Trailblazer: Amy Denet Deal
Por Stephanie Watson
Alguns anos atrás, Amy Denet Deal (antiga Amy Yeung) era uma executiva de moda muito procurada em Los Angeles. Quando sua filha, Lily, se formou no ensino médio em 2018, Denet Deal deixou LA e se mudou para o Novo México para se reintegrar à tribo Diné (nação Navajo), a tribo de sua mãe biológica. Yeung, que foi adotada, mais tarde mudou seu nome para homenagear "a matriarca Diné que me trouxe a este mundo".
"Eu havia decidido que queria me comprometer o resto de minha vida a ser útil", diz ela. "Eu tinha feito tudo o que eu queria fazer. Tinha tomado conta de minha filha e ela estava pronta para partir para o mundo". Era a minha hora".
Denet Deal estava preocupada com a falta de infra-estrutura básica que ela encontrou. Quase um terço das casas Navajo não têm água corrente e estima-se que 15.000 não tenham eletricidade. Apenas 13 supermercados atendem uma área que se estende por 27.000 milhas quadradas, e os residentes têm que dirigir uma média de 1 a 3 horas para conseguir comida.
A COVID-19 infligiu um golpe esmagador a uma população já vulnerável. "Você sabe como a COVID-19 tem sido difícil para nós quando não se pode lavar as mãos e não se pode ter WiFi, então você não sabe o que está acontecendo?" O equipamento de proteção pessoal (EPI) era quase inexistente nos primeiros dias da pandemia.
Denet Deal percebeu que ela tinha as habilidades necessárias para preencher uma necessidade crítica. "Eu já dirigi grandes corporações em minha vida. Eu sei como levantar fundos. Eu sei como fazer máscaras", diz ela. Ela fez a transição de sua empresa de roupas de alta costura, Orenda Tribe, para a fabricação de máscaras faciais, e fez ligações em empresas como a Patagônia e Outdoor Voices para tecidos. Para financiar seus esforços, Denet Deal solicitou doações e realizou campanhas de arrecadação de fundos. O concerto beneficente Voices of Siihasin, realizado em julho de 2020 com a cantora/compositora Jóia Grammy, arrecadou US$ 200.000 -- o suficiente para financiar 42.000 caixas de atendimento para as crianças da comunidade Diné e suas famílias.
Em 2020, Denet Deal e o grupo de mulheres voluntárias que a compõem Dził Asdzáán (Mountain Woman) Command Center arrecadou mais de $835.000 e distribuiu mais de 1 milhão de unidades de EPI e mais de 1 milhão de porções de alimentos.
A curto prazo, Denet Deal está focada em atender às necessidades de sua tribo através da pandemia, mas ela tem metas maiores a longo prazo. "Quero trabalhar em soluções sustentáveis para o futuro para lidar com os problemas que enfrentamos - insegurança alimentar, falta de empregos, problemas de terra, genocídio ambiental", diz ela. "Estou incrivelmente comprometida, porque este é o futuro da minha tribo".
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Quem é seu herói? Eles são nossos trabalhadores da linha de frente, nossos parentes entregando alimentos e lenha aos mais velhos, e aqueles que cuidam de nossas comunidades durante a pandemia da COVID-19.
Se você pudesse fazer alguma coisa para ajudar os outros, o que faria? Eu adoraria iniciar um Programa de Empoderamento para a juventude Diné - o futuro de nossa tribo.
Qual é o trabalho dos seus sonhos? O trabalho que venho fazendo é meu sonho há algum tempo e estou em minha jornada como o indivíduo que aspirei ser.
O que você faz para relaxar? Minha filha se mudou recentemente para o Novo México e eu adoro visitá-la. Geralmente cozinhamos comida marroquina e passamos tempo com seu gato.
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