Para crianças transexuais, o simples ato de encontrar e usar um banheiro tem sido complicado pela política adulta, particularmente nas escolas. Mais de 100 contas anti-trans passaram este ano nos Estados Unidos, com muitas focadas em crianças e estudantes.
Mais recentemente, o governador de Oklahoma assinou uma lei que obriga todos os estudantes da escola pública a usar o banheiro que combina com o sexo na certidão de nascimento de um estudante. O sexo é uma determinação médica atribuída ao nascimento baseada em genitália e cromossomos. O sexo é o senso interno da pessoa de quem ela é. A lei entrou em vigor imediatamente, forçando as crianças, pais e administradores escolares a lutar publicamente com as decisões do corpo privado.
A proibição de banheiros - um termo coloquial para as regras e leis que restringem quais banheiros as crianças transgêneros podem usar - recebe muita atenção. Mas as razões pelas quais as crianças devem ser capazes de escolher onde urinar não costumam ser exploradas.
Medicamente, é importante que as crianças de todos os sexos possam tomar suas próprias decisões sobre banheiros, diz a psicóloga Diane Ehrensaft, PhD, diretora de saúde mental do Centro de Gênero para Crianças e Adolescentes da Universidade da Califórnia em São Francisco. Negar às crianças o acesso a banheiros que correspondam à sua identidade de gênero coloca em risco sua saúde, segurança e bem-estar, e leva a resultados negativos para a saúde, de acordo com a Associação Médica Americana. As proibições de banheiros também aumentam o estigma e a discriminação.
As infecções do trato urinário (IU) e a depressão clínica são possibilidades reais, explica Ehrensaft. Crianças transgêneros já correm alto risco de bullying e discriminação, o que leva a maiores taxas de depressão e ansiedade e mais tentativas de suicídio. Em uma conversa com o médico, Ehrensaft discute porque é importante onde as crianças fazem xixi.
Quando é que as crianças são expostas pela primeira vez a banheiros com sexo?
Sempre que as famílias vão a restaurantes ou a espaços públicos com banheiros sexys. Ou nas escolas, mais tipicamente no jardim de infância ou na primeira série. As pré-escolas geralmente não têm banheiros com sexo.
Vários pais com quem trabalho estão muito ansiosos para saber como confrontar banheiros com gênero com seus filhos trans. Essas são as crianças que às vezes têm infecções do trato urinário (IU) logo aos 6 anos porque não vão o dia todo.
Como as crianças desenvolvem a idéia de que ir ao banheiro é privado?
Os pais podem dizer: "Quando a porta do banheiro está fechada, você tem que esperar até alguém sair", ou "Quando você vai ao banheiro, você fecha a porta". Ambas são mensagens sobre privacidade. Mas levam algum tempo para se afundar.
Crianças pequenas na pré-escola nunca fecham a porta, por exemplo. Eles gostam de vigiar um ao outro. Crianças pequenas com pênis adoram mijar contra as paredes. Eles têm muito prazer em fazer xixi publicamente. Crianças pequenas com vaginas podem sentir ciúmes por não conseguirem fazer essa trajetória.
É fascinante para as crianças pequenas ver o que sai de seu corpo.
Também quero acrescentar que algumas crianças trans podem procurar privacidade muito cedo.
Em nossa cultura, se você é uma menina com um pênis, você aprende que as pessoas podem ficar surpresas, ou chocadas, ou simplesmente dizer que você não pode ser uma menina com um pênis. Para se proteger, você se esconde. Você não quer que ninguém saiba o que está entre suas pernas.
Como os pais preparam seus filhos trans para os banheiros com sexo?
Muitas vezes é uma abordagem de solução de problemas. Podemos sentar com a família e dizer: "Quando você for para sua nova escola, vai haver um banheiro masculino e um banheiro feminino. Então, como devemos pensar sobre isso? E o que queremos fazer a respeito disso"?
Isso é mais eficaz do que dizer: "Você tem que usar o banheiro que combina com seu sexo designado ao nascer".
