças com TDAH. Eles os acompanharam oito vezes, começando de 2 anos após a primeira entrevista até os 16 anos, quando os sujeitos tinham por volta de 25 anos de idade. Eles procuraram por sintomas de TDAH e TDAH a cada vez perguntando aos pais, professores e às próprias pessoas com TDAH. Eles também consideraram se eles estavam sendo tratados para TDAH.
O que eles encontraram sugere que o TDAH não é algo que se tenha ou não se tenha. E o caminho que pode levar ao longo do tempo também pode variar. Consistente com estudos anteriores, cerca de 30% dos participantes do estudo pareciam se recuperar totalmente do TDAH e de seus sintomas em algum momento. Mas a maioria dos que aparentemente se recuperaram - 60% - teve uma recorrência. Assim, seu TDAH parecia ter desaparecido por um tempo e depois voltou. O estudo também descobriu que a maioria dos adultos que não preenchiam completamente os critérios para o TDAH ainda tinha sintomas às vezes ou ainda estava tomando medicamentos para o TDAH.
Apenas cerca de 9% das crianças superaram ou pareceram "superar" permanentemente seu TDAH. A condição parecia permanecer estável em menos de 11% das pessoas do estudo. A maioria com o TDAH mostrou mudanças ao longo do tempo. Com base nos relatórios dos participantes do estudo, os sintomas de TDAH mais freqüentemente pareciam subir e descer. Eles poderiam melhorar por um tempo e depois piorar novamente.
Este foi um estudo pequeno, portanto, precisamos de mais pesquisas para tirar conclusões firmes. Mas estas conclusões mostram que o TDAH e seus sintomas podem mudar por razões que não são claras.
O que acontece ao cérebro com a idade quando você tem TDAH?
Não se entende totalmente o que acontece no cérebro das crianças com TDAH ou como ele muda com o tempo. Muitos estudos têm sido feitos para olhar para o cérebro. Mas uma razão difícil de dizer é que estudos diferentes têm visto coisas diferentes. Pode haver muitas razões para essas diferenças, incluindo variações entre as pessoas com TDAH e como esses estudos foram feitos.
Outro pequeno estudo recente analisou as imagens do cérebro de 31 jovens adultos com TDAH em comparação com adultos sem TDAH. Ele também considerou quantos sintomas os adultos tinham quando eram crianças. O estudo observou algumas mudanças generalizadas, incluindo mudanças na densidade e na forma em diferentes partes do cérebro. Essas mudanças foram mais fortemente ligadas aos sintomas de TDAH que as pessoas tinham quando eram crianças. Sugeriu aos pesquisadores que as mudanças no cérebro das crianças com sintomas de TDAH ainda estão presentes quando essas crianças ficam mais velhas.
Portanto, isto acrescenta à idéia de que o TDAH infantil não desaparece com a idade. Mas ainda há muitas perguntas. É necessário mais estudo para realmente entender o que acontece no cérebro com TDAH e como ele muda com o tempo. Também pode depender do tipo de TDAH que uma pessoa tem.
O que esperar quando você crescer com a ADHD
Mesmo que seu filho não cresça mais que o ADHD, pode parecer diferente à medida que ele envelhece. Os sintomas de TDAH em crianças muitas vezes são mais fáceis de detectar. Adultos que têm TDAH há anos podem ter encontrado maneiras de administrar ou esconder seus sintomas.
As crianças com TDAH podem se contorcer, se agitar ou correr muito. Elas podem ter problemas para permanecer em tarefas na escola ou em casa. Podem também ser impulsivos, cortados em filas, ou falar fora de si. Como adultos, eles podem freqüentemente continuar a lutar com a atenção enquanto alguns dos outros sintomas desaparecem ou são virados para dentro. Por exemplo, em vez de serem hiperativos, eles podem se sentir inquietos ou facilmente entediados.
Muitas coisas diferentes podem afetar como os sintomas de TDAH podem mudar com o tempo. O estresse pode ter um papel importante. Assim como a quantidade de apoio que uma pessoa recebe e o quão bem ela pode encontrar maneiras de administrar esses sintomas.
Também é possível que alguns garotos que parecem ter mais do que o TDAH possam não ter tido para começar. Alguns especialistas acham que esta é uma das razões pelas quais algumas crianças parecem superá-la. O número de crianças que são diagnosticadas com TDAH aumentou nos últimos anos. Não está claro se isso é porque a condição é mais comum ou apenas porque mais crianças estão sendo diagnosticadas. A forma como os médicos diagnosticam o TDAH também mudou com o tempo, o que pode explicar algumas das diferenças.
Se seu filho vive com TDAH agora, você pode esperar que os sintomas melhorem com o tratamento e à medida que você aprende maneiras de ajudá-los a administrá-lo. Conforme eles crescem, é provável que haja momentos em que os sintomas não os incomodem tanto ou podem até desaparecer. Mas as últimas evidências sugerem que o mais provável - nove em cada dez vezes - é que não superem completamente os sintomas.
