Do nascimento à morte, as pessoas estão aprendendo, crescendo e mudando, e os psicólogos do desenvolvimento tentam entender o "por que" e "como" por trás das mudanças pelas quais as pessoas passam. A psicologia do desenvolvimento é um campo de estudo que se concentra na mudança e no crescimento das pessoas ao longo de sua vida - como as pessoas se desenvolvem física, social, mental e emocionalmente ao longo do tempo.
A psicologia do desenvolvimento tem como objetivo responder a perguntas sobre o desenvolvimento humano.
As perguntas comuns sobre psicologia do desenvolvimento preocupam:
Diferenças individuais
O coração da psicologia do desenvolvimento é entender porque as pessoas são do jeito que são. A psicologia do desenvolvimento tenta desvendar o mistério da individualidade, buscando respostas a perguntas como:
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Por que as pessoas têm tanta variação individual, apesar de 99,9% de seu DNA ser idêntico?
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Por que pessoas com antecedentes e experiências semelhantes têm hábitos, resultados de saúde e preferências diferentes?
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Como se desenvolvem nossas distintas personalidades?
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O que faz com que as pessoas façam escolhas diferentes?
Natureza vs. Nutrição
Os psicólogos do desenvolvimento estudam o que impulsiona o desenvolvimento ou comportamento humano, e grande parte desse estudo está focado na idéia de natureza versus nutrição, ou na discussão sobre se o comportamento humano é determinado pela genética, ambiente, ou ambos.
Os psicólogos do desenvolvimento tentam responder à questão de como nosso comportamento e desenvolvimento são afetados por fatores internos e externos. Os pesquisadores que acreditam que a natureza é responsável pelas ações humanas são chamados de nativistas, e aqueles que acreditam que nosso meio ambiente é responsável são chamados de empiristas.
As ciências modernas como a epigenética - a idéia de que o comportamento e o meio ambiente afetam a forma como seus genes se expressam - muitas vezes combinam os dois conceitos.
Continuidade vs. Descontinuidade
A psicologia do desenvolvimento se debate com a questão da continuidade - a idéia de que o desenvolvimento humano é um processo lento e constante - ou de descontinuidade - a idéia de que o ser humano se desenvolve em etapas distintas e dá um salto adiante.
Os psicólogos do desenvolvimento visam responder a questões de continuidade vs. descontinuidade, tais como:
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Os seres humanos podem contribuir para seu próprio desenvolvimento através da prática?
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A infância é mais importante para o desenvolvimento do que os eventos que ocorrem mais tarde?
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Qual é o potencial de mudança que as pessoas têm?
O que faz um Psicólogo do Desenvolvimento?
A psicologia do desenvolvimento tem três objetivos: descrever, explicar e otimizar o desenvolvimento humano.
Os psicólogos do desenvolvimento categorizam o desenvolvimento de duas formas: Desenvolvimento Normativo
O desenvolvimento normativo é o padrão de desenvolvimento que é típico para a maioria das pessoas. Por exemplo, um bebê que atinge marcos de desenvolvimento de forma consistente dentro da faixa esperada está experimentando um desenvolvimento normativo.
Desenvolvimento Idiográfico
O desenvolvimento idiográfico descreve variações individuais fora do âmbito do desenvolvimento normativo. Os psicólogos do desenvolvimento visam entender como o desenvolvimento normativo se parece com o humano e como e por que o desenvolvimento individual pode diferir do que é tipicamente esperado. Os psicólogos do desenvolvimento esperam usar este entendimento para otimizar o desenvolvimento humano, ajudando todas as pessoas a atingir seu potencial máximo.
A psicologia do desenvolvimento é um campo altamente orientado à pesquisa, mas os psicólogos do desenvolvimento são empregados em uma grande variedade de trabalhos. Os psicólogos do desenvolvimento podem:
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Identificar atrasos de desenvolvimento em crianças
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Ajudar os pais a desenvolver vínculos seguros com seus filhos
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Pesquisar como as habilidades são adquiridas
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Ajudar os adultos idosos a lidar com as mudanças biológicas e sociais associadas ao envelhecimento
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Trabalhar com agências governamentais para orientar a implementação de programas sociais
Um psicólogo de desenvolvimento pode trabalhar em uma variedade de ambientes, inclusive:
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Universidades
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Agências governamentais
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Escolas
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Clínicas
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Instalações de vida assistida
Como você se torna um psicólogo de desenvolvimento?
Os psicólogos do desenvolvimento normalmente obtêm um doutorado em psicologia do desenvolvimento. O caminho educacional mais comum é um bacharelado em psicologia, seguido por um mestrado e depois um doutorado, embora os programas de doutorado em psicologia do desenvolvimento intensivo que seguem diretamente um bacharelado sejam outra opção para os estudantes interessados em um programa mais rápido e rigoroso.
Posições de nível básico, como posições de assistente de pesquisa, podem ajudá-lo a adquirir experiência em psicologia do desenvolvimento enquanto busca uma educação superior. O que faz um Psicólogo do Desenvolvimento?
O salário médio para psicólogos em 2021 é de US$81.040 anuais.
História da Psicologia do Desenvolvimento
A psicologia do desenvolvimento é um campo relativamente novo, criado após a revolução industrial enfatizou a necessidade de uma força de trabalho educada. A psicologia do desenvolvimento estudou originalmente como as crianças aprenderam e retiveram informações. Estes estudos foram usados para melhorar a educação.
A psicologia do desenvolvimento também está historicamente entrelaçada com estudos evolutivos e biológicos. O biólogo Charles Darwin publicou o primeiro estudo de psicologia do desenvolvimento, um artigo discutindo observações científicas sobre seu próprio filho menor, e o fisiologista Wilhelm Preyer é freqüentemente creditado à psicologia do desenvolvimento como um campo de estudo distinto com a publicação de seu livro A Mente de uma Criança. Em seu livro, Preyer documenta cientificamente o desenvolvimento de sua própria filha desde o nascimento até os dois anos e meio de idade.
A psicologia do desenvolvimento que se concentra em como os adultos crescem e mudam é uma especialização ainda mais recente, que surgiu em meados do século 20. Como a ciência médica moderna permitiu que mais pessoas vivessem até a velhice, os pesquisadores observaram que o desenvolvimento humano continua além da infância e expandiu o campo para estudar adultos e idosos.
Jean Piaget, Erik Erikson e John Bowlby publicaram teorias sobre o desenvolvimento durante este período que continuam a influenciar o campo da psicologia do desenvolvimento atualmente, incluindo os quatro estágios de desenvolvimento cognitivo de Piaget e os oito estágios de desenvolvimento psicossocial de Erikson.