Vou lhe dar um exemplo de um menino trans na terceira série. Ele usou o banheiro dos meninos. Ele tinha um pouco de ansiedade sobre alguém ver através das rachaduras na banca ou espreitar embaixo da porta. Isso nunca aconteceu. O que aconteceu, porém, foi que ele tinha um grupo realmente bom de amigos que estavam frequentemente no banheiro ao mesmo tempo em que ele estava. E eles lhe disseram: "Caramba, você com certeza faz muito cocô".
Ele se sentiu muito bem com eles pensando isso. Mas de certa forma, isso significa que você tem que se camuflar.
E então aqui está a história oposta. Esta é uma garota trans com quem estou trabalhando. Ela tinha 5 anos quando isto aconteceu. Ela freqüenta uma escola muito progressista em São Francisco. Ela é uma menina, ela parece uma menina, mas ela usa o banheiro dos meninos porque gosta de urinar de pé e não há urinóis no banheiro das meninas. Então, é claro, um menino entrou e disse: "O que você está fazendo aqui?". E ela disse: "Bem, eu tenho um pênis, então uso um urinol", e saiu.
Os pais também precisam falar com as escolas. Muitas escolas dizem: "Vamos apenas oferecer àquele aluno o banheiro da enfermeira". Bem, mais vale colocar um alvo nas costas se você for o único garoto que vai ao banheiro da enfermeira. Se as escolas quiserem fazer isso, diremos: "Tornar o banheiro da enfermeira disponível para qualquer um que queira usá-lo". Muitas crianças não se sentem confortáveis em espaços compartilhados e talvez você tenha pressa no banheiro privativo.
Eu fui uma testemunha especializada em um processo judicial com um adolescente na Flórida. Ele era um garoto trans e a escola insistiu que ele usasse um banheiro de uma única bancada. Era do outro lado do campus, e a única maneira de chegar lá e voltar era chegar atrasado às aulas. Esta não foi uma boa solução. Ele ganhou uma ação judicial para poder usar o banheiro dos meninos.
Temos que preparar nossos filhos para isto porque se não o fizermos, temos crianças que o seguram o dia todo e não bebem nenhum líquido como solução. E sabemos clinicamente que isso não é seguro.
Quais são as conseqüências de não poder usar o banheiro?
Estes são os riscos de que falamos: danos ao seu corpo na forma de infecções do trato urinário (IU) por segurar na urina o dia todo, danos à sua psique na forma de ansiedade, depressão e outros efeitos de rejeição em vez de aceitação. Toda vez que você não pode usar aquele banheiro, você está em risco. Você está colocando uma criança em risco por todas essas coisas.
Ter acidentes, também. Imagine que, além de tudo o mais, você está tendo um acidente e não é um bebê ou uma criança de colo. Você não pode mais segurá-lo.
Além disso, as crianças não conseguem se concentrar se sua bexiga estiver cheia. Não sei se você já teve essa experiência, mas quando minha bexiga estiver realmente cheia, não serei capaz de fazer uma matemática.
O que muda em torno dos banheiros e gênero quando as crianças começam a ter puberdade?
O que muda mais especificamente é a atitude dos adultos em relação às crianças, uma vez que não são crianças pequenas. Uma vez que as próprias crianças estão pensando na sexualidade, os adultos começam a ficar ansiosos com isso.
A escola média, onde geralmente começa a puberdade, não é um momento feliz em nossa cultura. As pessoas dizem: "Esses foram os piores anos da minha vida". Isso porque todos procuram ser aceitos, e muitas coisas más de menina acontecem. Portanto, os banheiros podem estar cheios e pode haver uma ira particular dos adultos se eles acharem que seus filhos vão ver os órgãos genitais no banheiro.
Sabemos pelos dados que o bullying nas escolas é tipicamente baseado mais na apresentação de gênero, o que cria um ambiente hostil para as crianças trans.
Vamos imaginar um menino trans na escola média. Ele tem uma transição social e se parece com qualquer outro garoto. Ele fica em frente aos dois banheiros. Para onde ele deve ir? Esperemos que ele vá ao banheiro dos meninos. Se ele entrar no banheiro feminino, alguém vai dizer: "O que você está fazendo aqui dentro? Você é um menino".
Mas muitas crianças ficam presas bem no meio. Eles não vêem uma boa opção. Física e psicologicamente, eles têm um momento de congelamento, que se torna: "Acho que vou mantê-lo dentro".
Ou eles enfrentam um possível assédio, particularmente se entrarem no banheiro que combine com seu gênero e outras pessoas não vejam isso dessa maneira. As crianças trans têm muito mais probabilidade de serem assediadas do que seus colegas cisgêneros.
Tudo o que as pessoas querem fazer quando vão ao banheiro é fazer xixi e cocô. Elas estão lá para a função corporal. E como todo ser humano precisa ir, as crianças trans também precisam ir.
Você também pode ir ao banheiro para se esconder das aulas. Você pode ir ao banheiro para colocar sua maquiagem. Você pode ir ao banheiro para trocar de roupa porque não pode fazer a transição social em casa, então você coloca sua roupa na mochila e vai ao banheiro para trocar de roupa na escola.
O que há de diferente no contexto do ensino médio?
Algumas crianças têm um senso mais forte de auto-estima - pode-se dizer uma maior resiliência de gênero - no ensino médio.
Outras crianças não têm isso. Talvez elas não tenham sido aceitas, ou tenham sido intimidadas. Para essas crianças, os banheiros podem ser uma experiência horrível porque o bullying fica pior e fica mais físico.
E as crianças não estão isentas de ler a literatura sobre violência contra pessoas trans. No ensino médio, elas estão bem cientes dessa violência e estão bem cientes de si mesmas como alvos potenciais.
Eu trabalho com muitos alunos do ensino médio preocupados com a violência ou com o fato de serem expulsos. Eles estão tão ansiosos. Às vezes essa ansiedade os leva a evitar o banheiro durante todo o dia escolar. Ou eles faltam à escola. Eles encontram outro lugar para ir.
Meus pais vivem em uma pequena cidade no Texas, e encontram pessoas que dizem: "O que é isso de banheiros? Eu simplesmente não entendo. Qual é o grande problema? Por que esta criança com uma vulva não pode simplesmente usar o banheiro das meninas"?
Eu pergunto às mães: "Olhem-se no espelho. Quem você vê? E como você se sentiria ao entrar no banheiro de um homem?" Eu pergunto aos pais: "Suponha que você tivesse que usar o banheiro feminino. Como seria isso para você?" Tento ajudar uma pessoa a pensar no banheiro que ela usa e como seria horrível entrar no outro.
Isso é um problema para os adultos que dizem: "Essas crianças não são realmente meninos". Isto é apenas uma performance ou uma doença, então não vou de forma alguma validar isso dizendo que eles poderiam usar o banheiro dos meninos. É ridículo, eles são meninas". Esses são o grupo mais difícil, e às vezes eles não são maduros. E esses são aqueles que também costumam ter medo de assédio. Mas para muitos avós, tias, ou tios, é uma curva de aprendizado.
Falamos de um espectro de gênero. Eu acho que há um espectro de aceitação.
Nota do editor: Esta entrevista foi editada para maior duração e clareza.
Recursos sugeridos
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No Place to Go: How Public Toilets Failed Our Private Needs by Lezlie Lowe, Coach House Books, 2018
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Trans Kids and Teens (Crianças e Adolescentes): Pride, Joy, and Families in Transition de Elijah C. Nealy, PhD, W.W. Norton & Company, 2019
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"Você está no Banheiro Errado"! E 20 Outros Mitos e Conceitos Errados sobre Transgêneros e Pessoas Não-Conformes de Gênero por Laura Erickson-Schroth, MD, e Laura A. Jacobs, Beacon Press, 2017
